千百年来，无数满载着陶瓷、丝绸、香料、胡椒等货物的商船经此驶过，这一航线又被冠以“陶瓷之路”、“香料之路”和“香药之路”的美称。据史料记载，西沙等南海诸岛古称“崎头”、“珊瑚洲”。

早在两千多年前，中国古代文字中就有南海诸岛出产海龟和玳瑁的记载。东汉的扬孚在《异物志》中把南海的暗沙、暗礁称为“磁石”；唐宋时期许多历史、地理著作中把西沙命名为“九乳螺洲”。

早在北宋时期，朝廷就已开始把西沙群岛置于自己管辖范围之内，还有古代最有名的元代天文地理学家郭守敬，曾被元朝的元世祖委派到南海进行天文测量；清朝朝廷曾派遣海军官兵100余人前往西沙群岛逐岛查勘，命名刻碑，重申主权；抗战结束后，当时的国民政府派海军到西沙，从日本人手中接收了被占的领土。

1959年，人民海军官兵正式进驻西沙永兴岛，成立了“广东省海南行政区西沙、南沙、中沙群岛办事处”，直接对西、南、中沙群岛及其海域进行管理。号称西沙“王府井”的北京路建有各种形状的楼房，有商店、邮局、医院、银行等等。

水泥路两旁种植着椰子树，草坪、石桌、石凳散布其间，整条街道整洁、清爽，看一眼都能感觉到那种远离喧嚣尘世的恬静与悠然。西沙群岛属热带海洋性季风气候，炎热湿润，独特的地理位置和气候造就了西沙群岛丰富的动植物资源。

永兴岛是一个椭圆型的小岛，椰子树、棕榈树、羊角树、琵琶树、马凤桐、美人蕉构成了永兴岛典型的热带雨林景观。南中国海的波浪一波一波地冲上沙滩后又退去，周而复始，沙滩白得耀眼，滩边生长着热带植物。一些植物从岸边蹿出来，似乎要长到海里，使得远看沙滩仿佛是绿色的。

张洪德教授、刘傻子教授他们逃脱了血腥的场面，来到美丽的西沙群岛，有死而复生的感觉，万分兴奋。他们一边欣赏美丽的海洋风光，一边回味大禹杀相柳的英雄举动。

李春兰、王冬生、李英豪呢，面如土色，他们的全盘计划已经失败了，他们得知，公安部门对他们抢劫博物馆、珠宝店的犯罪活动发出了通缉令，他们将受到严惩。

李春兰、王冬生、李英豪是聪明人，他们商量，觉得应该自首。他们向刘傻子教授、张洪德教授谈出了自己的打算。刘傻子教授、张洪德教授一商量，给当地的公安部门打了一个电话。片刻，一辆海南马自达的警车开来，带走了李春兰、王冬生与李英豪。

大大小小的40多个岛屿分布在50多万平方公里的海域上，这里海洋动植物十分丰富，主要有鱼类、甲壳类、软体类、爬行类动物。鱼类可分大洋性鱼类和珊瑚礁鱼类，共400多种，其中经济价值较高的鱼类约200多种，名贵鱼类数十种。

贝类和海参分别有20多种，甲壳类动物中的海龟和玳瑁是西沙的特产。西沙海水透明度达20-30米，透过清澈的海水可以看到海底的石头、海草和鱼，鱼是五颜六色、形状各异，有的成群结队在水底游来游去、有的一条两条独来独往、有的干脆趴在水底不动，它们构成了一幅绝妙的游动画面。