早些年打天下的时候，徐达不知道替朱元璋挡过多少次明枪暗箭。
这痈疽的病根子，就是在那时候的战场上落下的旧伤。
这些年，南京太医院那些顶尖太医轮着班去魏国公府诊脉，可顶多也只能维持着不让伤口烂穿，压根治不了本。
为了这病，太医甚至强行下了禁令，不让徐达吃他最馋的那口烧鹅。
“爹，您先消消火，别把吕老给勒坏了。桑柴火虽然有这么个说法，但徐叔叔这病都多少年了，能不能断根还是个未知数。咱不如坐下来，听吕老把这道理讲透了。”
朱元璋这才回过神，赶紧松开了吕复的衣襟，甚至还一脸歉意地亲自动手给吕复把褶皱的衣服抹平，压低嗓子有些不好意思地说道：“吕大夫，刚才是我粗鲁了。主要是我有个同生共死的老哥们，深受这痈疽折磨好多年了。我看他在病榻上受罪，心里疼得跟刀绞似的。刚才猛地听你说这病能治，我这一时失控，你多包涵。”
吕复整个人都听傻了。
堂堂杀伐果断的洪武皇帝，竟然在给他这种平头百姓赔不是？
吕复赶紧缓了口气，小心翼翼地问道：“皇上既然这么在意，莫非您说的那位贵人，就是魏国公他老人家？”
“正是天德。”
“那老朽斗胆问一句，魏国公这病是长在皮肤表层、有明显脓头的‘有头疽’，还是长在筋骨深处、怎么也化不开的‘无头疽’？”
朱元璋急忙点头回应：“是后一种，长在里头的那种。”
“病了有多久了？”
“算下来，起码得有七八个年头了。”
吕复听完，眉头紧紧锁在了一起，沉吟着叹了口气：“哎呀，要是这样，那可就真的棘手了。”
朱元璋的心咯噔一下，瞬间沉到了嗓子眼。
只听吕复面色凝重地继续分析：“这种无头疽最是麻烦，它是因为体内毒邪陷得太深，寒气把气血都给冻住了。患处看着只是红肿一大片，皮色黑紫，而且非常难好。日子久了，毒气会直接烂到筋骨里，脓流不出来，伤口也长不上。如果是刚得病那会儿，吃药配合外敷，再用桑木火拔毒，断根的把握很大。可魏国公这病根扎得太深，现在恐怕已经成了难缠的跗骨之灾。”
朱元璋听完，心里那股子愧疚感像洪水一样涌了上来。
当年一块儿打江山的时候，医疗条件差得要命，兄弟们受了伤生了病，只要还没断气，一个个都咬牙硬挺着。
他这个当大哥的这些年也确实是马虎了，压根就没怎么留意过这帮老战友的体魄状况。
可叹那常遇春英年早逝，走得实在是太匆忙。
开国元勋徐达亦是长年缠绵病榻，备受顽疾折磨。
朱元璋心中恻然，总觉得自己这个做兄长的照顾不周，实在是有愧于心。
小主，
他听完吕复的描述，连连颔首应和：“先生所言极是，我那老兄弟发病时，确实就是这般症状。”
吕复轻抚胡须，气定神闲地说道：“若晚生推断无误，太医院先前给出的方案，定是内服阳和汤，外敷阳和解凝膏，以此压制毒火。”
“一点不差，用的确实就是这两样药物。”马皇后还没等自家官人开口，便抢在头里接了话。
平日里，她经常陪着朱元璋去魏国公府探视，对徐达的病情十分上心。
朱元璋是个粗线条的汉子，那些拗口的药名转头就忘。
倒是马皇后心思玲珑剔透，不仅记得牢，连用药的剂量都留了心。
吕复微微点头示意：“这两味药方以温通经脉、驱散寒邪为根本，辅以活血化瘀之效，用来稳住伤势倒也算对症下药。”
“只不过……”吕复语调微沉，话锋忽然一转，“若是想要彻底断了病根，唯有动用外科手术这一条路可走。”
“外科手术？”朱元璋两口子异口同声，面面相觑。
这四个字对他们而言极其陌生，完全超出了以往的认知范围。
朱樉在一旁耐心地解释道：“咱们现行的中医体系，多是靠喝药、抹药或者扎针来调理，极少有人敢动刀子。”
