艾丽卡家中，一个粗犷的大汉满脸堆笑的站在一旁，不知所措。

老干部给他打圆场说道，“不好意思，艾丽卡的三叔叔是个粗人直来直去惯了，不怎么会说话，请各位不要见谅。”这时一个带着眼镜的中年妇女把饭菜放在桌子上，“来都来了，大家一起吃吧！我再做个小菜。”这时，阿妮亚阿姨和老师也跟着上来打趣艾丽卡跑的真快，然后很快就加入这场陌生人之间的寒暄中。

老干部叔叔满脸含笑，婶婶干活手忙脚乱，三叔没有太多话，只有一句“俺也一样。”在客人们看来，科里的远房亲戚都是一群很可靠的人。

窗外的冬天依然很冷，但是屋里的气氛让人很暖和很放心。

艾丽卡看到这一幕，她一直期盼这个情景，艾丽卡和他的父亲在北方小城生活了很多很多年，她截止目前的全部人生她的记忆里就没有这么一副其乐融融的家人聚会的情景。越想越开心，越开心越不舍，大滴大滴的眼泪涌了出来。

这时有人注意到艾丽卡，所有人赶忙走到艾丽卡身边开始劝慰艾丽卡。

艾丽卡泣不成声，越哭越着急。阿妮亚阿姨笑着把一块糖塞进艾丽卡嘴里，“这块糖很甜的，没事的什么问题都没有。”艾丽卡含糊不清的说，“会保护的，我会保护你们所有人的。”

最近的巴尼叔叔拍了拍艾丽卡的头，“小孩子就是爱哭，很正常的，我家的弟弟妹妹们就总是哭。”艾丽卡听到后一脚踢在了巴尼的小腿上。“好疼的，艾丽卡。”巴尼把这当做是小孩子害羞发脾气而已，巴尼叔叔手脚勤快，宠溺小孩。笑着走进厨房看看不能帮点什么忙。

大家坐在一起，热热闹闹在吃饭。期间从桌布下走出一只胖乎乎的橘猫，头上的花纹近乎于数字7，它在蹭阿妮亚阿姨和老师的裤腿，喵喵叫着。

阿妮亚阿姨和老师看到了，“这有只橘猫看着真可爱，饿了吧？能喂给点食物么？”小橘猫立马精神了，坐着就等着喂食。

“不用喂，这只猫今天吃过了，它太胖了，我们在考虑给它减肥。”婶婶这么说着，眼镜镜片在反光，“今天早上它可太淘气了，吓到了艾丽卡，也需要好好反省一下”。

胖乎乎的小橘猫叫了两声，垂头丧气的走到一旁，一抽一抽的似乎是在哭泣。

“这全都是为了它好啊，我们也没有办法。”岁数有点大的叔叔满脸笑容，拿起保温杯喝了一口。

“对了，艾丽卡中午跑到工厂跟我们说，家里面有一只小老虎。”保罗叔叔边吃着东西边说道。老干部，眼镜婶婶，粗矿三叔，一旁的小橘猫都闭紧了嘴巴。

保罗叔叔继续说，“艾丽卡应该是看错了，迷迷糊糊的把这只小肥猫看成小老虎了，哈哈哈。”此时，巴尼叔叔夹着一块肉晃悠在小猫头上，小猫抬头看着这块肉，垂涎欲滴，在够着这块肉。

“对对对，看错了。”“怎么可能有老虎？就算是有，三叔这一身的肌肉老虎哪里敢来，放心好了。”“俺也一样。”

餐后大家又继续唠唠家常，从艾丽卡聊到科里，从科里又聊到这个城市的情况。在客人们看来，艾丽卡的叔叔和婶婶很显然是从南方城市来的，对于本地的情况不是很熟悉，保罗他们就跟艾丽卡的叔叔婶婶讲一些在本地需要注意的事情。南方的城市开发水平高，北方小城的开发度没有南方高，山里宝贵的矿藏供养起了这个工业城市，虽然工作很劳累，但是收入水平高。最需要注意的是，城外的深山里依然有着大群的魔兽，很恐怖的，普通人没事可不要去城外，最好连城市的边缘处都不要去，因为偶尔有落单的魔兽会到城市边缘处寻觅食物。每一次去开采矿藏原材料都有城里的城防部队出动一百多人保护这些工人们去。

“现在魔兽非常暴躁，最近这些年每年都有小规模魔兽群突然袭击矿井周边，袭击我们的工人，连我们配备的连射弩箭都不怕，每一次军队都出动十台机械骑士，才能把这群魔兽压制下去。”客人们纷纷点头，感叹着魔兽的可怕，可惜军队的机械骑士长时间启动需要使用大量的能源，机械骑士的布置还需要专业人员维护，这些维护人员一个个都需要漫长的培训时间和资源投入，最后这些技术人员比驱动机械骑士的骑士们还金贵，是帝国的贵重人力资源，让维护人员直接面对魔兽的威胁，是任何一个帝国指挥官都做不出的举动。

种种条件限制下机械骑士团队无法全天24小时在矿井周边待命，要是能够随时出现保护开采工人们于危难中就太好了。在他们看来，魔兽群才是威胁这个城市所有人生存的心头大患。

“魔兽这么可怕么？那为什么不把他们全部消灭？”眼镜婶婶有点害怕的问道。

“我们这个城市以前是和精灵王国交战的前线，当时大军开到遮天蔽日，也不能把深林里面的魔兽群剿灭。”保罗喝了一口酒说道，“魔兽群有他们的天然生长环境，在这个前提下，即便消灭再多魔兽。他们躲入深山老林中，那可是个无底的深坑，投入多少兵力也没有办法全部清缴的，而且恐怕过不了两个月魔兽群的数量就又会恢复了。”

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“听老人说以前还有精灵王国的人控制魔兽数量，但是14年前精灵战争，精灵王国的势力收缩，在附近很少见到精灵了。所以魔兽群数量又恢复到了巅峰期。”

保罗看着所有人都在看着他，不好意思的挠了挠头，“这都是科里告诉我的，科里知道很多情况的。”