重臣们齐刷刷地向阿古达木鞠躬致敬，表示尊重和听从。

“孛兀汗国将派出一支使团，他们的使命是正式向大夏表示臣服，成为大夏的藩属国。”阿古达木的声音在大厅中回荡，沉重而坚定。

重臣们的眼神中闪过一丝疑惑和思索，他们默默交换了一下眼神，仿佛在商议着阿古达木的决策。

“而我，阿古达木，将向大夏表达我们的彻底忠诚。只要李琦陛下下令，孛兀汗国的战士们将愿意为他而战！”阿古达木的声音充满了坚定和决心，这个决定吓出去他也不好受，但是现在已经不是计较利益得失的时候，先把不足的程序保住再说。

“此外，为了表达我们的诚意和友好，我愿意将北方四州中的云州赠与大夏。这不仅是两国永结同好的象征，更是我们对大夏的真挚友好之意。”

......

说服手下的大臣以及贵族们没有阿古达木想象中那么费力，他们当中还有不少当初还跟太平军交过手，他们当然知道阿古达木汗王为什么做出这个决定。

除了兵力和领土的重要条件之外，孛兀汗国也愿意每年向大夏上供一定的财富，具体数字将由使者前去商议。这是对大夏实力和地位的认可，也是孛兀汗国对大夏的真心。

阿古达木深深地吸了一口气，他意识到，自己已经拿出了能够拿出的一切。再多的让步恐怕会导致孛兀汗国的分崩离析，陷入内乱和灭亡的边缘。

大厅中的气氛凝重而庄重，每个人的面容上都写满了对未来的忧虑。

阿古达木深深地明白，这是一个决定孛兀汗国前途的重要时刻。无论如何，他将全力以赴，为孛兀汗国的未来奋斗到底。

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“孩儿拜见父王！”红歹一边说着一边跪下，行个大礼。他的目光落在地面上，不敢直视父亲的眼睛。

“起来，坐下吧。”那木都鲁声音平静，透露出一丝疲惫。他伸出手，示意红歹站起来。

“谢父王。”红歹恭敬地道谢，然后慢慢坐下。他细细打量着父亲的面容，心中涌起一阵酸楚和心痛。

那木都鲁如今还没到六十岁，但是看起来像是七十岁行将就木的老人。他的皱纹深深刻在脸上，眼神中透露出沧桑和无奈。

明明前两年的那木都鲁还不是这样，那时候的东夷兵强马壮，打得大辰官军都不敢与其出城野战，只能据城而守，进行防守战。甚至连宁州都被他们吞下一半。

那时候的浪那木都鲁，整个人脸上都浮现着一股自信与狂傲之势，看起来跟三十岁的青年人差不多。

可是随着太平军进攻宁州，东夷军大败逃入森林之后，那木都鲁脸上自信之色就消失了。岁月在他身上留下了深深的烙印，他的鬓角已经斑白，脸上的皱纹似乎比以前更深了。

再到后来，每隔几个月，都会听到太平军在哪里打了大胜仗，势力迅速扩大。

那木都鲁每次听完这种消息，脸色都会变得更加苍白，这意味着他们东夷人再也没有报仇的机会了。

打击最大的还是后来眼瞅着太平军就要一统中原，东夷人派出使者愿意去称臣纳贡，结果人家还不收。

按照李琦的性子，不收藩属小弟，那可不是什么愿意跟你俩和平共处，而是压根没想留着你存在。

尽管这一次听到太平军一统中原，李琦登基称帝，立国大夏之后，东夷人又派出了使者。

他们表示愿意称臣纳贡，完全服从大夏。但是鉴于之前称臣失败的经历，他们对此没有多少信心，态度比较悲观。

红歹坐在父王面前，沉默了片刻，心中充满了无奈和悲伤。他深深感受到了时光的无情，也意识到父亲承受的压力和痛苦。

那木都鲁坐在一张木椅上，用手指轻轻地抚摸着自己略显稀疏的胡须，目光透过窗外的阳光，似乎在追寻着答案。他沉吟片刻，终于开口问道：“孩儿，你觉得咱们东夷人的出路在哪里？”

红歹在那木都鲁身旁，眉头微微皱起，思索着如何应对如今的局势。他沉思良久，终于毫不迟疑地说道：“大夏现在是兵强马壮，我们根本不是对手。而且李琦这个人未必有那么大的肚量能容得下我们。所以咱们最可靠的出路还是造船出海，另寻一处土地生活。”