吴应期年方十六岁，满脸都是稚气，但他回答周进的问话时，却说得有板有眼，颇有条理，显然吴月先在他身上倾注了极大期望，才培养得这么出色。

想起自己家中那几个臭小子，一个个还像是懵懂小童一般，浑浑噩噩，只知道要吃要喝，周进不由得苦笑了一下。

他心想，也应当对庶长子周兴加以严格教育了，他乃德正十年九月出生，迄今已经有八岁多了。

还有周顺、周海、周申等人，都应当安排师傅进行专门教导。

“孙子当如孙仲谋。”可不能让他们深居内宅之中，长于妇人之手，最后变成不堪重用的废柴啊。

“韩奇指挥没事。王自如大人对他很客气，让他安心在关内喝酒便是。说是韩奇指挥远来是客，理应隆重招待才行。”吴应期向松江伯周进回答道。

对于山海关内的最新情况，吴应期也基本上知无不言，言无不尽。

“蓟辽总督王自如当场诛杀毛振南以后，对于麾下其他将臣，一律都以安抚为主，对于伯爷提前离开一事，也不过是轻描淡写，没有多说什么。但王自如总督也再三重申，这次和女真诸部开战，涉及到了大周朝的国运，诸位文臣武将，都必须勇往直前，战斗至最后一滴血为止。若是有怯战畏敌、避战先逃者，他定将严惩不贷，绝不留情。”

“目前山海关内，虽然氛围略有一点压抑，但总的形势还是比较平稳的。王自如大人还没有走，他还继续留在山海关内，等待朝廷最新批复。据说，朝廷很快就要给王自如大人下旨，并就毛振南被杀一事，给众人一个交代。”

周进听后沉思道，事已至此，毛振南这厮已经人头落地，不可能死而复生。德正帝即便心中不悦，对王自如再如何生气，也只能先咽下这口恶气，等这次辽东战事结束了以后再说。

总不能这场仗还没打，便先后痛失毛振南、王自如这两位重量级人物吧。

也就是说，王自如若是接下来的这场仗打赢了，那一切都好说，他不经请示，擅杀边镇主将一事，便成了一件微不足道的小事。

但若是王自如这场仗没有赢下来，德正帝便极有可能对他数罪并罚，让他生不如死。

王自如究竟凭什么如此自信，笃定这场仗，他一定能打赢？

周进因为这个问题迷茫了许久，他虽然是穿越者，预知历史发展的大体趋势，也在王自如身上看到了前世一两个历史悲情人物的影子，但他还是猜测不出，王自如压上全部筹码，就为了梭哈这一把，他的底牌到底在哪里？

“那东江军呢？皮岛总兵毛振南大人已经死了，驻扎在皮岛上的东江军群龙无首，又怎么能突袭镇江，完成王自如总督所定下来的作战方略？”周进想到了这个问题，连忙张口询问道。

吴应期介绍说，“毛振南死后，他所带来的那些亲兵也被拘押起来。但王自如总督很快下令，将他们都给放了，还说等打过了这场仗之后，让他们每人都官升一级，算是将这些东江军中层头目安抚住了。至于皮岛总兵人选，王自如总督也不敢擅自做主，还得向朝廷请示以后再说。不过在此之前，王自如总督已命令东江军参将刘二哥，临时代理副总兵官一职。还说刘二哥若是能把镇江堡拿下来，便保举他正式升任皮岛副总兵官。”

“其他人都能服从这个刘二哥的命令吗？”周进疑惑道。

据周进所知，皮岛上条件艰苦，毛振南手头上也一直不太宽裕，他还花了许多银子，豢养了好几位打扮精致的小老婆，根本拿不出钱财收买军心，只能在东江军营中，搞将职大批发。

到最后，这个人是参将，那个人是守备，可谓人人加冕。

刘二哥这人，能在短时间内掌握东江军内部局势，发挥出其应有的战斗力吗？

王应期回答说，“具体情况，我也很难说。但我听说，刘二哥和刘老五是两兄弟，他们总共兄弟七人，都在东江军营中任职，且职务都不低，又有蓟辽总督王自如大人，做他们七兄弟的总后台，东江军营中即便有人对他们七兄弟不满，也不敢公然反对吧？”