前厅，纪川正殷勤地为一个头发花白的老头儿斟酒。

老头就着桌上的炒黄豆，轻抿一口酒，满脸惬意地咂了咂嘴，随即抬眼看向纪川，说：“看你这模样，应该是外乡人吧？咱们这地方的小娃娃都知道，吃人谷那地方，是万万去不得的。”

纪川脸上露出好奇之色，追问道：“哦？咋就去不得？您老给详细说说。”

老头斜睨了纪川一眼，然后才缓缓开口：“那地界儿啊，传说中有位土地神在管辖着。要是有人胆敢打扰了那位神君，可是会被大地直接吞掉的。而且啊，据说还有神使守护着，那些神使也是吃人的主儿。”

纪川听得眉头紧锁，但还是忍不住问道：“这话听起来倒是挺吓人的，不会是谁故意编出来吓唬人的吧？这世上真有这种离奇的事情吗？”

“谁会无聊到编这种话来吓人呢？”老头摇了摇头，眼中闪过一丝凝重，“这事儿可不是我瞎编的，老头子我同村的族叔就是这样没的。当年家里穷得揭不开锅，他和几个同伴上山找吃的，追一只兔子无意间追到了吃人谷。结果，就那么一会儿的功夫，族叔就被土地神一寸一寸地吞吃了。同行的四个人，最后只回来一个半大的孩子，那孩子回来后就发起了高热，病了好几天才缓过神来。”

说到这里，老头叹了口气，继续说道：“从那以后，吃人谷就成了我们村里的禁忌之地，没人再敢靠近。就算是为了活命，也得绕道走。你们啊，要是没什么要紧事，千万别去招惹那位土地神。”

纪川点点头，又给他倒了杯酒。

纪暖正坐在街尾的茶摊上，与摊主老伯聊得欢，试图从他那里打听到更多关于吃人谷的情况。

“哟，咱们桃李镇什么时候来了个这么标志的姑娘？”一个略带轻浮的声音从不远处传来。

纪暖转头望去，只见三个青年男子正站在不远处，他们衣着随意，脸上带着几分痞气，显然不是善茬。

摊主老伯看到这三人，立刻压低了声音，悄悄地提醒纪暖：“姑娘，你可要小心了。这三个人都是桃李镇的街溜子，整天游手好闲，惹是生非。中间说话的那个，是王员外家的小公子，仗着家里的权势，在这镇上横行霸道惯了。”

“呵，不说话，是看不起我们王公子吗？”右边的马脸男不悦说道。

摊主老伯望向站在中间的王公子，试图缓和气氛，“这位姑娘年纪还小，几位还请多多包涵，莫要为难她。她的兄长刚去给她买吃的了，一会儿就回来。”