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剩下四十多公里，再转一次车就回到家里，问问旁边戴手表人的时间，或许还能够赶回去。客车进站，庶盶心急火燎的向那个熟悉的站台望去，站台上空荡荡的。客车的门终于打开，庶盶第一个冲出客车，希望开往自家方向的车还在站内。找人一问，“准时发车，现在至少在一两公里之外了。”

拽着裤兜里纸折的钱包，估摸着还有二十元零几分钱。旁边有凉水卖（开水放凉以后，加点糖精、薄荷而成），庶盶犹犹豫豫一会儿，掏出钱包用两分钱换了两杯凉水。下一步怎么办？这是近几天最为揪心的问题。

背包里的电表，要是能够卖二十元钱，加上现有的钱，接下来的事就基本上能够从容应对。拿出电表一看，一尘不染，除了表里有读数外，和新电表没有任何区别。相比买新电表四十多元，这只电表卖二十肯定没问题。捧着电表准备到人流最多的地方去卖，转头一想：如果亲戚朋友知道我穷的卖电表，大家肯定会认为我把几千元的家当都败光了。看来卖电表不是啥光彩的事，还是找个背静点的地方卖好了。走进一条老街，稀稀拉拉没有几个人，料想也不会有熟人到这里来。重新取出电表，见人就问逢店就进，有兴趣买的人很少，接连好几个人只给十元。终于有人给十二元，庶盶感到能够给十二元的肯定不会就这一个：“少了十五元不卖！”“十三元，不卖就拉倒！”眼看一条街快出头了，真正讨价还价的就这么一个，尽管一万个不情愿，但还是狠心成交。

不到晚六点，天色尚早。庶盶立即朝着通向自家方向的街道走去，希望在那里能够遇到便车什么的。如果明天回去，在这里吃住又是好几元钱，庶盶渐渐下定决心，哪怕是走上一个通宵也要走回去。软磨硬泡用1.6元钱买下三套夹面锅盔、一瓶香槟酒和两袋汽水装进背包，干脆边走边看能否遇到便车。天渐渐黑下来，对面驶来的车灯愈来愈刺眼。庶盶突然想到，自己徒步四十多公里的路回家，岂不又要成为人们热议的话料？继而一想，自己堂堂正正走路，何须瞻前顾后？

越往下走感觉路越长，最后十公里，双腿硬翘翘除了胀痛外毫无感觉，一双脚更是钻心的疼痛。走走歇歇歇歇走走，一眼能够看见自己的试验场了，每挪动一步脚痛腿痛腰也痛。终于，实实在在摸到自己的门锁。

进入平菇生产室，一朵朵、一族族竞相斗艳，庶盶越看越高兴，背起喷雾器洒一次水。继而查看各类菌种，没有发现异常迹象。烧壶水汤脚——舒筋活血，希望减轻疼痛。果真，汤个脚洗个澡，疼痛的感觉几乎跑光光。走了八、九个钟，节省的吃饭住店及车费至少不下5元钱，说不定关键时刻能发挥大作用呢，苦累是蛮值得的。

下一步，重点是推销平菇，需要刻蜡纸印宣传资料。想到有一段时间没有和家人在一起了，不如趁此回到家里刻蜡纸，岂不更好？喝掉剩下的汽水，收拾好蜡纸、钢板，带上两套半锅盔、一瓶香槟，还有脏衣服，动身往家里走。望见家里没有亮出灯光，说明家人还在睡梦之中，没必要去把全家早早吵醒。庶盶走到离路稍远点的地角，取出蜡纸、锅盔、香槟放在一边以免压损，就地铺上脏衣服，枕着躺下。就走了这么几步路，双脚又开始疼痛难当。按着脚指头，每一个指甲头都不敢用力，每个指甲根也充满胀痛感。每只脚板上，有数量不等、胀起来了的水泡。嗨！已经是地地道道的成年人了，决不能让家人知道自己的处境——都来帮着操些没用的心。

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随着吱吱呀呀一阵响声，自家的大门开了。这时，天色已大亮，熟悉的茅草屋清晰的呈现在眼前。现在正是农闲季节，家人也自然起得晚些。自从庶盶搞银耳以后，家里把一些产量较低的荒山荒坡停止耕种，一来年复一年的高强劳作谁都难以坚持，二来劳动力减少耕种不出来。做少点，能够维持就行，其他的事慢慢来，这是整个家族的共识。庶盶打起行装，慢悠悠走向家里。“庶盶回来啦！”母亲惊喜道。煤油灯灯光下，母亲似乎显得不是特别衰老。“妈，早饭少做点，这有锅盔，你一会儿切一下当些早饭。”“你这么多天到哪里去了，都说没有看见过你，大家都很着急。你大哥也回来过，他叫你回来后就去他那里一下。”“外出办点事，走之前忘了找人留个信，下次我注意就是了。我安排一下，明后天去大哥那里。”“你爸昨天经过你那里，昨晚还在说，他从窗口往里看了一下，满屋都长出了菌子，白花花的多得很。”“就是快卖得了。我回来刻蜡纸印点宣传资料，然后再去趟大哥那里，就开始卖菌子了。”家里人都很快起来了，七嘴八舌问个不停，庶盶逐一回答。

八十多岁高龄的婆婆，行动显得老迈迟缓，连过小门槛都异常吃力，庶盶立即过去扶助婆婆到躺椅上坐下。快吃早饭了，庶盶给婆婆泡了一牙锅盔。给婆婆递过泡了一会儿的锅盔，见婆婆好像还是咬不动，就说：“我去给你煮一煮。”“那边有个瓷钟钟，洗干净了的，你倒进去在灶孔里给我煨一下就行。”过了会儿，庶盶见锅盔都煨成糊状了，找了只调羹边搅动边端给婆婆。

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拿出香槟放在桌上，父亲问：“这是啥子？”“香槟酒，你尝尝看咋样？”庶盶取过一只碗来，到上香槟递给父亲，“不好喝！好多钱一瓶？”“六毛一瓶。”“哦哟，三斤多玉米的钱啊，不合算！”父亲看起来精神多了。“爸的病咋样啊？”由于发病前后神志不清，他几乎从来不说自己的病情。母亲回应说：“伙食比往年好些，病发得要稀疏一些了。”

记得很小的时候，听母亲说过：“你爸在得病之前，说话做事完全不是现在这个样，脾气一点都不暴躁，还出席过县群英会。”父亲向来严肃，病情导致的暴躁，以及“黄荆棍儿出好人”的氛围，小时候一不留神就会遭父亲棍棒伺候。正因这样，庶盶对父亲的内心世界了解甚微。

庶盶的父亲、祖父、曾祖父都有放筏、行商（长途贩运的小商贩）经历。放筏人在当地被称为“死了没埋的人”。没有临危不惧、机敏沉着的心理素质，不可能成为放筏人，更不可能世代为放筏人。行商者多具热情好客，兼顾他人利益等素养。父亲在早年自行学会木匠、篾匠手艺，在庶盶童年的记忆中，父亲还利用农闲时间，时常编制一些蔑货变卖零用钱。

大概是入学之前，父亲曾找了一堆连环画，把庶盶叫到身边说：“无古不成今，知古便知今。”尽管庶盶有些似懂非懂，但从此深信不疑地