在舅舅家附近的胡同里溜了一个多时辰，他总算是把跟着附近小孩疯跑的桂平给薅住了。

先塞给他一把杂拌儿，他才张嘴：“你姥姥家是不是在东四那边？”

“是啊，就住在朝阳门里，怎么了？”桂平嘎嘣嘎嘣的嚼着糖豆子，也就不着急找人去玩了。

“你过年去姥姥家的时候，帮我打听个事儿。”

付宁趴在表弟耳朵边上，把他从门口捡了个倒卧这事儿一说，桂平的兴趣立马就上来了。

十几岁的小男孩正是热血的时候，胸脯拍得啪啪响，“你放心，我肯定给你打听出来，那边的碓坊都是有名号的，这么大的事儿，过年的时候肯定有人说。”

付宁又给他兜里装了两把杂拌儿，嘱咐他：“这事儿你先帮我瞒着，可是谁都不许告诉，我舅舅、舅妈也别说，大过年的，别让他们担心。”

桂平挑了两个大扁杏仁扔进嘴里，又保证了两句，撒丫子就跑没影了。

越到临近除夕，周围越热闹，更衬的付宁家院子里冷冷清清。

吴树丰把五副药喝完，基本上不咳嗽了，喘气也没有拉风箱的声音了。

虽然付宁还是不让他出门见真风，但是在屋里走几步是没问题了。

今天就是除夕了，他看着付宁从中午就开始和面、剁白菜，张罗着晚上捏饺子。

“付哥，你家大过年的也没有亲戚来，就让你一个人忙活啊？”

“我守孝，跟你一样，所以咱俩搭伴儿过这个年正好。”

付宁说得不在意，吴树丰却有些过意不去，他是晕着进来的，这些日子也没出门，要不然看见门口没贴春联，他也能猜个一二。

他张着两只手，想要帮忙，被付宁斜了一眼，“少爷，就这点儿白面，你饶了我吧，下回你帮我蒸窝窝头，随便你鼓捣！”

这几天跟吴树丰的相处，付宁是非常自在的，在这个陌生人面前，他不用扮演福宁的角色，他就是自己。