“一定存在的，”瑞克总是这样回答，“我们一定要相信希望。”

终于，在经历了漫长的跋涉之后，他们来到了一片山谷前。山谷的入口处，竖立着一块木牌，上面用鲜红的油漆写着三个大字：希望谷。

“我们到了！”卡尔兴奋地喊道，他的眼中闪烁着泪光。

瑞克深吸一口气，压抑住内心的激动，他转头对达里尔说道：“达里尔，你去探探路。”

“明白。”达里尔点点头，猫着腰，小心翼翼地向着山谷入口走去……达里尔的身影消失在山谷入口处，瑞克的心也跟着提了起来。他紧紧握着手中的左轮手枪，目光警惕地扫视着周围。卡尔站在他的身边，小手紧紧地抓着他的衣角，眼中充满了期待和不安。

夕阳西下，天边的云彩被染成了金红色，映照着破败的城市，显得格外苍凉。远处，几只乌鸦在低空盘旋，发出凄厉的叫声，为这末世的黄昏增添了一丝诡异的气氛。

“爸爸，你说希望谷里真的安全吗？”卡尔仰起头，望着瑞克，稚嫩的声音里带着一丝担忧。

瑞克摸了摸卡尔的脑袋，轻声说道：“会的，卡尔，希望谷一定会比这里安全。”

他知道，这只不过是安慰卡尔的话，他自己心里也没底。这本日记里记载的事情已经过去了很久，谁也不知道希望谷现在是什么情况，是否还像日记里描述的那样美好。

时间一分一秒地过去，达里尔依旧没有回来，瑞克心中的不安越来越强烈。他回头看了看身后的废墟，心中暗暗下了决定。

“格伦，玛姬，你们在这里照顾好卡尔和物资，我和达里尔去去就回。”

“瑞克，让我也去吧，我可以照顾自己。”玛姬主动请缨。

瑞克摇摇头，拒绝道：“不用了，玛姬，你留在这里，这里需要人照应。”

说完，他便头也不回地朝着山谷入口走去。格伦望着瑞克远去的背影，眼中闪过一丝担忧。他知道，瑞克心中始终放不下肖恩和戴尔的死，他害怕瑞克会做出冲动的决定。

瑞克来到山谷入口处，发现达里尔正蹲在一块岩石后面，似乎在观察着什么。

“怎么样？有什么发现？”瑞克压低声音问道。

达里尔抬起头，脸色凝重地摇了摇头，然后指了指前方不远处的地面，低声说道：“你看……”

瑞克顺着达里尔手指的方向看去，只见地上散落着一些杂物，还有一些凌乱的脚印，像是有人在这里经过。他蹲下身子，仔细辨认了一下那些脚印，眉头顿时皱了起来。

“这些脚印……很新鲜，而且……”瑞克顿了顿，语气变得有些凝重，“看起来不像是人类的脚印。”

达里尔站起身，握紧了手中的十字弩，目光警惕地扫视着周围，沉声说道：“我们得小心点，这里可能不太平……”

他的话音未落，一阵狂风突然从山谷深处呼啸而来，卷起漫天的沙尘，遮天蔽日。瑞克和达里尔脸色一变，不约而同地抬起头，望向山谷的方向，心中升起一股不祥的预感。

“沙暴……”