“其实外科手术这门学问，早在千年前就已萌芽。”
“东汉末年的神医华佗，便是此中圣手，造诣极高。”
“当年他为关云长公刮骨去毒，其实就是一种极为精妙的外科手术。”
听到此处，朱棣心中好奇，忍不住插嘴道：“华佗的典故，我在史书典籍中也曾翻阅过。”
“可传说中记载他毕生心血的《青囊书》早就付之一炬，那种神乎其技的刀法恐怕早已断了传承吧？”
吕复闻言微微一笑，神色从容地解释道：“医书虽然毁了，但既然千年前的前辈能摸索出这种门道，千年后的我们自然也能推陈出新。”
“实际上，在秦王殿下的指引和点拨下，我们医学院已经研制出了多种成熟的术式。”
“对付这种痈疽恶疾，可谓是手到擒来。”
“当然，具体该怎么开刀，还得等我亲自面诊病人后才能下定论。”
朱棣一脸崇拜地看向自家二哥，惊叹不已：“二哥，你脑子里到底装了多少东西，连这种神术都懂？”
朱樉谦逊地摆了摆手：“我也只是提个思路，具体的攻关和操作，全是医学院的大夫们呕心沥血钻研出来的。”
朱元璋此时已是心花怒放，他压根不在意是谁的主意。
只要能保住徐天德的命，那就是天大的喜事！
这位大明开国皇帝激动地跨步上前，死死攥住了吕复的手。
“吕神医，我那生死兄弟的性命，可全都托付给你了！”
面对皇帝如此赤诚的礼遇，吕复只觉受宠若惊，赶忙躬身谦卑道：“圣上言重了，草民定当倾尽平生所学，绝不辱命。”
意外得知徐达的顽疾还有痊愈的希望，朱元璋原本沉重的心情瞬间变得阳光明媚。
随后，在吕复的引领下，一行人将神农阁剩余的区域走马观花地逛了一遍。
众人拾级而上，来到了神农阁的最高层——第八层。
吕复完成了向导任务，在行礼后便匆匆告辞，赶回实验室继续研究。
朱樉望着吕复消失在拐角处的背影，转头对朱元璋说道：“父皇，手术并非儿戏，需要极度严苛的无菌环境和特制器械，稳妥起见，您最好安排徐叔叔亲自来一趟西安。”
朱元璋若有所思地地点了点头：“言之有理，咱回府后就立刻派快马给天德送信，让他尽快动身来你这儿。”
马皇后也在一旁语重心长地叮嘱：“老二，你徐叔叔是大明的功臣，半辈子都在马背上杀敌，如今刚过上几天安生日子，绝不能让这恶疾毁了身体，你务必要上十二分的心。”
朱樉神色庄重，拱手承诺道：“爹，娘，你们就把心放肚子里，儿子定会率领医学院全力以赴，保徐叔叔万无一失。”
朱元璋爽朗地放声大笑：“好好好！既然神农阁看完了，赶紧带咱去那劳什子阎王阁瞧瞧，名字起得倒挺吓人。”
“父皇，母后，请随儿臣来。”
朱樉面带微笑，引着众人穿过横跨在两楼之间的第八层露天天桥，迈入了阎王阁的大门。
刚一进屋，在场的所有人都愣住了，仿佛踏入了一个完全陌生的世界。
眼前的景象与刚才神农阁那种老成持重的氛围截然不同。
神农阁里的医师大多是年过半百、白发苍苍的老学究。
可这阎王阁里，却是一群二十出头、朝气蓬勃的年轻人。
只见这些后生每人面前的木桌上，都架着一台造型古怪、泛着冷光的铁制仪器。
这些铁家伙顶端有个细小的孔洞。
不少人正闭着一只眼，凑在小孔前聚精会神地观察，神情专注到了极点。
屋内不时响起阵阵惊叹，紧接着就是一阵羽毛笔在纸上沙沙记录的声音。
小主，
在大厅的阴暗角落里，竟然还立着一具惨白完整的人类骸骨。
几个学子拿着本子围在骨架旁，一边比划一边小声谈论着什么。
而整层楼最扎眼的位置，赫然立着一个让人脊背发凉的人偶模型。
这玩意儿跟朱元璋以前在布行见到的那种穿衣服的假人完全不同。