秦淮河解冻后的第七天，崇政殿里堆满了奏折。

李玉坐在御案后，面前摊着三本。左边那本，户部薛锐递上来的，采石矶战后抚恤银总计需四万二千贯，国库现银只余一万八千。中间那本，工部递的，沿江烽火台损毁七成，船坞木料缺口三千根。右边那本最厚，江宁府递的，沿江三十七村遭兵祸，春耕种子缺口两万石。

他合上第三本，手指压了压太阳穴。薛锐站在案前，手里还攥着第四本奏折，脸色比殿外阴天还沉。

“拿过来。”

薛锐手一僵，最终还是递上去。

李玉翻开。芜湖转运仓贪腐案，韩熙载呈。涉案官吏四十七人，名单排在最末的那个名字被朱笔圈了又圈——周宗。

他把折子合上，搁在最左边。殿外檐下铁马被风吹得叮叮响。

“传韩熙载。”

韩熙载进殿时，靴子上还沾着大理寺的泥。他往案前一站，袖口磨得发白的补丁上溅了几星墨点。

“周宗的事，还有谁知道？”

“臣一个人查的。”

“证据确凿？”

“账册、供词、人证，三样齐了。”韩熙载声音很稳，“开宝八年三月至九月，周宗先后七次从芜湖仓调走桐油、铁料、粮秣，总价折银一万二千贯。其中八千贯物资，经其侄周显之手，卖给了江北宋军。”

殿里安静了整整三息。李玉右手食指在案沿上敲了两下，随即收住，五指张开按在奏折上。

“八千贯卖给宋军。”他语气平得像在说今早吃了什么，“朕在采石矶拼死守城，他在后头做买卖。”

韩熙载从袖子里抽出一卷纸铺在案上：“周显招认，去年十一月，他通过周宗打探到采石矶守军换防时辰与兵力布置，由江北商人转呈宋军。”

李玉盯着那张供词。字歪歪扭扭，最末一句写着：“叔父只说换防时辰，并未交代火炮所在。那事小的另托别人打听的。”

“别人是谁？”

“还在审。”

“周宗现在何处？”

“府中称病。采石矶消息传回金陵当天，他就病了。”韩熙载说，“太医去看过，说是急火攻心，气血逆行。”

李玉唇角扯了一下：“他是怕朕死在采石矶，他卖国的事没人兜底？还是怕朕活着回来要他的脑袋？”

殿外风大了，铁马撞得急。

周娥皇正在御花园里剪梅枝。梅花开得迟，二月末还挂在枝上，红得像冬天没烧完的火。她拿着银剪子，咔嚓一声，斜枝落进竹篮里。

周女英蹲在篮边捡落枝，一朵朵摘花瓣。

“女英。”

周娥皇放下剪子转过身。周女英手顿在篮沿上——姐姐的神情不是生气，也不是疲惫，是一种说不清的凝重。

“你回府住几日。”

周女英站起来，花瓣撒了一地，脸色唰地白了：“爹出事了？”

周娥皇没否认。折子今早卯时递到她手上。韩熙载查芜湖贪腐案，查到最末，名字是周宗。李玉什么也没说，只让张伟把折子抄了一份送来瑶华宫。

他没有瞒她。

“现在还不定。你回府住着，别乱跑，也别跟任何人说。”

“我不走。”周女英咬着下唇，眼眶泛红，“姐夫会怎么处置爹？”

周娥皇看着梅花枝，枝头有一朵将谢未谢，花瓣边缘已开始发黑。她想起李玉昨天夜里从采石矶回来，袖口磨破，眼底血丝密得像蛛网。他坐在床沿沉默了很久，最后只说了句：“娥皇，朕累了。”

他没提周宗。

午后，崇政殿里开了小朝会。户部、工部、吏部的主官都到了。薛锐把国库账册摊了半案，工部尚书王骞带了一卷江防工程图，吏部只来了个侍郎——尚书被韩熙载请去大理寺喝茶了。

李玉开门见山：“三件事。免赋税、发种子、抚恤烈属。哪一件现在办不了的，现在说。”

薛锐先开口，声音干得像砂纸磨木头：“户部现银只余一万八千贯。抚恤银三千六百贯，修葺民房四千贯，种子一万六千贯。三项合计两万三千六百贯。”

“缺口九千贯。”

“不止。加上驿道修复、船坞木料、军饷开支，缺口两万贯往上。”

王骞接口，胡子翘着：“池州木场被烧，三千根木料说没就没了。沿江船坞要修战船，等新木长起来起码五年。”

“旧船能拆吗？”

王骞一愣。

“秦淮河沿岸报废的商船、渔船、渡船。”李玉把笔搁在砚台上，“废旧船只拆了，龙骨补烽火台，底板修船坞。不够的，金陵城西老宅子石料拆下来铺驿道。先把眼前的事办了。”

吏部侍郎缩在旁边没吭声，李玉扫他一眼：“抚恤银三日内发放，延迟一日的，朕找你吏部说话。”

侍郎腿一软，连声应是。

散会后，李玉留下薛锐。

“周宗贪墨的一万二千贯，追回多少？”

“查封现银三千贯，田产地契折价约五千。剩下的，周显供认花在赌场青楼了。”

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李玉从案下摸出个木匣子，打开。里面是沈万斛还回来的翡翠扳指，水头极好。他拿起来对着天光看了看。

“当了。充国库。”

薛锐愣住：“陛下——”

“沈万斛捐的是他自个心意，扳指是朕的东西。”李玉把匣子推给他，“当了。加上周宗追回来的，差不多补上抚恤和种子缺口。”

薛锐接过匣子，手在抖，只挤出一句：“臣遵旨。”