春意随着惊蛰的雷声（虽然今年只闻其势，未见其形）真正在山谷间弥漫开来。积雪加速消融，汇聚成无数道涓涓细流，从山脊、坡地各处淌下，最终汇入浊水溪，使得溪水明显上涨，流速加快，裹挟着泥沙和去岁枯枝，呈现出名副其实的“浊水”模样。

河湾谷地的春耕热火朝天。播下的种子在解冻的沃土和日益温暖的阳光下，悄然萌发，田垄间开始点缀起一行行、一簇簇稚嫩的绿意。新营区的建设也进展顺利，第一批半地穴式的集体宿舍和工坊基础已经完成，正在搭建屋架和铺设防水层。营地肉眼可见地在扩张，在变得更有活力。

然而，就在这片看似蓬勃的生机之下，几股暗流却在悄然涌动、汇聚。

最先显现异常的是东面。

孙虎的侦察队在东面靠近沧澜江一条无名支流的区域，执行例行的外围巡逻和情报收集时，发现了一些不寻常的痕迹。

“不是猎户，也不是山民。”负责东区侦察的小队长赵铁柱向孙虎汇报时，神情严肃，“我们在‘乱石滩’上游五里左右，一个很隐蔽的河湾处，发现了被精心掩饰过的船只停靠痕迹。岸边的石头有新的擦痕和拖拽印，水边的芦苇有被大片压倒又扶起的迹象，泥滩上还有几个很深的、像是重物支撑杆留下的圆洞。从痕迹的新旧和天气影响看，不会超过十天。”

“船只？多大的船？”孙虎立刻追问。沧澜江上有南方势力的船队活动，他们是知道的，但那些船通常在下游宽阔江面，很少深入到这种支流险滩。

“看不出来具体大小，但从拖拽痕迹和支撑洞的间距看，船体不会太小，至少能载十人以上。而且，”赵铁柱补充道，“我们在附近高处观察了两天，没看到船只出入，也没发现固定营地。那些人好像只是临时停靠，然后就消失了，要么顺流而下，要么……上岸进了山。”

“上岸进山……”孙虎眉头紧锁，“这一带山势复杂，往西就是黑风山脉深处，往北能到盘蛇岭外围，往南……是新月盟最近活跃的区域。会是新月盟的人吗？他们搞船干什么？”

“不像新月盟的风格。”赵铁柱摇头，“新月盟习惯陆路潜行，狡诈如狐，但很少听说他们用船，尤其是在这种内河支流。而且，那些痕迹的处理方式很专业，带着点……军伍气息，但又不太一样。”

孙虎将情况立刻上报。陆弘召集核心层商议。

“不明身份的船只，深入支流，短暂停留后消失……”沈元舟摸着下巴上的胡茬，“会不会是南方势力派出的侦察分队？想从水路摸清黑风山脉内部情况，或者寻找新的登陆点？”

“有可能。”柳明漪翻看着地图，“但南方势力主力在盘蛇岭和韩勇对峙，水军力量更多用于控制沧澜江干道和运输补给。分兵深入不熟悉且航道复杂的支流，风险不小，除非有特别的目标。”