岔子出在桥头。

支线最后一段要在雨季前抢通，偏偏一号桥头的路基让春汛泡软了。山上化雪的水下来，把新填的路基泡得跟豆腐似的，人踩上去，一个脚印一汪水。

按老规矩，这种路基得停工晾晒，晾透了再干活。这一晾，最少十天。可雨季不等人，七月的雨一下起来，别说十天，二十天都未必干透，工期非误不可。

工地上吵成一锅粥。

有人说晾，有人说绕，有人说干脆改道。主张晾的说老规矩不能破；主张绕的说绕着山根多铺两公里；主张改道的把图纸拍得啪啪响。三拨人吵了半宿，谁也说服不了谁。

穆工嘴上急出来的泡又大了一圈，扶着图桌直嘬牙花子：“改道？改道要重新勘测，重新报批，黄花菜都凉了！绕线？多出来的钢轨从哪儿来？部里的料都是按着图配的！”

王家乐跟着看了两天。

头一天，他围着那段路基转了三圈，蹲下抓了把土，捻了捻，土里的水分一捏就渗出来。他又顺着来水的水沟往上游走了二里地，看了山势，看了水流的方向，还问了老周头这地方往年的水情。

“这沟，”老周头说，“十年九泡。水是从东坡下来的，挡是挡不住，得导。”

第二天，他把干校学的、勘线队练的、货场跑出来的，全翻出来在心里过了一遍。晚上，他在油灯底下画了大半宿，画了撕，撕了画。

第三天一早，他找到穆工。

“穆工，路基不等晾。”

穆工把几个技术员都叫来，围着王家乐蹲的那个土坎，听他讲。

“不等晾？”穆工眼镜后面的眼睛瞪圆了，“软得站不住人，怎么干？”

“分段换填。”王家乐蹲下来，拿树枝在地上画，“把泡软的路基分成八段，一段一段来。挖掉软泥，铺一层碎矿渣，垫一层枕木，再铺再垫。矿渣透水，枕木吃重，人分三班连轴转，挖一段填一段，人歇活不歇。”

穆工盯着地上那张草图看了半天：“料呢？矿渣要多少有多少？”

“矿上堆成山，白给。”王家乐说，“就是运。料车进出得排班，跟火车时刻表似的，几点几分进，几点几分出，错开装卸，不窝工。”

“食堂呢？三班倒，人得吃饭。”

“食堂改成流水送饭，送到工地上，热乎的。”