任平生一边继续急行，一边道：“这些扁毛畜生虽然生性凶残，但却极为团结，它们往往都是成群结队，遇到猎物便群起而攻之，就算是凶猛的虎豹遇到了它们，也只能作它们的肚中之食。不过据说这种虎鹰也极为忠心，若有人能将它们驯服，它们至死都会相护于主人，不离不弃。”

沈默与任平并肩而行，闻言道：“在下也曾听说在草原上，有人能驯服天上的雄鹰，作为游牧臂助。但这虎鹰却远比雄鹰凶猛，想必绝非寻常人能将之驯服得了。”

“这是自然。”任平生说道：“此禽虽名为鹰，但攻击性却远胜普通鹰类十倍不止，而且食量惊人，专吃肉食，一只虎鹰一顿可以吃掉一头羊。况且这些畜生生性凶残，动辄就要以人为食，可不是一般人能惹得起的。你刚才应该也注意到了地上的尸骨，那都是被沦为虎鹰果腹的飞禽走兽所留下来的。”

沈默沉吟片刻，忽然道：“前辈对这山里情形似乎非常熟悉，难道前辈经常在这里出入么？”

任平生淡然道：“也算不上经常，一年总会来那么几次而已。”

沈默讶异道：“这山里到底有何秘密，竟能让前辈这等高人如此流连？”

任平生忽然沉默了下来，良久才道：“等地方到了，或许我会考虑告诉你原因。”

沈默心头一动，他已经从任平生的话里猜出，这山里果然藏着某种非同一般的隐密。

两人借着月光在山道间快速前进，这一段路下来，再不见有虎鹰踪迹。沈默开口询问原因，任平生道：“因为这山里非是只有虎鹰独大，尚还有其他古怪的东西存在。其中就有虎鹰的天敌，让它们不敢擅越雷池。”

沈默听得又是皱眉不已，由不得对这些山间之事更添好奇。

两人在狭道内约莫疾行了两里，前方忽地赫然开朗，月光下现出一条峡谷。峡谷两面皆为万丈峰峦，山势奇绝险恶，谷底忽有波光粼粼而动，沈默仔细一看，原来这山谷中还有一条河流。河水流得并不急，顺着峡谷山势蜿蜒伸展，也不知尽头何处。

任平生身形掠起，朝那河流岸边落去。岸边并无道路，只有河岸边山壁间偶尔凸出的树枝和山石可作落脚之处。任平生轻功绝顶，如一条虚影般在那河岸山壁间纵跃起落，身法轻灵竟如履平地。沈默聚精会神，也借着树枝山石紧紧跟随，其间遇到没有借力落脚之处时，他便身贴山壁，双手十指运起真力生生插入石壁，再以此借力继续前行。而任平生遇到相同情况时，却就要随意从容得多，他身体倾斜，双足点踏在石壁上，每一步踏出，都在石壁上踩踏出一个极深的脚印，然后借力而过。他身影过处，当真有说不出的仙人之姿。

沈默在后面看得心头赞服，暗叹世上竟有如此姿态美妙又飘忽轻灵的轻功神技。却在这时，前方山崖上忽然响起一片叽叽喳喳的怪叫声。有了先前狭道中虎鹰的前车之鉴，沈默早就提起了十二分谨慎，一听到那一片怪声，顿时警觉，抬眼望去，就看到从前方山崖间那些枝叶茂盛的山树上陡然窜出来五六条黑影，那些黑影身如人形，四肢贴着山崖闪电般向下坠落而至。

沈默不料在这险山之中，竟还有人暗藏于此，微惊之下，身形立刻紧贴山壁，浑身气机流转，准备随时出手。

那五六条身影下落极快，身形敏捷迅疾无比，倏忽间便已经落至两人头顶。沈默双眼精芒骤现，却在那一瞬间看清了那些身影的形态，顿时又是惊诧不已。

那些身影竟并非真人，而是五六只猿猴。

六只猿猴口发怪叫，下落之势迅猛凶恶，张牙舞爪的向两人凌空扑击下来。

却听前方任平生身形微顿，口中冷叱一声，喝道：“畜生，莫挡我路！”

随着话音，任平生一只衣袖迎着头顶坠落的六只猿猴随意一挥，山崖间便骤现狂风卷荡，六只猿猴便如风中落叶，在一阵尖厉惨叫声中被凌空扫得四散横飞，纷纷掉落河中。

六只猿猴刚一落水，河水中就猛然水花飞溅，随即窜出三条体型庞大的怪兽，它们狂怒的卷动着数丈长的身躯，同时张开血盆大口，瞬间就将六只猿猴吞没。不过须臾之间，六只猿猴便尸骨无存，三条怪兽随之一头扎进河水深处消失不见，只留下一片猩红的河水。

沈默看得心头一阵惊颤，在那看似平静的河水下，竟还有如此可怕的水中怪物。难怪任平生那般高绝的轻功，也不愿渡水而过了。

沈默想起方才所见的河中怪兽，忽然问道：“前辈，刚才那河中之物，难道就是鼍？”

任平生闻言，神色有些意外，他转头道：“不错，那就是鼍。此物天生神力，可称河中无敌，中原之地可不多见。”

沈默道：“在下游历江湖时，曾于南方江河之中见过此物，倒没想到在这关外之地，也有如此嗜血之物存在。”

任平生道：“此地名为残声谷，因为某种原因，这里灵气充沛，所以生灵繁杂无奇不有……”

他话音突然一顿，目光陡地抬起，望向前方。

沈默顺着他的目光望去，看到峡谷远处峰峦之中，隐约有一道清光正冲霄而起，而天上之月华，也仿佛正被那道清光吸引，使得这天地之间的月光都骤然一暗。

沈默不明所以，却听任平生一顿足，长声道：“时辰已到，再晚就来不及了！”

话音一落，他整个人就已经远在数十丈外了。