而在秦霄他们身后，蛇人战士那令人毛骨悚然的嘶鸣声，渐渐被轰鸣的水声掩盖、远去，最终彻底消散在幽深曲折的河道回响中，但前方等待他们的，是更深的谜团和仿佛无边的黑暗，这黑暗不仅吞噬光线，更似要吞噬人心底最后一丝勇气。
地下河水冰冷刺骨，寒意透过单薄的鞋底直钻骨髓，仿佛无数细小的冰针在脚底游走，每一次踩踏都带来刺痛的麻木。
此时此刻，他们只感觉前途未明，唯有手中脚下这随波逐流的木筏，才算得上是他们此刻唯一的依托，也是与这狂暴自然抗衡的脆弱凭仗——木筏由粗糙的树干和藤蔓捆绑而成，在急流中吱呀作响，仿佛随时会解体，将他们抛入这无情的深渊。
木筏在湍急的水流中颠簸前行，像一片不受控制的叶子，每一次起伏都伴随着木头吱嘎的呻吟，仿佛随时会散架。
秦霄紧握那根简陋的木桨，肌肉紧绷如铁，努力保持着木筏的平衡，不让它撞上两侧突兀出现的礁石——那些礁石黑黢黢的，棱角锋利，在暗流中若隐若现，如同潜伏的兽齿，偶尔擦过木筏边缘，发出刺耳的刮擦声，让人心惊肉跳。
就连他的虎口被粗糙的木柄反复摩擦，很快便破了皮，渗出的血珠混着冰冷的河水，带来阵阵刺痛，这刺痛反而让他精神更集中，不敢有丝毫松懈，每一根神经都绷紧如弦。
艾米则蹲在筏头，身体随波浪起伏，她用嘴咬住手电筒的带子，腾出双手紧紧抓住筏子边缘的绳索，手电光柱竭力照亮前方。
但光线在这片吞噬一切的黑暗河道中，显得如此微弱，只能勉强映出两岸飞速后退的、嶙峋狰狞的岩壁轮廓，那些黑影幢幢，变幻着诡异的形状，仿佛随时会活化，从黑暗中扑来，张牙舞爪，投下摇曳的、令人心悸的阴影。
岩壁上偶尔有湿漉漉的苔藓从视野中掠过，不断的反射出微光，像是一只只冷漠的眼睛，注视着他们的挣扎。
河水是如此的冰冷刺骨，不时有浪头直直的扑上木筏，溅起的水花彻底打湿了他们单薄的衣衫，布料紧贴皮肤，带来粘腻的寒意，每一次颤抖都让关节僵硬几分。
秦霄背上的伤口被冰冷的河水浸得生疼，像有无数细针在扎，但他咬紧牙关，不敢分心，每一次呼吸都带着压抑的颤意，白雾在唇边短暂凝结又迅速消散。
他能清晰地感觉到木筏在越来越急的激流中打转、摇摆，必须凝聚全部精神，用尽全身力气控制方向，手臂的肌肉因持续用力而酸痛不已，仿佛要烧起来，额头上不知是汗水还是河水，混合着滑落，模糊了视线，只能凭直觉和微弱的光线判断前路。
“水流越来越急了！”艾米回头喊道，声音在瀑布遥远的余响，与近处河水的咆哮中几乎被彻底淹没，散成碎片，她不得不提高音量，喉咙都有些嘶哑。
她的发丝早已被水汽打湿，凌乱地贴在脸颊和脖颈上，但眼神却依然锐利如初，紧盯着前方莫测的黑暗，不放过任何一丝异动，瞳孔在手电反光中缩成一点，如同猎豹般警觉，耳朵也竖起来，捕捉着每一丝异常的声响。
秦霄重重点头，他何尝没有察觉。
木筏的速度正在明显加快，几乎是在被水流拖着狂奔，耳边风声呼啸，夹杂着水浪拍击岩壁的闷响。
更令人心悸的是，河道也开始变窄，两侧高耸的岩壁像巨兽缓缓闭合的喉咙般向内收缩，压迫感扑面而来，阴影笼罩，几乎让人喘不过气，顶上偶尔有水滴落，砸在木筏上发出清脆的嗒嗒声，更添阴森，仿佛在倒计时一般。
突然，前方传来不同于水流声的、低沉的隆隆巨响，像是更庞大的瀑布或致命的漩涡，这声音由远及近，震得人胸腔发麻，连脚下的木筏都随之震颤。
空气中的水汽骤然变得更加厚重，扑在脸上几乎凝成水珠，带着土腥味和某种腐朽的气息，让人窒息，仿佛进入了另一个更凶险的领域。
艾米奋力将手电光柱扫向巨响传来的方向，只见河道尽头是一个近乎直角急转弯，水流在那里疯狂撞击岩壁，形成数个巨大的、旋转的漩涡，卷起惨白色的泡沫与断木残枝，仿佛一张张等待吞噬生命的大口。
旋涡中心深不见底，发出低沉的、仿佛来自地底的轰鸣，产生强大的吸力，扯动着周围的一切向中心滑去，连光线都似被扭曲吸入，周围的水流变得混乱无序，像无数只手在拉扯木筏。
“抓紧！”秦霄用尽全力大喊，声音嘶哑，几乎破音。
他拼命划桨，试图让木筏避开最致命的涡心，手臂肌肉绷紧到极限，青筋在手电微光下暴起如蚯蚓。
木筏在旋涡边缘剧烈摇晃、倾斜，河水疯狂地灌进来，瞬间就漫过了他们的脚踝，冰冷刺骨，带走所剩无几的体温，木筏开始打转，失去控制，仿佛随时会被撕成碎片。
艾米死死抓住筏边粗糙的绳索，指节发白，另一只手已拔出随身的匕首，横在身前，准备应对随时可能从翻涌的水中冒出的任何威胁，眼神锐利如刀，快速扫视着周围翻滚的水面，心跳如擂鼓，每一次呼吸都带着水汽的沉重。
就在这时，在混乱的水流、四溅的泡沫和手电晃动的光斑中，她敏锐地注意到——在形成最大旋涡的那面岩壁下方，贴近水面的位置，竟有一个狭窄的洞口。
洞口黑漆漆的，大半被水流掩盖，但边缘有空气流动的痕迹，微微扰动覆盖其上的水雾，形成一圈不易察觉的涟漪。
洞口边缘还长着一些湿滑的深色水草，正随着水流的冲击和气流的影响轻轻摆动，像是一个隐秘而沉默的邀请，在绝境中居然透出了一丝微光，那或许是外界天光折射，又或许是另一种未知的源头，给这绝望的境地带来一线生机。