红杏面对镜子里整理衣冠，轻抹脂肪，淡抹水粉，一袭青衣，怀抱琵琶，走出房门。

二楼客间，赵海品茶水，吃点心。

红杏迈着小碎步，徐徐而来，来到二楼客间，杏眸幽静，眼前男人，相貌出众，气宇轩昂。

红杏面额稍变，微鞠身姿，柔声细语：“小女子红杏，见过张公子。”

“红杏姑娘不必鞠礼，快快请坐。”赵海谦逊有礼：“耳闻不如一见，红杏姑娘，果然与众不同。张某粗枝大叶，若有做得不对的地方，望请红杏姑娘见谅。”

“公子谬赞，红杏受之有愧。”红杏眉心微蹙，脸泛浅浅愁容，“红杏人在青楼，身不由已，不卖身，只卖艺，虽苟活于世，如同一具行尸走肉。”

“姑娘为何如此伤悲，若是可以，道出心声，心里定会好受些，当然，自己做主便好。”

“此地呆久了，难免有些语无论次，让公子见笑了。”红杏脸上扬起苦笑：“敢问公子来自何方？如何谋生。”

“禀人张均，北方人氏，军阀混战，百姓困苦，只好与父母，弟弟，一路南下，年前才落脚余州，准备做些小本生意，养家糊口，没想到，这余州的小本生意，也不好做啊。”

“公子想做那行生意？”

“陈家的香烛，名闻天下，来到贵宝地，本想着去陈家香烛厂购买些供香，红烛，冥纸，开间小店铺来谋生，赡养父母，照顾胞弟，人算不如天算，脚步还未迈出，却听到众说纷纭，说自从陈家香烛厂，大家主陈祖望被人谋害后，手足之间就纷争不断，中间又出现过员工遇害，如今的陈家香烛厂，已经四分五裂，更别说去购买了，听说陈家香烛厂，只有红烛还是原来的样子，如果只做红烛的生意，似乎过于单调，生意自然不好做。”

“众人所说的这些，公子觉得可信？”

“可信啊。”赵海脱口而出，“为了让自己不死心，腊月二十六那天，我到陈家香烛厂门前一探究竟，门庭冷落，一副衰落的景象。”

“小女子大门不迈，二门不出，对外头更是一无所知，所以无法给予公子意见，望公子谅解。”

赵海摆摆手，抿了口茶水，继续道：“我还听说，就在这年初，就有人准备侵占陈家香烛厂了，要是这样的话，也不知道陈家其他兄弟，该如何应对，重要的是，陈家香烛的百年基业，岂不毁于一旦？”

“公子多虑了，这是人家的事情，还是由他们自家人解决。”红杏回应：“咱们外人，只有看的份，如今，这世道不太平，最好不要多管闲事为妙。”

赵海有意敲了几下自己脑脑袋，“瞧我这张嘴，言多必失，不说了，咱们聊点别的有趣的事情。”

“那我就为公子，弹一首，余州小调，望公子不要嫌弃。”

“洗耳恭听。”

红杏怀抱琵琶，玉手一扬，悦耳动听的小调，赏心悦目。

听完小调，赵海和红杏聊上一会，走出庆红楼。

红杏倚窗凝视赵海远去的背影，莫名的伤感，顿涌心头，她也不知为何，自己会对这位初次见面的男子会有这种感觉，她以为自己的心，已是一潭泛不起波澜的死水，而这位淡吐文雅的张公子，却是死水上面的微波，拨动着平静已久的心弦。

老鸨上楼来，瞧着愣得出神的红杏，轻声道：“怎么，瞧上人家了？”

红杏缓过神来，轻抚胸口，语气柔和，面含羞意，嘴角微抿：“妈妈，你吓死我了，走路像个幽灵似的，没一点声音。”

“不是我走路没声音，是你想人家，想得太入神了。”