白家主仆绕在麓山寺山后，沿着蜿蜒小径而行。只见游客不少反多，两人遥遥看见寺后有古树环抱，水流从石罅中溢出，水质清澈透明。

当地人告诉他们这水名为白鹤泉，素有“麓山第一芳润”之称。相传古时候曾有一对仙鹤常飞至此因而取名白鹤泉，以泉水煮沸沏茶，蒸腾的热气盘旋干杯口，酷似白鹤。今日上山进香的香客在进寺朝拜之后，都过来此处提水下山。

白鹤泉人声鼎沸，根本没有落脚的地方，白家主仆顺着一条人少的小路再往山上走。

白明简眼中忧虑，岳麓山太大，今天上山的百姓少说也有万数之众。在这些人中间，找到他们并不认识的岳麓书院山长，根本就是不可能的事情。

他偷眼看着阿措，心中嘀咕这个小丫头哪来的自信。

阿措这会儿东瞅瞅西瞧瞧，脸上也浮现出不安来，他们顺着小路走了半个时辰，遇见的路人越来越少，这会子连一个人影都看不见了，他们脚下的路也越来越陡峭了。

她停住脚步，尴尬地望着前边的参天大树。

“少爷，没路了……”

正说着话，他们冷不丁地听到山坳处传来一声呼喊。他们迷路了，在人迹罕至的地方，周围连个人影都看不着，突然传出了这一嗓子极为吓人。

两人唬了一跳，白明简护着阿措，警惕地看向周围。

“听声音像是个老人。”

阿措大喊道：“有人在吗？”

周围寂静极了，并没有人回应他们。两个人相视一眼，背后不由发凉。

白明简紧紧抓住阿措的手，突然想起母亲生前吃斋念佛，曾与他说起过，在香火极好的名山都有一处地方叫做“舍身崖”，百姓向神灵许愿，并不只是烧香，有的许愿者掷身投崖，以牺牲自己的生命向神灵剖白心迹，求得神灵的护佑。

这话说的阿措更觉得瘆得慌了。

“不会吧，听声音多大岁数了，有什么事会想不开的。”她抓着白明简的衣服，从坡边探出半个身子去看。

白明简拼命往回拉她。“小心跌下去。”

她的眼力极好，还真让她看见了。一个头发花白的老人摔下山崖，额头跌破了，鲜血淋漓，在草丛中几次挣扎都无法起来。

就在她犹豫该怎么做的时候，白明简攀着岩石溜下山坡，还一再嘱咐道：“阿措不许下来。”

她给了他一个大大的白眼，揉了揉手腕，找着能下脚的地方，比他更快地溜了下来。

那位老者跌下去的一侧较为陡峭，另有两面遍布古树，唯有他们下来的山坡勉强可以行走。日头高悬，两个人气喘吁吁地爬下山坡，背后全被汗水浸透了。