苏弘笑了笑，问那老汉：“要是两个儿子都战死了，你怎么办？”

圆脸老汉愣了一下，哪有人这么说话的！？

但是他也不恼。

随即把手里的麻绳往地上一搁，腰板挺直了几分：“战死了？那也不后悔。大将军给了我们地，给了我们房，孩子能上学，生病能看医馆，我这辈子头一回活得像个人。要是有人要来破坏这种日子，我小儿子长大了还给大将军送去。小儿子也死了，只要我还能动，爬也爬着去。”

他说这话的时候声音不大，可周围的几个老汉都停下了手里的活计，跟着点了点头。

苏弘看着他们那一张张被风霜磨粗了的脸，把碗里的水喝完了，搁在地上，站起身来。

“老丈们日子过得好，大将军知道了也高兴。”

他带着典韦走出村子的时候，身后传来那几个老汉重新开始闲聊的声音，一个在说村里医馆前两天来了个新医官，看病仔细还不收诊金，另一个在说他家闺女在牧场里学会了剪羊毛，一个月挣的钱够买三斗米。

声音被风吹散了，零零碎碎地落在黄昏的田野上。

苏弘回到营中，荀攸和李儒迎上来。

他没有多说什么，只是对荀攸道：“张既这几年在并州，做得不错。你记一笔，回去让中枢台给他记功。”

荀攸点头应下。

李儒在旁边补了一句：“影卫司在并州各郡都有暗桩。张既经手的牧场和榷市，账目清楚，没有贪墨。他这个人做事踏实，不张扬，是个能吏。”

大军继续北上，过了西河郡之后，并州高原的景象越发开阔。

路边的梯田一望无际，田埂上每隔一段就有水渠，渠水从山上引下来，在日光下泛着亮光。

村庄里炊烟升起，偶尔能听见学堂里传出来的念书声，稚嫩的童音念的是“天地玄黄，宇宙洪荒”，跟中原的学堂没什么分别。

路上还遇见了几拨士子，背着书箱，拿着皮尺和簿册，蹲在田埂上丈量土地，时不时在簿子上记几笔。