与胜利港海军基地隔着一个河口的这处港区,共有两个综合码头,栈桥约莫十座,目前停靠在此的船只至少有两百多艘。张金宝联系这船老大是本地人,得到阅兵式的内幕消息比较早,提前几天便在码头上占了一个不受遮挡的好位置,虽然价钱不算便宜,但看看别家的船上,甚至连桅杆都爬了人上去,张金宝觉得自己这钱花得也算值了。
船老大将张金宝一行人领到船头甲板上,指着东边海岸道:“喏,看那边,下午参加阅兵式的战船便停在那了。”
张金宝眯着眼张望一番,港湾对面的确便是官方的观礼台,距离不过里许,而参加阅兵的军方船只便在田独河入海口处的东岸停泊着,粗略一看,大大小小起码有二十来艘船。张金宝倒还镇定,几名学生看到战船顿时兴奋地大呼小叫起来,他们在儋州的时候虽然也见过军方的战船,但几乎都是吨位较小的“探险级”战船,这还是第一次见到齐装满员的舰队编制。
张金宝见那船老大笑嘻嘻地看着自己的学生,心知人家多半是将自己这群人看作了没见过世面的乡下暴户,当下赶紧喝止了学生们,然后掏钱把定位的余款付了。
那船老大收了钱之后又道:“我这船上,吃的喝的都有,若是需要,便到后舱来买。”
张金宝点头应下,心道都说三亚商业繁荣,连这渔船船夫都如此会做生意,果然传言非虚。不过包下这船的费用已经让他肉疼了一次,他可不打算再在这船上花钱了。
等了约莫一个小时之后,东岸的海军基地码头上打出了两蓝色焰火,民众顿时便鼓噪起来,都知道这海军阅兵马上就要开始了。
海军为这次阅兵集结了驻扎在海南岛的绝大部分军用船只,并且配备了两艘“威严级”蒸汽风帆战舰作为编队旗舰,整个受阅舰队的舰船数目过四十艘,几乎涵盖了海军现有作战舰船的所有规格。受阅舰队由海军司令王汤姆亲自上阵指挥,规格还是相当高的。
当舰队驶离田独河口岸边缓缓南下的时候,在西岸港区观看的民众顿时爆出了一阵欢呼声。这些战船几乎全都是产自胜利港造船厂,而造船厂目前员工过三千人,算上员工家属和一些配套的原材料供应商,整个三亚至少有万人左右是依靠造船业维持生活,再加上海军的家属,群众基础可谓非常深厚,看到这支舰队出现也会感到格外的骄傲和自豪。
“海汉人的舰队……现在改成双旗舰了?”范迪门看着远方缓缓驶来的舰队,有些疑惑地自言自语道。
“或许这只是为了阅兵好看临时拼凑的一支舰队。”苏克易对此倒是很乐观:“总督大人,你看他们的舰船编制,应该也出了我们所知的舰船数目。”
按照正常的编制,海汉的舰队是一艘威严级旗舰,至少四艘探索级和八艘探险级战船,另外还有两艘轻型侦察船,六到八艘综合补给船,一到两艘运兵船,以及一艘救护维修船。但眼下所看到的这支舰队,舰船数目显然是大大过了海汉舰队的正常水平。
范迪门点点头道:“我听说海汉海军里还有一种叫做特混舰队的编制,就是把两支甚至更多支舰队混编到一起,或许我们现在所看到的就是这样一支特殊的舰队。”
特混舰队并不是航母时代才有的产物,事实上在大明最强盛的时期下西洋的郑和船队,就是史无前例的海上特混舰队。当时的郑和船队由两百余艘不同型号和用途的远洋海船组成,人员过两万,规模足以一举灭掉南洋小国。海汉这支舰队的规模自然是不能与郑和船队相提并论,但实际战力却已经非常强大,并且在数次的实战中证明过这一点。在不考虑补给的前提下,光是海面上这两艘威严级的旗舰,就足以在南海上横行无忌了。