楞了一会，他低着头嗫嚅着说：“我叫唐唐老鸭，我住住在天原”，说到这，他怎么也不肯再说了，他握粪铲的手已经开始将粪铲握紧，心里动了那杀人灭口之心。

只是这青年农民虽然面有菜色，却是正值壮年，五大三粗，唐伯约是近六十岁的小老头，在玉妃镇当时叫玉妃公社，大家都是挣工分，在食堂吃大锅饭。他年老体弱，没有合适的工作给他做，只能四处捡点狗屎挣点工分。家里两个老婆都是小脚，挣得更少，还有个小女儿，没有壮劳力，他家的生活，一直是公社地富反坏右那拨人中，过得最差的。

吃得差，在饥荒年代，经常在生死边缘挣扎，走路都发飘，哪有力气和把握袭击面前这个五大三粗的农民，但开斗争大会那种山呼海啸，拳脚口水如雨点般落下的恐怖场面，又让他恐惧不已。

正当唐伯约皱着眉头，紧握粪铲，低头不语时，农民突然大有深意地说话了，“老哥，看来你是家里成分不好不敢说吧，算了，这个金戒指现在我也不敢拿出去卖，等以后世道宽松了再卖不迟，我也不为难你，先走了。”

唐伯约望着农民远去的背影，点点头，暗道这个人心眼还不坏，成分也好，看来能交往，从他那里搞到吃的，而且这趟去县城，恐怕还能用到他。

他紧走两步喊了声小兄弟等一下叫住农民，说你能不能帮我个忙，陪我去一趟天原县城，我身子发飘，怕摔倒在路上爬不起来，事成之后，我请你吃肉包子。

农民明显是不信，估计唐伯约是饿昏了，脑海中出现幻觉，于是哂笑一下，回过头继续走他的路。

唐伯约急了，一把拉住农民的手臂，眼睛示意着农民手上的金戒指，说道：“我真不骗你，我是去天原县城找一个当官的亲戚家借钱和粮票，借到钱和粮票，我们就下馆子，难道还没有肉包子吃？现在这种年月，我能送你这种黄货，能是一般人吗？你还不相信？”

路上，唐伯约说了自己的名字，农民也告诉了他自己的名字，很普通：刘长旺。

唐伯约和刘长旺又走了一程，瞧瞧没人，他快速把尿桶和粪叉藏在一处茂密的茅草笼里，然后从随身携带的黄土挎包里，拿出一套干净衣服换上，把脏衣服也一并藏好，出了林子，两人直奔另一个公社车站而去。他实在是太小心了，玉妃镇本来是有车站的，但他宁愿舍近求远，也不愿人发现他的行踪。

到了省城，下了车，出了车站，已是天色昏暗。一天水米未进，唐伯约感到眼睛发黑，身子轻飘飘的，像根灯草，一阵风就要把人吹倒似的。他拿出身上仅有的一点粮票和钱，在一个街道边停下来，在路边饭店买了两个馒头，两大碗稀饭，和刘长旺两人一人分一半。也许是饿得太狠了，吃完东西，坐在饭店长条凳上，过了好长一阵，人才缓过劲儿来。

唐伯约吩咐明显是没有吃饱的刘长旺，就坐在饭店门口的条凳上等他，他上楼去找亲戚借钱，借到钱就下来请刘长旺吃肉包子。

唐伯约在省城生活了很多年，对这儿的路径很熟悉。他边走边觉得震惊。玉妃镇闹饥荒还可以说是山高皇帝远，没人管，但省城这么数百万人口的大都市，也在闹大饥荒。人人都是面有菜色，人人都是有气无力的，他亲眼看到有个高个子男人，走着走着，一头栽倒在地上，就再也没有爬起来。

这里是XX局职工住宿区，唐伯约给门卫说要找他们姓蓝的领导。门卫开始不让他进，但当唐伯约摸出自己以前在市政协的工作证后，门卫才满面堆笑地说：“你是到下面锻炼体验生活去了吧，看您这打扮，真像个老农民啊！”