第五声锁响从南边传来。比前四声都短。短得像有人刚张嘴，就被掐住了喉咙。

“你听。”林远停住，“簧快撑不住了。”

半夜的海风灌过来，带着一股铁腥味。不是鱼的腥，是铁锈泡了海水的腥。越往南，这味道越重，像有人把旧港沉了二十年的铁全都从海底翻上来了。

“血沙到了。”林远说。

沈映月低头看脚下。月光下，沙的颜色没有变化。但踩上去，脚底发黏。不是湿。是一种从沙粒间渗上来的黏。像有极细极软的东西从地底下伸出来，勾住鞋底。

“脱鞋。”小厨娘说。

“不脱。”沈映月说。

“不脱血进不去。”小厨娘已经蹲下来解自己的鞋。她解得很慢，一边解一边说，“血沙认肉不认鞋。你穿着鞋走，沙里有看不见的细刺，从鞋底穿进去，跟着脚汗钻进毛孔。等你走到旧港，血被吸干一半。脱了鞋，反而疼得清醒，它还吸不走那么多。”

公主没脱鞋。她用刀鞘轻轻点了一下地面，铜环的声音在夜里传出去，像一粒石子掉进深井。没有回音。

“这不是沙。”公主说，“是施进卿当年杀人填海。人肉和铁混在一起，埋了二十年，成了这层土。你脚底越热，它越咬人。它不咬别的人。它咬谁？”

小厨娘：“咬姓沈的。”

沈映月已经脱了鞋。她的赤脚踩在沙上，没有往下陷。脚心先是麻，然后热。热得极快，像有人拿烫过的细针从脚底往上刺。她没停，继续走。

林远走在她右边，隔了半步。他也没脱鞋。他的靴底和沙面之间隔着一层厚布。他走得不快，像在数步子。

“你爹当年走过这条路。”林远说，声音很低，低得只够沈映月一个人听见，“他脱了鞋，赤脚走到第十七个弯，脚底的血被吸干了一半。然后他停下来，在沙上写了三个字。写完，继续走。”

“写了什么？”沈映月问。她的呼吸已经有些急，脚底像踩在烧热的铁板上。

“不知道。被潮水冲了。”林远说，“但灰袍人看见了。灰袍人告诉我，你爹写完之后，笑了。他说，终于有人能替我疼了。”

沈映月没说话。她低头看自己的脚。月光下，脚底已经渗出了血。血珠很小，一粒一粒地滚进沙里。沙像渴了二十年的舌头，把血吸进去，一点声音都没有。

“停。”小厨娘突然说。

沈映月停住。她的脚底已经和沙黏在一起，像是从沙里长出来的。扯一下，会疼。

“别再走直线了。”小厨娘说，她的菜刀已经出鞘，刀尖在沙上画了一道弧，“我爹教过我，过血沙得走弯。直走，血沙把你当祭品。弯走，血沙不知道你要去哪，它不追你。二十二个弯，不能多，不能少。多一个，走到施家旧宅门口正好成一条死线。少一个，你出不去，在原地打转，血被吸干。”

“这弯有什么讲法？”公主问。她已经把鞋脱了，赤脚踩在沙上，脚背绷得很紧。血沙似乎没咬她，她的脚面白得像纸。

“奇门。”林远说。

所有人都看向他。