大景军队的黑色浪潮退了。

不是阵型严整的撤退，是连滚带爬的逃窜。

军靴踩进烂泥，发出吧唧吧唧的泥浆抽吸声。几十斤重的生牛皮盾车被丢弃在野地里，车轱辘陷在血水洼中。

丢弃的木盾被自家人踩得粉碎，木刺扎进脚底。有人摔倒，瞬间被后面涌上来的乱兵踩断了脊骨。

整整退出去五里地。

退到了那颗巨大实心铁球的射程之外。才勉强收住阵脚。

平阳府城头。

张二狗抹了一把鼻子底下的火药渣。黑灰在脸上蹭出一条斜道。

他咧开嘴，露出两颗带血丝的后槽牙。

手里的燧发枪往上一举，枪托磕在水泥女墙上。他张开干裂的嘴唇，刚想扯着嗓子大呼一声。

一只手按在他肩膀上。

很沉。带着粗糙的薄茧。

裴星火没看他。

从腰带上扯下黄铜单筒望远镜。“咔哒”一声拉开。

“把嘴闭上。”裴星火说。

右眼贴上铜镜片。

视野穿透乱糟糟的溃军。在最后方，一排披着双层铁甲的步卒转过了身。

长枪平举。稳如泰山。

他们没跑。硬生生压住了溃退的阵脚，掩护中军撤离。

裴星火放下望远镜，铜管在掌心敲了一下。发出一声闷响。

“别高兴太早。”

他看着远处那一排铁甲。

“边军不是州府卫所兵。他们里头有高人。”

城外五里。中军大帐。

炭盆里的银骨炭烧得通红。火星子劈啪作响。

赵忠把沾血的尚方宝剑扔在波斯地毯上。剑刃上的血洇红了一大片羊毛。

他瘫在紫檀木交椅里。跛脚搁在矮凳上，腿肚子疼得直抽抽。

抓起湿布巾胡乱抹脸。水盆里的水变成了粉红色。

三个大汉站在帐篷中间。

甲片碰撞，叮当乱响。军靴上全是黄泥，把干净的地毯踩得一塌糊涂。

这是常年在大景北境打硬仗的边关老将。脸皮粗糙得像树皮，满是刀疤。

左边一个缺了半个耳朵的将军上前一步。

双手抱拳。

“赵公公。”他嗓音像砂纸磨石头，没带几分敬意。“平推不了。”

赵忠猛地抓起铜洗脸盆。

“哐当！”

铜盆砸在将军脚边。水花溅了对方一裤腿。

“推不了？十五万人！”赵忠破了音，公鸭嗓在帐篷里回荡，刺得人耳膜生疼。“被几根破铁管子吓破了胆？”

缺耳将军没躲。眼皮都没眨一下。

“那大炮是直射。火铳也是直射。”

他指着帐篷外的方向。

“排着队往上撞，是给人家送肉。一炮下来死一片。但火器有死角。”

赵忠喘气声停了。

胸膛剧烈起伏了两下。他死死盯着那将军。

“什么死角？”

“泥土。”

旁边一个断了两根手指的老将闷哼了一声。吐出一口带沙子的浓痰。

“掘土攻城。老祖宗传下来的笨法子，但管用。”

缺耳将军单膝跪地。捡起地毯边缘的一截黑炭。