此行护航的兽人贸易团，原计划配备两百名兽人雇佣兵与狼族骑士作为护航，自以为足矣应付一切。殊不知，面对逾千的联合敌军——包含狗头异种、豺狼人、人类叛军及毛尖兽族，纵使兵力充裕，也是徒劳无功。

数次突围的失败迫使兽人佣兵竖起求降的信号。面对此景，联合大军遵令止戈。残存的兽人商贾，在亲信卫士簇拥下走出人群，尝试与毛尖兽强盗沟通谈判。地面上的战死尸骸成为了幸存强盗的营养来源，机械义肢和生化技术让他们迅速恢复了体能。

"这些异星盗匪到底有何阴谋？"张远眉头紧锁。"冲上去！"白魁岳摩拳擦掌。"确实该行动了！"休熊思亦急不可待。

"骑士们，作为精锐战士，即便潜伏多日，也不应放弃耐心。你们无需担忧，那些半人半精灵未置于危险中心，虽然无法逃离，但皆安然无恙。"张远冷静分析："这群毛尖兽强盗行为异常，我的好奇心被勾起。"

短暂商议后，兽人贸易团竟成功与敌方沟通，达成某种共识，开辟出了一条通道，释放了一部分俘虏佣兵和商人，并归还了部分补给物资。那名毛尖兽酋长，甚至友好地拍了拍商队领导者的肩，释放人员随后消失于星际荒漠。

"怎么回事？"张远难以置信，这些食人的异星海盗怎会突发仁慈之心？任何有机生命，在冬季物资匮乏时，皆可能被视为口粮，它们的怜悯背后必定隐藏秘密。

"主人，是否派遣小队追踪兽人贸易团？"人造智能领主刚克询问。"追踪意义有限，我们的首要目标是营救那些半人半精灵。"张远缓缓摇首："兽人军团终将回归，任凭我们处理。但毛尖兽武士与酋长，未必再度光临此地，静观其变。"

联合军迅速清扫战场，载物车装载着无数遗骸，以及受囚禁的半人半精灵，渐行渐远。等到张远及其随从抵达战场时，只留下一片沉寂，如同星际废墟般的悲惨景象。废弃的骨骼与装备散落一地，记录着过往的血腥交锋。

树山魁慧眼独具，在倒塌营帐中找到了一枚沾染泥土的联盟币，工艺精细，见证历史。然而，搜索一无所获，仅有少量食品罐头与残破装备遗留。傀儡人领主刚克的眼中燃烧着愤怒，他和战士们期待着夺回失地。

"去寻找燃料，我们先享用一顿由兽人烹饪的巧克力热饮，再做定夺。"张远建议。众人愕然："离开？理由呢？何须久留？这群强盗移动迟缓，地形不利雪怪突击。硬战非策，我们静候时机。"张远胸有成竹。

张元的语音如同宇宙深处的电磁波，在星尘与黑暗之间穿梭，“让我们返回基地，先补充能量，再筹划反击。我的预测系统告诉我，他们会穿越虚空裂隙，进入我们的领地，正好落入我们的伏击圈。”

当银河战士们驾驶着星际飞船，划破晨曦的光晕，缓缓降落在飞叶领地时，恒星已露出它燃烧的轮廓，光粒子如金色潮汐倾泻而下，温暖却依旧稀薄。

哨塔上的智能守护者察觉到它们的轨迹，迅速唤醒了基地内沉睡的意识体。所有智慧生命都在等待，期盼着战斗数据的结果。

与外界猜想的截然不同，星际战士们空手归来，像一片宁静的夜空缺乏星辰的点缀。在好奇的目光中，他们指挥着巨型机械兽，缓步穿过中央的光场。战士们的战甲上未见战斗留下的任何瘢痕，武器系统中，能量光束依然充盈待发。

如果这是一次胜利的凯旋，蓝月定会焦虑于后续战略调整，但战士们的和平回归却令她内心深处泛起异样的情感。她曾渴望张元能以辉煌战绩归来，此刻，平静之中隐藏着未明之变。

没有战斗迹象，要么是失去了目标踪迹，要么张元的战略计划发生了转向。考虑到拥有先进探测技术和精英战队支援的他，追踪失败的可能性几乎为零，于是只剩下后者。

理解这一选择虽理智，却让蓝月的胸腔中涌动着微妙的情愫。她与张元在控制室交汇时，目光交织，流露出疑惑的光泽。“张元……”她轻声唤道。

张元从指挥座上跃下，面对蓝月和李桔冰，微笑中带着几分神秘，“有两则信息，一则喜忧参半，一则充满挑战，你们想先听哪个？”他微微歪了歪嘴角。

“好消息是你进化升级了？”蓝月的语气中透出调侃，像是在打趣。

“抱歉，猜错了。”张元说：“好消息是，我们飞叶领地的人数将大大增加。”

“那么坏消息呢？”蓝月追问。

“我们即将陷入一场星际大战的边缘！”张元豪迈的笑声回荡，“但我们这次俘获的数量可不小啊！”

“星际大战？”李桔冰的声音充满了惊奇。

“昨日深夜，我们跟踪兽人贩卖舰队的电子足迹，横跨三大星域，最终抵达他们的藏匿地点时，却发现一场突如其来的突袭已然上演。”张元打了一个响指，一旁的智能辅助机器人递上了高级饮品。

“是谁具备如此实力，能够一举摧毁由两百名武装士兵护航的交易团？”蓝月的声音满是难以置信。

“是我们的‘老友’——这片荒废地带中的星际盗匪们。”张元淡笑着回答。“不可能！”蓝月与李桔冰齐声道。