冰檐投下的浓重阴影死死罩住二十七米高的崖壁中段,无人机镜头刚刚捕捉到那一闪即逝的面罩黑影,风雪恰好猛地卷过崖面,细碎雪沫糊住航拍镜头,屏幕瞬间蒙上一层白茫茫的噪点。
“不好,镜头被雪糊住了!”忠子指尖飞快拨动遥控器摇杆,操控无人机向后拉升、调整角度,可凛冽罡风狠狠推搡机身,无人机在空中剧烈摇晃,画面持续抖动,再也抓不到空腔内部的清晰影像。
应春月单手稳住能量检测仪,眼睛死死盯住跳动的读数。原本平缓的异界能量曲线正在缓慢抬升,数值一点点突破安全阈值,阴冷的气息顺着冰壁向下渗透,隔着厚厚的冰层都能让人后颈发凉。
“对方没有主动冲下来。”应春月压低声音,视线扫过头顶凹凸不平的冰崖,“看样子只是埋伏监视,暂时没有发动突袭的打算,应该是在等我们主动往上攀岩,进入他的攻击范围再动手。冰檐下方没有退路,一旦我们爬到半空,进退两难,就是活靶子。”
笑天微微眯起双眼,极轻地放开一丝空间感知,银灰色的无形感知波纹贴着崖壁冰层向上蔓延。他刻意压制内核输出,只维持最低限度探查,避免超负荷引发反噬。一阵阵细碎的震动顺着冰层传导下来,空腔之内至少有两个人的重量,脚步放得极轻,刻意踩在厚实冰体上,规避震动探测。
“两个人,藏在二号空腔入口内侧。”笑天低声报出判断,“没有携带重型器械,以短刃、冰刺为主,就是斥候岗哨。他们清楚崖壁攀岩路线的全部弱点,冰檐下方悬空,没有可供躲避的掩体,一旦我们攀到中段,从上往下投掷冰锥、碎石,我们根本无处躲闪。”
忠子眉头拧紧,低头看向刚刚固定完毕的攀岩锚点。几根冰锥牢牢楔进崖壁,主绳垂落,原本计划好的上升路线刚好正对那处藏着伏兵的空腔正下方。整条路线完全暴露在敌人的视野之内,往上走等于自投罗网。
“直接放弃这条攀岩路线?”忠子小声问道,“要不要换个位置,从崖壁侧面的冰沟迂回绕上去?”
笑天抬手示意暂缓行动,目光扫过整片东侧崖壁。崖体布满纵向冰沟、凸起冰瘤,左侧一条狭长冰裂沟壑可以斜向通往冰檐后方,但是那条冰沟冰层风化严重,布满松散碎冰,极易发生冰体崩落,风险同样不小。
“先别急着硬绕。”笑天沉声说道,“现在我们摸不清附近有没有第二处伏点。这两个斥候很可能只是诱饵,一旦我们转向冰沟,说不定正好撞进另一组守墟者的包围圈。”
他抬腕对着通讯器轻按两下,发出预先约定的短信号,告知营地老铁、老周这边遭遇崖壁伏兵,踏勘点已被敌人抢占。几秒钟之后,耳机里传来两声短促的滴声,是营地收到信号的回执。风雪太大,长语音通话容易暴露位置,全程只能依靠预设的信号码沟通。
应春月把地质图在背包上摊开,指尖在图纸上快速勾勒周边地形:“东侧崖壁这条密道入口已经暴露,被对方控制。直接强攻不现实,我们三个人在崖底仰攻非常吃亏。现在有两个备选方案:第一原地隐蔽等待,耗到对方斥候离开;第二暂时放弃二号点位,转向北侧乱石滩一号空洞先行探查,绕开守墟者布防重点。”
“原地耗着不可取。”笑天轻轻摇头,“晶体倒计时只剩四天多,我们没有多余时间在这里僵持。守墟者补给依托古墓内部通道,可以轮换值守,我们露天待在崖底,低温持续消耗体力,拖到午后风雪变大,风险只会越来越高。优先转向乱石滩一号异常点探查。”
这个决定没有拖泥带水。既然二号点位已经被敌人提前封锁,继续纠缠只会白白浪费时间,不如调转方向排查备选空洞,同时还能观察守墟斥候会不会尾随。
“无人机收回,不要继续在崖上空盘旋。”笑天吩咐忠子,“长时间悬停会暴露我们下一步撤离方向,降落之后收纳好,留着电量后续侦查乱石滩。”
忠子立刻操控无人机缓慢下降,避开冰檐阴影区,机身穿过漫天飞雪,稳稳落在脚边积雪里,快速关机、拆下螺旋桨,塞进防水背包。三人弯腰压低身形,借着崖底乱石、雪堆的掩护,缓慢向后撤退,脱离东侧冰崖的直接视野。
身后冰檐的阴影里没有传来追击的动静,只有检测仪上那股异界能量信号依旧停留在原地,证明两名斥候依旧留守空腔,没有立刻跟上来。可所有人心里清楚,对方一定会把踏勘小队移动的情报传回主队,接下来整片冰封谷外围的巡查只会更加严密。
三人沿着来时的乱石带向西迂回,朝着北侧乱石滩行进。脚下地面不再是平整雪原,大量冰川退却遗留的棱角碎石半埋在积雪之下,每一步落下都要小心试探,防止脚踝卡在石缝里扭伤。碎石堆高低错落,天然形成一道道屏障,刚好遮挡高处视线,适合隐蔽移动。
寒风穿过石缝发出呜呜的低吼,如同地底幽魂的呜咽。应春月一边走,一边弯腰观察石块断口,随手拂开表层积雪:“这片乱石滩是古冰川崩塌之后形成的堆积带,大大小小的冰块、山石混杂在一起。一号探测异常点就在乱石滩中心下方,信号很浅,之前预判大概率是天然冻溶洞。不过现在二号点位被封,这里是唯一可以快速排查的备选目标。”
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笑天的空间感知断断续续扫过乱石滩下方。碎石层之下冰层结构杂乱,大大小小的空腔星罗棋布,很多空腔互相连通,却大多狭窄短小,属于冻融作用自然形成,不具备作为古墓密道的条件。只有一处相对宽阔的地下空间,轮廓稍稍规整,正是扫描仪标记的一号点位。