张元缓缓抬起能量聚焦视镜，屏幕中的景象一如既往地单调而寂静，丝毫不见任何异常波动。在这片异星草原上，尖喙刺蛇与异形生物犬群游曳穿插，生死交锋不断上演，失败者成为胜利者的生存养分，一切如同宇宙规则的刻板复制品，风吹拂而来，却未裹挟半点危机气息。

在这个陌生而又残酷的星际试炼场，张元自踏入以来，每一天都在寻找能量源、探索安全避难点，或是为了生存而血战不休，不曾有过片刻喘息的机会。

即便身处星际联盟的据点或联合舰队之中，他也只能暂时补充能源，无法真正卸下警惕。甚至在这样的地方，人类间的猜忌与竞争更为凶险，比起那些异种和变异生物来说，人类自身的威胁更令人心悸。

此刻，倚靠着自我改良的能量炮台，张元得以拥有一席安眠之地，充足的能量储备，以及无数可以转化为动力燃料的异形生物质。或许是在艰难岁月的洗礼下，眼前的这一切丰盈物资反而让张元感到困惑——他已然迷失在这个试炼场世界的生存目标。

不止张元一人陷于迷茫。远征33号集结区边缘，裁决者圣骑士的营地依然保持着严整与肃静，但进出的骑士扈从中，人们流露出显而易见的焦躁与不安。凯文原本习惯于坐在战舰装甲前盖上眺望远处星空，或是专心研读手中的智能战术面板。然而连续数日查看并无收获后，他也意识到这样徒然坐着实在愚蠢至极。

随着聚集地领袖的先例，远征33号的神族战士与人类士兵自然不敢轻易触碰裁决者圣骑士的底线，纷纷绕开警戒边界远远避开。只有偶尔借着建筑的掩护缝隙，他们才敢偷觑营地内宛如雕塑般端坐于战舰之上的凯文。

逐渐地，凯文感觉到那些暗中窥视的目光中充满了讥讽与嘲笑，仿佛一根根无形的利箭直刺心扉。此刻他只想尽快逃离这片不幸、荒芜的星际废墟。

然而，早在几天前，他就已将行动失利的消息上报总部，中校骑士在收到报告后的短短一小时内便回复称新的战略已拟定，只需上级批准即可执行。

按裁决者圣骑士的传统与行事风格，通常在当日夜晚便会获得批复，届时凯文便可率领麾下的骑士扈从来到总部述职。而科里克等人则需留在原地等待新的指令官的到来。

然而未曾料到的是，上报的战略方案犹如投入深渊的石头，杳无音信。凯文就这样苦等了六天，终于忍不住向科博拉中校发起联络寻求解答，起初对方尚能以耐心等待的话语给予慰藉，可到了后来竟连回复都没有了。直至第六天，科博拉中校竟单方面切断了与凯文的所有通信线路。

凯文满腹疑云，此情此景在他过往的经历中从未出现过。就在他陷入迷茫之时，他试图与家族取得联系以探寻真相。然而回应他的答复与科博拉中校如出一辙，后续行动计划仍在等待高层审批。

究竟发生了何事？疑虑悄无声息地弥漫在凯文心头。然而他深知，在裁决者圣骑士组织中，那些握有实权的人物，每一个都果敢决绝。如今的局面令他愈发困惑不已。

与此同时，最初的三天里，科里克还抱着冷漠的态度旁观着凯文的困局，时不时加以嘲讽。不过三天过后，全体圣骑士都开始焦虑不安，不明所以地期盼着总部的新指令下达。他们各自尝试通过隐蔽渠道去探寻原因，而所得到的答案千篇一律——后续行动计划正在等待批准。

至于这份行动计划卡在何处，那些知情者皆守口如瓶。事实上，知晓与否并无太大区别，因为能够阻止该计划、让科博拉中校无可奈何的人，在整个裁决者圣骑士总部也就屈指可数的几位。而这些人，无论哪一位，都不是别人愿意或敢于招惹的对象，打探他们的消息，无疑相当于自寻死路。

于是，在山顶之上，张元仍旧迷茫地等待着未知敌人，而凯文与科里克则在远征33号集结区外围营地中，继续无奈地期盼着消息的到来。

而在裁决者圣骑士机构的总部，这段时间内科博拉中校被折磨得近乎疯狂。他的下属凯文中尉行动失利的消息早已在大楼内外传得沸沸扬扬，就连门口站岗的守卫也知道此事。

倒并非是因为这次失败有多么不堪，而是中校制定的后续行动计划意外引起了高层人物的高度关注，并且一次次被直接越级驳回。

当增援方案遭到第二次越级否决时，科博拉的顶头上司，那位狡猾而年迈的上校圣骑突然因病请假，休假两天。身为无家族背景的中校，科博拉无法效仿上司请假疗养，只能咬紧牙关坚持下去。

次日，科博拉中校再度提交申请，却仍然遭到否定。这让科博拉前所未有的对自己的智慧产生质疑。第一次方案被越级否决尚有迹可循，一位拥有心灵感应基因强化的库里强上校看起来的确有些单薄，尽管科博拉自己评估这支由库里强上校领军的小型圣骑部队已具备足够的战斗力。

在第三次修改方案时，中校做出妥协，新增了一位拥有格斗基因强化的库里强上校，再度呈递给高层。这一次，科博拉的上司刚签完字批准，却又一次遭到越级驳回，那份苍劲有力的“否决”二字让中校愣怔了足有半小时！

午后，这位上校竟然再度病倒，声称需要至少一周的治疗才能恢复健康。

一贯谨慎细致的科博拉中校经过深思熟虑后，并未大幅度调整自己的方案，仅在第三次修订中将心灵感应基因强化的库里强上校替换为同等级别的少校。他始终坚持认为，在当前的形势下，感知、追踪及搜寻能力的重要性远超纯粹的力量展示。