见安吉尔到来,凯拉凑上前,行了一礼后说道:
“小姐,明天晚上的舞会相关事宜都准备完毕,给唐泰斯先生的礼物也备好了,您要过目吗?”
对了,明天周六就是克莱恩家的舞会,我上次说要送一件特殊的礼物来着……安吉尔点了点头,跟着凯拉来到偏厅,见到了那件颇为“沉重”的礼物。
“花瓶?这有什么特殊含义吗?”
她不解地问道。
“这是南大陆的象骨制作的花瓶,”凯拉解释道,伸手抚摸着重达数公斤的白色花瓶,“听说那位唐泰斯先生早年在西拜朗生活过一段时间,他也许不会怀念那里的气候和危险的丛林,但肯定对巨型生物印象深刻,有这样一个摆件放在他家,更能彰显他有别于贝克兰德本地人的经历。”
宴请、舞会的宾客赠礼不一定要贵重,但最好要有故事可讲,听完凯拉的解释,安吉尔也对这件礼物颇为满意,她点点头道:
“就这件吧,至少比红酒更能引人注意。”
当然,听到这件礼物价值200镑后,安吉尔的脸也迅速垮了下来,她无声嘀咕几句,接过凯拉递来的舞会宾客名单,随意瞥了一眼,很快找到了几个熟人。
“艾伦医生夫妇,埃莱克特拉主教夫妇,马赫特议员夫妇……都是些抬头不见低头见的人,看来不从军方,从其他贵族那扩展社交圈的话,我只能接触到和我差不多层级的这些朋友……
“这也是大多数想要走进贝克兰德上流圈子的人面临的最大困难,向上没人引荐,向下又不愿自降身份,最终被困死在固定的社交圈中。”
她思索着,将名单下方由凯拉和里巴克设计好的寒暄话语记在脑中,这些内容不一定能用上,但碰到对方,想要不让谈话变得尴尬,或是触到对方的霉头,最好全都记住。
之后是试穿定制的礼裙,选好出席舞会的饰品……种种琐事让她一直忙碌到傍晚,用完晚餐,舒服地泡了个澡后,安吉尔才返回三楼的卧室,关上房门,拥有了属于自己的私人时间。
照例在床上摆出一个镜子替身后,安吉尔换上便于行动的衣裤,将越长越长,已经重回腰际的头发束在脑后,带上所有神奇物品和符咒,一把普通的大口径左轮和配套弹药,顺便做了个简单的占卜,确认今晚行动会顺利后,才站在卧室的全身镜面前。
片刻后,她出现在北区的伯克伦德街160号,出现在克莱恩的卧室中。
后者风衣、半高礼帽及身,鼻梁上搭着金边眼镜,恢复了格尔曼·斯帕罗的消瘦脸庞,同样全副武装。
见安吉尔到来,他没有废话,只是伸出右手,做了个邀请的姿势。
待对方伸手让他轻轻握住后,克莱恩左手掌戴着的黑色手套变得透明,仿佛能透过它看到灵界,而后,地上的淡黄色地毯、窗外升起不久的绯红之月,煤气灯昏黄的光芒都变得浓郁,仿佛一副随意泼洒的油画。
两人的身影消失在卧室中。
(本章完)