“我乃浙人，居于嘉兴，也欲往郭北书院求学，奈何路上开支太多，盘缠将尽，城中花销着实承担不起，听闻此处有一寺庙，大开方便之门，便欲前来投宿，结果得遇兄台，甚幸甚幸。”

“哦？”

那人一笑，打量着他：“你在何处听闻的？”

“自是苏州城中啊。”

宁采臣神色诧异：“怎么，李兄不是自苏州城而来？”

那人摇头一笑：“我自他处而来。”

“是吗？”

宁采臣也没有太过在意：“无论何处而来，此番既能相遇，便是缘分，如今天色已晚，不宜赶路，李兄，伱我还是到前边的寺庙去借宿一宿吧？”

话语之间，颇为亲近。

如此态度，并不奇怪，毕竟在这等荒郊野岭之中，若是有人结伴同行，那谁都求之不得。

更别说，来人这等身姿，必是文武并重之士，安全感大大增加，别说几头野狼，就是撞上盗匪，恐怕也能应对。

“也好。”

那人听此，也未拒绝：“走吧。”

“待我把灯笼点上照路！”

宁采臣一阵欢喜，拿出火折子，重新将灯笼点上。。

“呜！！！”

灯笼方才点亮，周边就传来了一阵悠长的狼嚎，冷冽的寒风随之呼啸，吹得衣衫单薄的宁采臣不住颤抖。

再看身边这位李兄，只穿一件单衣，却丝毫不感寒冷，必是有武功在身，心中不由一阵羡慕。

穷文富武，他这身家，可练不得那等功夫。

……

两人同行，向前走去。

不知多久，前方忽然出现了一堆乱石。

两人走近一看，发现乃是一座寺庙的山门，年久失修的门楼已经倒塌，只剩下一面残破的石碑还伫立着，饱受风雨侵蚀的碑面上，是三个暗红大字——兰若寺！

至此，再抬头向上，顺着那青石阶梯望去，便见一座古刹，置身于无边的黑暗之中，稀疏清冷的月光下，隐隐照出一圈破败腐朽的表面轮廓，也不知被荒弃了多久。

“这……”

“兰若寺？”

宁采臣走上前去，提着灯笼照了照，看着石碑上的寺名，感觉有些奇怪：“兰若者，阿兰若，寺庙也，哪里会有寺庙以兰若为名的？”

“如此，岂不等于人名为人，城名为城吗？”

“怪哉，怪哉！”

宁采臣摇了摇头，回过身来：“李兄，你怎么看？”

许阳一笑，神色不变：“天下之大，无奇不有，寺名兰若，也不算怪。”

“说的也是。”

宁采臣点了点头，也没有太过纠结，只将灯笼提起，向前方照亮而去。。

“这寺……好像已经荒弃了？”

宁采臣双眉紧皱，但很快又舒展开来，回头向许阳说道：“既然是一座荒寺，那想必内中已无僧人，你我也不需要通报了，直接进去就是，不知内中是否还能居住。”

许阳一笑：“看看便知。”

说罢，主动迈步，向前而去。

“李兄等我！”

宁采臣急忙跟上。