徐怀谷无法，只得闪身到了他身侧，不肯受他这一跪。

陈琮明情绪很激动，两行老泪从他眼角流下，他急促道：“仙长救了鹤门城，便是鹤门城所有百姓的再生父母。这份恩德，我便是跪上三天三夜，又是如何！”

夜风吹过，徐怀谷看见他的发梢和鬓角在月光下微微泛白，心中唏嘘不已。

陈琮明是真的把鹤门百姓都放在自己的心尖儿上，如此父母官，徐怀谷还是头一回见到。

徐怀谷郑重答他道：“其实我所做的，与员外所做的，并无差别。无非都是尽自己所能，帮助这鹤门城度过劫难罢了。陈员外前些时日为鹤门百姓所做的一切，我徐某人看在眼里，记在心里。若不是有陈员外在，兴许我也就不会出这一剑了。”

陈琮明依旧长跪不起，涕泪横流道：“仙长大恩大德，请允许我为仙长在城中塑像。”

“使不得！”徐怀谷忙道，“我行事乃是本分，并非要此报答。”

“若仙长说自己救下鹤门是本分，那我陈琮明为仙长塑像也是本分！鹤门会牢牢记念仙长的恩情，代代相传。”

徐怀谷立在原地，默然不语。

投之以木桃，报之以琼瑶。此朴素之心，人皆有之。

徐怀谷拗不过他，便叹了口气，说：“那便依陈员外所言吧。我答应了你，也请员外速速起身。我此行本是来和你们做个别，却引得你做出这些事来，实非我本意。”

陈琮明这才晃晃悠悠地站了起来。

徐怀谷又问道：“苏木兰那姑娘呢？在府里过得可还好？”

陈琮明答道：“比前些日子好多了。虽说还有些失魂落魄，但我看得出来，她会慢慢想明白的。不过既然她是仙长的缘，我不敢妄加处置，她今后是何去向，还请仙长定夺。”

徐怀谷思索片刻，道：“等大水过去再说。若是她想回家乡，便打发些银钱让她走；若是想留在鹤门，还麻烦陈员外帮她找个活计，能让她生活下去就好。至于我的身份，万万不可让她知道。”

陈琮明拱手低头道：“谨遵仙长之令。”

徐怀谷无可奈何。他实在受不惯这样的礼节，但是陈琮明执意要做，他也没有办法。二人再聊过一会儿，徐怀谷便说要走了。

陈琮明要送他，徐怀谷却摆手笑道：“送人千里，终有一别，陈员外还是赶紧回去陪陪沈夫人吧。今后若是时间，我定会再回鹤门，与员外和夫人一叙旧情。”

说罢，徐怀谷祭出飞剑，一脚踏上，飞剑载着他飞入云端，眨眼间便了无踪迹。

陈琮明站在原地，注视徐怀谷远去。待得他消失不见之后，他又慨然落泪，朝着徐怀谷离去的方向跪了下来，许久没有起身。

徐怀谷没见过他这样热心百姓的父母官，他又何尝不是呢？

陈琮明也从未见过像徐怀谷这般的修士，愿意为凡间百姓抗下天劫的修士。