率先鼓掌的居然是身边的王后，这让奥黛丽有些惊讶，她的父亲将这项临时加入的晚会流程告知她时，她认为最可能反对的就是王室，没想到……

霍尔伯爵笑意不变，轻轻拍掌加以鼓励，长兄希伯特举起手中的酒杯，向家中的小公主致意，几位身份不低的伯爵，以及没有爵位，但因为家境殷实被邀请的富商也带头鼓掌或行举杯礼，奥黛丽注意到，这些人都和父亲一样，是黑夜女神的信徒。

有王后的示意，霍尔伯爵和其他贵族的带头，其他宾客们很快也加入了行列，让晚会大厅由刚才的寂静瞬间转为喧闹。

奥黛丽的微笑仍挂在脸上，内心却快速思索、分析着。

父亲此举应该是告知过王室，但没有通知大多数贵族……不过身为黑夜信徒的大贵族们都在配合，这个倡议的背后站着的是黑夜教会吗？

想到在“塔罗会”中倒吊人对贝克兰德大雾霾后局势的分析，奥黛丽仿佛明白了什么。

但父亲为何会让我在成人礼上提出倡议……他不是一直让我不要涉入这些事吗？难道因为知道了我成为非凡者，让我尽量与黑夜女神教会走得近一些，受到他们的庇护？

阿尔弗雷德加入了军队，希伯特在大气污染调查委员会任职，很可能以此走入政坛，父亲希望给我也留一条安全的通道……这和我的想法相悖呀，我原本希望尽快增加实力，能在类似大雾霾的灾难中保护家人，怎么反而又被他们保护了……

她尝试利用倒吊人先生分析事情的方式，猜测父亲此举背后的真意，很快得到了几个似是而非的答案。

看来要找机会和希伯特谈一谈，或者给阿尔弗雷德寄一封信……她有些沮丧地想着。

“奥黛丽。”

身旁的王后递来了一支精致的酒杯，向她示意。

她收拾心情，双手接过，举高这杯看上去与香槟同色，但实际不含酒精的饮品，再次向下方的宾客们说道：

“再次感谢大家能够参加这次晚会，祝大家新年快乐。”

轰隆——

落地窗外的烟花腾空炸开，一片片五彩的光亮映在大厅的地板上。

这天晚上，奥黛丽在社交上，以及自己的心中，正式成年了。

————

乔伍德区的一栋低矮住宅内。

佛尔思小心翼翼地布置好了献祭仪式，将从一位民间科学家手中购买的无线电收报机献给了神秘的愚者先生，片刻之后，祭台上出现了这次交易的收益：15镑。

见到了塔罗会上动辄几百上千镑的交易，总感觉这点钱有些拿不上台面……

虽然这么想着，但她还是迅速将钱拿在手中，数了一遍后放入口袋。

撤去蜡烛，解除灵性之墙后，佛尔思从卧室走出，回到客厅，惊讶地发现休已经从东区回来了。

“你在卧室里偷偷干什么呢？”

这位最近半个月都忙着在东区帮忙维持秩序、惩戒罪犯的“治安官”抬头问道，让刚通过塔罗会的渠道达成一笔交易的佛尔思有些紧张，但见自己好友只是随口一问，又放松下来。

“只是在构思新的，研究在工业与技术大学弄来的资料……伱呢？还在东区帮助那些朋友，还有那个‘谢尔曼’？”

“当然，那边仍然很混乱，虽然教会和警察一直在维持秩序，发放救济物品，但到了街巷之中，总有那些试图重新建立那套地下规则的家伙作乱，报警有用，但拳头效果更明显。”

休打了个哈欠，回答道。

“而且，这半个月我能明显感觉到‘治安官’的能力使用起来愈发得心应手了，说不定这些事有利于我掌握魔药的力量。”