王府守卫见状，不敢怠慢，连忙通报。

不多时，玄寂匆匆迎出，见到师傅，眼眶微红，拜道：“弟子玄寂，拜见师傅。”

慧空大师看着面前这个曾经最得意的弟子，心中五味杂陈。

他却未言一语，只盯着他，似要穿透玄寂的心房。

“师傅，弟子有罪，请师傅责罚。”

玄寂瞒不过师傅，也早已猜到师傅来意，他双膝跪地，以额触地，声音颤抖道。

慧空目光复杂，眼中闪过痛心，沉声道：“玄寂，你且起来，为师有话问你。”

玄寂依言起身，却不敢直视师傅的眼睛，低声道：“弟子在。”

“两个孩子，到底是怎么回事？”

慧空的声音不高，却字字清晰，透着一股不容置疑的威严。

玄寂再次跪下，沉声道：“师傅，弟子犯了佛门清规，罪无可赦。这两个孩子，确为弟子亲生。但弟子并无还俗之意，只想在魏王府中，亲自抚养他们长大。”

慧空闻言，面色更为严峻，他闭上眼，长叹一声：“玄寂，你自幼入我佛门，修行多年，本应心无挂碍，为何会犯下如此大错？”

玄寂磕头，声音中带着哽咽：“弟子自知罪孽深重，不敢奢求师傅原谅。但弟子心中有爱，不忍孩子流落在外，无依无靠。弟子愿承受一切责罚，只求师傅能允我继续抚养他们。”

慧空睁开眼，目光中闪过一丝不忍，但随即又恢复坚定：“既已犯戒，便需受罚。你且随我回万佛寺，闭门清修，以赎前罪。”

玄寂闻言，心中大骇，连忙求情：“师傅，弟子若离开，两个孩子谁来照顾？弟子愿意在魏王府中闭门清修，每日诵经念佛，以赎己过。”

慧空沉吟片刻，终是妥协：“也罢，念你初犯，且情有可原。你便留在魏王府，但需严守清规，不得再踏足红尘半步。另外，佛门清规不可废，你需在此受戒鞭三十，以示警戒。”

玄寂心中五味杂陈，但更多的是对师傅的感激与敬重。

他再次磕头，声音坚定：“弟子遵命，定当严守戒律，不负师傅厚望。”

话落，他没有丝毫犹豫，缓缓起身，褪去了身上的华服，只余一袭单薄的白色中衣。

玄寂再次跪在地上，背对着众人，露出了精壮的后背，阳光的照耀下绽放着晶莹的光泽。

王府下人见状，面露不忍，有的低声啜泣，有的紧紧咬住下唇，生怕发出声响打扰了这份庄严。

慧空住持从僧众手中接过戒鞭，那戒鞭由特殊材质制成，既不会伤及筋骨，又能让人感受到强烈的痛楚，以示惩戒。

他手持戒杖，立于玄寂身侧，面色凝重，眼中满是不忍和慈爱，“玄寂，你可知错？”

玄寂跪在地上，背脊挺直：“弟子知错，愿受责罚，以赎清规之罪。”