卡特先生也走了过来，蹲下身，摸了摸宝儿的头，笑着说：“既然你想跟着我们，那我们就带你一起。不过，接下来的路可能会很危险，你怕不怕？”

宝儿用力摇了摇头，眼睛亮了起来：“我不怕！我会听话，不会给你们添麻烦的！”

我们在希拉古城休息了三天，每天除了去市集买水和干粮，就是在房间里研究地图。卡特先生拿出那张卡里姆留下的老地图，我则找默罕默德借了一张现代的希拉古城地图，两张地图铺在桌子上，对比着看。

“你看这里，”卡特先生指着老地图上一个用楔形文字标注的红点，“根据克拉克教授之前说的，尼布甲尼撒二世的宫殿区，就在现在希拉古城的西北方向，而老地图上的红点，正好和现代地图上的石砌高台位置重合。”

我凑过去看，果然，老地图上的河流线条和现代地图上的幼发拉底河基本一致，红点所在的位置，正是考古学家提到的“疑似空中花园遗址”的石砌高台。“那我们明天就去石砌高台看看？”我问。

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卡特先生点了点头：“嗯，不过我们得打扮成当地人的样子，避免引起注意。汤姆可能还在希拉，要是被他看到，肯定会来抢七彩钻石和黄金孔雀。”

第四天一早，默罕默德给我们带来了当地的服饰：三件浅棕色的阿巴亚，质地是粗棉的，摸起来很厚实，还有三顶红色的费兹帽，顶部有黑色的流苏，以及三条白色的头巾。“这样穿，没人会知道你们是外国人。”默罕默德笑着帮我们整理阿巴亚的领口，“阿巴亚要系紧腰带，风沙大，别灌进去了。”

我穿上阿巴亚，系上棕色的腰带，戴上费兹帽，再用头巾把额头和后颈盖住，对着镜子看了看，几乎认不出自己了——浅棕色的阿巴亚遮住了全身，只露出脸，红色的费兹帽很显眼，头巾挡住了头发，看起来和当地的男性没什么区别。宝儿第一次穿阿巴亚，不太习惯，腰带系得松松的，卡特先生走过去，帮他重新系紧，还教他怎么把头巾系得更牢：“风沙吹起来的时候，把头巾拉下来，遮住口鼻，别呛到沙子。”

我们还雇了一位当地的向导，名叫卡里姆（和之前的卡里姆同名，默罕默德说这是希拉很常见的名字），他皮肤黝黑，留着短短的络腮胡，穿着磨损的皮靴，手里拿着一根骆驼杖，看起来很干练。卡里姆说他从小就在希拉的沙漠里长大，对石砌高台的路很熟，还能帮我们避开危险的沙丘。

默罕默德帮我们租了三匹骆驼，都是棕黄色的，体型高大，背上铺着厚厚的羊毛垫，还拴着两个羊皮囊，里面装满了水，另外还有一个布袋，装着烤饼、腌制的羊肉和一些干果——卡里姆说，从旅馆到石砌高台，要走大半天，路上没有水源，必须带足够的水和食物。

我们牵着骆驼，跟着卡里姆，慢慢走出了希拉古城。清晨的阳光很柔和，洒在黄沙上，泛着淡淡的金光。路边偶尔能看到几棵棕榈树，还有一些土坯砌成的小屋，是牧民的临时住所。卡里姆走在最前面，手里的骆驼杖轻轻敲着地面，嘴里哼着当地的歌谣，声音悠扬，和沙漠的寂静很配。

宝儿骑在骆驼上，显得很兴奋，时不时低头摸一摸骆驼的脖子，骆驼很温顺，只是偶尔甩甩尾巴，赶走身边的苍蝇。我骑在骆驼上，看着远处的沙丘，一波接一波，像金色的海浪，心里既期待又紧张——石砌高台会不会真的是空中花园的遗址？我们能不能找到露易丝和卡里姆说的秘密？汤姆会不会突然出现？