有人要死了，沈珩闻到了血腥味。

不是比喻。是真的血腥味。

风从镇东头吹过来，带着一股新鲜的、铁锈一样的味道。

镇上没有屠户今天开张，老赵的丧事也办完了。这股味道不该在这里。

他穿鞋的动作停了一息。

他走得很慢，脚步跟平时一样——不快不慢，不轻不重。

他穿过巷子，拐进了集市旁边的那条窄路。

窄路两边是土墙，墙头长着杂草，路面坑坑洼洼的，走起来硌脚。

他没有回头，他不敢回头。

但他的余光扫到了，巷子拐角处，一个人影闪了一下，缩了回去。

灰色短褂。

沈珩没有停步，他继续往前走，拐进了另一条巷子。

这条巷子更窄，两边是民房的后墙，墙根堆着柴火和破瓦罐。

他走了十几步，突然左转，钻进了一条连名字都没有的死胡同。

胡同尽头是一堵矮墙，他翻过矮墙，落在了另一条巷子里。

他蹲在矮墙后面，等了十几息。

脚步声从胡同口传过来，很轻，很谨慎，脚步声进了胡同，越来越近，

越来越慢。

停了。

沈珩听到了一声低低的骂。

脚步声退了回去。

沈珩蹲在矮墙后面，嘴角弯了一下，姜伯教的——走回头路，走小巷，

利用遮挡。

管用。

他翻过矮墙，从另一条路绕回了集市。

集市上的人比平时少。

不是真的少，摊贩们都在，该摆的摆，该卖的卖，但买东西的人少了。

沈珩走了半圈，发现至少有五六个摊贩面前一个客人都没有。

卖菜的王婶坐在摊子后面发呆，手里的蒲扇有一搭没一搭地摇着。

卖布的老陈在打瞌睡，脑袋一点一点的。

不对。

沈珩多看了几眼，他注意到一个细节——有几个摊贩在偷偷看他。

那种瞥了一眼就低头的看，像是怕被他发现。

卖鸡蛋的年轻人看到他走过来，突然垂下头，假装在整理鸡蛋。

昨天他还拉着沈珩的手，往他手里塞鸡蛋。

沈珩走到卖菜的王婶面前，蹲下来挑了两根萝卜。

“王婶，今天生意怎么样？”

王婶的蒲扇顿了顿，她仰起脸，看了沈珩一眼。

那个眼神跟昨天不一样——昨天是“沈先生来了”的热情，

今天是“你怎么还敢来”的紧张。

“还……还行吧。”她的声音比平时低了一些。

沈珩把萝卜递给她，付了钱。

王婶找了他两文，只犹豫了一瞬，压低声音说了一句：

“沈先生，你最近，小心点。”

“怎么了？”

王婶左右看了看，把蒲扇往沈珩面前凑了凑，挡住了嘴型：

“昨天有人来问过你——问你在哪住，平时去哪，跟谁来往。”

沈珩的指尖在萝卜上顿了顿。

“谁问的？”

“不知道。穿灰衣服的，不是咱们镇上的人。

”王婶的声音更低了，“问了三家。

我、老陈、还有卖豆腐的刘婶。”

沈珩把萝卜揣进怀里，起身。

“多谢王婶。”

他转身走了。走了几步，王婶在身后又喊了一声：“沈先生——”

沈珩回头，王婶张了张嘴，像是想说什么，但最后只是摆了摆手。

“没什么。小心点。”

沈珩没有回住处。

他绕了一个大圈，经过了私塾。

私塾今天不上课——周老先生身体不好，隔三差五就要歇一天。

门关着，窗户纸上映着光，周老先生大概在里面看书。

他没有进去，他站在私塾门口，想了想，往柳娘的酒馆走了。

酒馆里没什么人，靠墙那桌的灰衣男人不在，

角落里那个方脸浓眉左颊有痣的男人也不在。

柳娘在柜台后面擦杯子，看到沈珩进来，她的手顿了顿。

“今天不喝酒。”沈珩在靠窗的位置坐下来，“坐坐。”

柳娘放下杯子，走过来，她没有给他倒水，也没有问他要什么，

她在他对面坐下来，双手搁在桌上。

“有人来问过你。”柳娘说，陈述句，不是疑问。

“我知道。王婶告诉我了。”

柳娘点了点头。

她的表情很平静，但沈珩注意到她的手指交叉着，指甲掐进了手背里。

“来问的人不止一个。

”柳娘的声音很沉，“昨天傍晚来了两个，今天早上又来了一个。

穿灰衣服，腰上别着短刀。

他们不是来买东西的——他们把我的酒馆里里外外看了一遍，问了我几个问题。

”

“什么问题？”

“你平时跟谁喝酒。

你住在哪条巷子，你有没有出过镇子，你有没有跟外地人来往。”

沈珩垂下了眼睛。

“我没说。

”柳娘的语气很淡，像在说一件跟自己无关的事，

但她的眼睛没有看沈珩——她在看柜台后面那面墙上的年画。