五月七日,隶属于海汉海军的五艘战船绕过香港岛东边水域,从鲤鱼门水道驶入筲箕湾,直接就堵在了这处水寨的门口。
提前就已经安排到位的内应很快就打开了水师的水上闸门,放海汉战船进入水寨停靠。从船上下来的海汉民兵们甚至都没有遇到像样的抵抗,就兵不血刃地迅速控制了水寨内外。在民兵的驱赶之下,水寨里的明军士兵很快就集结到了水寨中央的白虎节堂门口。
陈一鑫在一队民兵的簇拥之下,进入水寨的白虎节堂,当仁不让地在公堂正中属于水寨参将的椅子上坐下了来:“来人啊,拿水寨的名册上来!”
当下便有人呈上了水寨名册,似乎并没有人觉得这有什么不对。陈一鑫也是一副理所当然的神色,翻开名册直接开始点卯。
名册上共有五百三十二人,其中包括军官、水手、战兵和负责后勤的大夫、船匠、厨子等等。不过长达一个小时的点名下来,空额多得吓人,只有大约一半的人到场。陈一鑫虽然对此结果已经有所准备,但还是被这空额的比例吓了一跳。
“各位,刚才点名的情况,已经很清楚了。这处水寨不要说战斗力,连自保的能力都很欠缺!”陈一鑫合上名册,开始发表讲话:“为了能让大明水师保持应有的战斗力,为了保卫本地民众的安全,我们海汉民团受广东官府委托,特派遣作战人员四百二十人,战船五艘,加入大明水师新安水寨。水寨原有人员,可选择留下也可自行离去,要走的一律发遣散费白银十两。本人陈一鑫,海汉民团少校,各位如果对今后的安排有什么疑问,可以向我提问。我在这里多强调一句,海汉民团不养闲人,谁要是想留在水寨混闲饭吃的,我劝他还是趁早拿了遣散费走人!”
下面有人问道:“在下好歹也是个总旗,遣散费难道跟普通小兵一样?”
陈一鑫面不改色地应道:“我不管你是什么官,你的职务是大明给的,遣散费是海汉给的,你凭什么以大明的官职来要求遣散费的多少?如果嫌少,可以不要,我们不会强求。”
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当下又有人问道:“那若是留下来,你们当真会像承诺的那样,给出比兵部更丰厚的军饷吗?”
陈一鑫道:“我们的确是承诺过军饷会比大明的标准加倍,但同时也有一个前提,那就是得有真本事才行!想混吃等死还要拿双倍军饷,对不起,这种事不会发生在海汉民团。至于有没有真本事,我们会进行专门的考核和甄别,通过的人自然会有更丰厚的报酬。”
有人大声埋怨道:“那我等从军多年,如今你一句话便要遣散我们,道义何在?”
陈一鑫望向出声的地方,冷冷地说道:“从军多年?那你从军这些年都做过什么了?是打击海盗还是捉拿水匪?我怎么听说两三年之前,这地方还是刘香说了算?如果我没猜错的话,在场的很多人,当初应该都是从刘香手里拿过好处的吧?”
下面一片死寂,没人敢在这个问题上回应他。当初刘香势大,香港岛周边水域几乎尽在其控制之下,进入鲤鱼门水道的商船,都得向其缴纳一定数目的买路费才能平安通行,而这笔钱中间有一部分便转到了水寨这边,成为水寨一项固定的收入来源。不过自从前两年刘香被海汉民团打跑之后,这个份子钱就断掉了,而水寨这帮人也没有胆子大到公开向海商收取过路费的地步,又没有足够的实力跟海汉翻脸,只能默默地吃了这个亏。