由于水城新建了很多工厂，水城的夏季也变得异常的闷热，虽说有几台空调猛地吹着冷气，也解不开实验室里紧张的氛围。

宋学津的眼睛受伤之后，袁派明也没有了那些游手好闲的心情。他们为此设计了成千上万种的方案，画完了成千上万张图纸，也没有整出所以然来，水城大学里的研究生和博士生们手脚也不勤快了，谭玉涵这时迷上了短视频，她把声音外放还时不时地发出驴一样的笑声，那声音就连袁派明都难以隐忍。于是他买了一台菜市里用的计算器来做参数计算，把他输入的数据都被奇特的腔调朗诵出来。日后，整间实验室里都充满了短视频和计算器的声音。

他们原地踏步的时间持续了好几个星期，时间像湍流一样的逝去，他们像是废墟中挣扎的人一样，忘却了挣扎的内容和意义。

当天空又变得像墨水瓶一样湛蓝的时候，一个南方中年男人的造访改变了他们生命的轨迹。那个名叫赵江南的男人，驾驶着背后喷着浓密黑烟的轿车，三两下就停在实验楼下面。他打开了车门，一股热浪便朝他扑来，他敏感地将鼻尖从口罩里掏出来，嗅到了水城那份不怎么香甜的空气后，又将鼻尖放回口罩中。健步往楼上走去。

没有花费什么时间，他就找到了像菜市场一样的实验室里，他轻敲几下屋门，没有人应后，索性就推开了，他走进屋子找到椅子坐了下来。见三人，都沉默了，满脸疑惑地凝视着他，他点上烟抽了起来。

谭玉涵马上就生气了，她大喊：“喂，喂，喂！这位先生，这里是实验室，您是不能进来的，更不能进来抽烟！”

听她这么一说，赵江南把烟灭掉，他边灭边歪着嘴笑着，“实验室，呵，实验室，嗯，实验室，哈。”

看见情况不对谭玉涵往后退了一步，嗓门也压低了，“您……您是什么人？闲人是不能进来的，我请您出去。”

“对啊，这位先生，您是谁啊，为什么要到这里来。”宋学津说。

“你们研究的仪器，要发明的仪器，在路上。”

“我他妈的完全听不懂你在说什么！您必须搞清楚这里是实验室.你不能闯入。”袁派明说。

“好的，好的，三个小孩子，我想现在的情况就非常有必要向你们介绍一下我了，我是赵江南，查尔斯先生第一位中国国籍的学生，《瓦格纳和查尔斯的发现中的生命物理学应用》是我的书。”

“哦哦，很不走运先生，你说你是爱因斯坦、玻尔的学生兴许我们就信了，可惜你偏说你是查尔斯先生的学生，你知道我们是谁吗？真他妈的可笑。”

袁派明却突然意识到了什么，他大喊，“谭玉涵你闭嘴！你简直是蠢到家了。”谭玉涵愣住了，她又将目光投向宋学津，宋学津垂下头去，逃避了她的目光，她这才意识到自己说了不投机的话。

赵江南坐在实验台前又重新点上了另一支烟，烟圈被一段一段地送进了他们的仪器里，见没有人再去阻拦他了。他于是笑着说：“可笑，是挺可笑的，让我觉得可笑反正不算什么，若是你们让查尔斯觉得可笑了，你们倒真应该好好反思一下，为你们这一代的中国人反思一下，各位小先生们，我不算是一个善良又文明的人，也知道实验室里面不能抽烟，但我至少知道羞耻是什么，若是让别人看见我有你们这副鬼样子，还不如让别人看我的皮古耻辱！”

“这些话你好像没有说的必要吧！”袁派明朝他吼出声来，“我们实验室就是这个特点，是，你成功，你研发出来了，你很厉害，你不接受我们有这个特点，但你没有资格拿皮古来污辱我们！”

“袁派明nm的闭嘴！”宋学津打断了他的话，“你好好想想袁派明，赵先生有一句话说得不对吗？混账东西，他说得有什么不对？”宋学津抓住他的肩膀猛烈地摇晃着，这一晃给袁派明泄了劲，他用极度微弱的语气冲着宋学津说：“操你娘的，他说得对。”宋学津将瘫软的袁派明扔在沙发上，又朝赵江南欠身。

