“这次……死了几个？”

“三个！”面对谢玄的追问，愤愤不平的林方大不假思索地放胆直言，“二爷，我思来想去就是想不明白。以前府主在的时候，也是由我挨家挨户地收账，洛阳城大小买卖无不笑脸相迎，一个个恨不能上赶着给我交数，生怕落在别人后面。那时候，府主根本不用露面，这帮王八蛋就像孙子一样听话。如今也不知道怎么回事？买卖还是那些买卖、掌柜还是那些掌柜、我还是我，可他们的态度却和以前截然不同。非但不再主动交数，反而百般推脱、千般抵赖，能不交就不交、能少交就少交，真他妈世风日下，人心不古。昨晚若非我杀鸡儆猴，恐怕西城几家买卖，我们一文钱也收不回来。”

“物是人非，世态炎凉。”谢玄叹道，“洛阳城仍是原来的洛阳城，但贤王府早已不是昔日的贤王府。你可知，近一个月洛阳城又冒出多少帮派？”

“我听许衡他们提过一句，好像有七家，都是从外地来的。”林方大回忆道，“这段时间，下三门忙的热火朝天，不分昼夜地在外边折腾，一连数日看不见人影。”

“若不是许衡他们盯得紧，洛阳城恐怕早已被人瓜分殆尽。”谢玄无奈道，“眼下，洛阳城内牛鬼蛇神，鱼龙混杂，商不商、民不民、官不官，都想跳出来替自己谋一份私利。这种混乱的场面，府主在时何曾出现过？”

“既然如此，二爷何不替自己立威？”

“谈何容易？你以为那些商贾是故意和我们作对？其实，他们也是被逼无奈。既要应付我们，也要应付那些不懂规矩，只知道狮子大张口的混账。”

“我就不信这些人真不怕死！前阵子我们明明已连根拔起好几家，为何他们仍有恃无恐地前仆后继，而且……越来越多？”

“你以为这些人真是路边的阿猫、阿狗？”谢玄冷笑道，“非也！其实每一个想在洛阳城立足的帮派，背后都有强大的势力做靠山。这些人不过是他们派来试探贤王府深浅的傀儡。如果我们阵脚不乱，他们就暂时按兵不动。可一旦我们放松警惕或者表现出一丝一毫的慌乱，马上会有成群结队的虎狼蜂拥而至，将我们啃噬的连骨头都不剩。”

“他们的靠山是谁？”林方大怒道，“二爷何不派人将他们一一铲除？如果我们的人手不够，可以向武当求援……”

“罢了！罢了！”谢玄似乎不愿在这个话题多做纠缠，颇为不耐地摆摆手，“既然闹出人命，则不能听之任之。你让苏堂亲自去一趟将军府，上上下下打点妥当，不可再节外生枝。”

“明白。”

“还有！”未等林方大领命而去，谢玄再度补充，“让苏堂准备一份厚礼，就说……是我专程送给洛阳将军的。”

“这……”

“去吧！”

“唉！”

叹息一声，林方大深深看了一眼两鬓泛白的谢玄。不再犹豫，头也不回地快步消失在门外。

其实，心有不甘的人岂止林方大？谢玄同样怒火冲天，恨不能将所有图谋不轨之人碎尸万段。

只可惜，他心有余而力不足，只能含羞忍辱。

并非谢玄胆小怕事，亦非其优柔寡断，皆因他这位“府主”有名无实，做任何事都会上下掣肘，步履维艰。在夹缝中勉强维持现状已是万分不易，岂有精力再去对付那些人背后的靠山？

至于凌潇潇，终究只是一位妇道人家。被感情冲昏头脑的她早已失去应有的理智，现在的凌潇潇一门心思只想将柳寻衣斩草除根。至于贤王府的兴衰荣辱，她根本来不及考虑。纵使考虑，也远不及谢玄那般周全。

在她心里，只要清风和武当这座靠山不倒，贤王府就不会衰败。

可实际上，武林盟主并非说一不二，武当派更非天下无敌。清风亦有许多难处、许多顾忌、许多软肋。因此，一心指望武当为贤王府撑腰，根本不是长久之计。

只可惜，今时今日的贤王府真正“当家作主”的人并不是居安思危的谢玄，而是寒腹短识的凌潇潇。