“我们冒犯您了，赵先生，感谢您的教导。这一切都是我的过失和他们两个没什么关系，我们到隔壁的会客厅慢慢谈。”

宋学津就这样劝了老半天才把赵江南先生劝进了隔壁的房间里面。他逐渐弄清了整个事情的经过，查尔斯当时不仅委托了他们一组青年进行科研，还找了一个中年科学家们做同样的任务，而在他们像无头苍蝇一样四处碰壁准备永远放弃的时候，那位名叫赵江南的中年男人捷足先登了。

“那您为什么要费功夫寻到水城来呢？”

“为什么要到水城来？呵，就因为我比你们年纪大，我比你们了解现在的社会。他娘的，十几年前的我，也跟你们一个样子，什么都敢干，什么都不会干，一个傻蛋，一个死愣头青，做这个狗东西有什么用！傻子才信什么遨游太空，探索生命，穿越时空的鬼话。我现在不能这样干下去了，再干下去别说奶粉了，就他妈连我小孩的奶嘴钱都不够了。我没有申请专利，如果你们想要的话，我卖给你们，不想要的话就继续回到实验室，继续刷你们的视频，我去北京找人接手这个项目。”

“那照您的意思就是……”

“照我的意思就是你们有三条路可选择，一是不买那东西，在我抵达北京之前，就把你的专利搞出来，如果你们真的搞出来了，就他妈的算我赵江南倒了八辈子了，我也就认了；二是你们干脆别干，回到社会上找些能糊口的事做。三是你们花两百万买下我的机器，申请我的专利。这个专利申请下来，差不多会有两百万的利润，你们付完专利费之后，把利润还给我，你们安安心心地搞科研，我安安心心地创业搞钱，这样你我都开心，井水不犯河水。这三条路随便你选，我什么都不干涉。”

“我……这个……”宋学津哑口无言了，呆坐在那里半天吐不出一个字来。

“这是个挺难的选择，但你得弄清楚，小孩儿，这会是你遇到的最好的机会，我跟那群伟大的科学家们不一样，他们追求些什么，名誉成果，扬名立万？但我不一样，我只要钱，这么说吧，再没有同我这样傻的人喽。”

盯着他的目光，宋学津的脑海中似有如麻快刀一般的凌乱，他似乎意识到了在赵江南的凝视之下，他无法用理性做出任何抉择，于是他就以上厕所的借口离开了会议室。

他倚在盥洗台的镜前，端倪着镜子后的自己，他的脸开始发胖了，又显得惨白，脸颊上也尽是凌乱的胡子。眼带越来越黑，牙齿上也有了黄色的垢。难道他要以这副恶心的样子来接受他的失败吗？

他想要花钱买下这台仪器，但是又突然地感受到了那将会是一种无比令人憎恨的想法，他突然觉得应该问问肖未晞，又感觉那是在兜一个没有意义的圈子。终于，他的虚荣占了上风，却不是明显的上风，他想他一定要给肖未晞打个电话，哪怕是从她话里找到一丝的介意，他就会永远地打消这个付钱买下专利的念头。

电话接通后，他听到了肖未晞的声音，她的声音很轻，几乎只有气流的流动，“亲爱的，怎么了？”

“我……我……你……你……”宋学津语塞着。

“你是怎么样啊，不会说话啦？”

“实验室有状况了。就是我跟你说的那个仪器给别人做出来了。”

“那你们这回就算是失败啦？”

“可是做出仪器那个人找到我了，说什么两百万就能把这个专利加仪器买下来。如果不这样做我们一切工作就都白费了。”

“哦，那你还愣着干什么，把钱给他啊，我们又不缺那两百万？”

“我想问你同意……”

“我又有什么不同意的？再说了，我以前不给过你两百万吗？那是你的钱了，用那个不就好了。哎，宋学津，你今天真的好反常呀，你确定你是买仪器用两百万，不是被绑架了要两百万？”