孟庄火锅，在这寒风凛冽的冬日里，犹如一抹炽热的火焰，不仅点燃了食客们味蕾的激情，更成为了冬日里一道不可或缺的温暖光芒，它不仅温暖了人们的胃，也温柔地抚慰了每一颗渴望温暖的心灵。

借着这股蓬勃的声势，孟庄火锅的分店如雨后春笋般迅速在大周各地生根发芽，扬州这座古城自然也不例外，迎来了它的独特风味。

某日，孟庄火锅扬州分店的掌柜悄然给李云泞传来一则消息。原来，扬州李府的管家与几位友人在火锅店内聚餐闲聊时，不经意间提及老夫人的病情似乎有所加重，言语间流露出几分忧虑。

李云泞闻讯，心情顿时变得沉重起来。他深知，兄长李云逸留守扬州，除了打理家族在扬州的产业，肩上还扛着照顾老夫人、关注其病情的重任。虽然每月都有家书往来，通报家中近况，但最近一封家书中仍言及老夫人病情已见好转，身体安康，字里行间洋溢着乐观与安心。

而今，这突如其来的消息让李云泞心中不禁泛起涟漪。他开始揣测，兄长李云逸究竟为何隐瞒老夫人的真实病情？是出于不愿让远在他乡的亲人过分担忧，还是另有深意？

沐云瑶沉吟片刻，眉头微蹙，缓缓推测道：“你大哥在扬州对你动手，显然是认为你窃取了本应属于他的东西。

会不会在他心中，正是由于他不在父亲身旁，才让你有了可乘之机？倘若老夫人真有个什么不测，按规矩你父亲需丁忧离职，届时你们全家都得随他回乡。他是不是觉得这样一来，自己便与你回到了同一起跑线，又有了竞争的机会！”

沐云瑶的这番推测逻辑严密，言之凿凿，很可能就是事情的真相。然而，李云逸为了个人的私欲，竟对老夫人的病情漠不关心，这种行为实在让李云泞感到愤慨不已。

他心中暗自思量，家族之中的纷争与个人的私利，竟然能够驱使人心变得如此冷酷无情，这实在令人痛心疾首，感慨万千。回想起自己在扬州时，出于善意而对他网开一面，如今看来，或许真的是放虎归山，东山之狼再现，不禁令人扼腕叹息。

微弱的烛光中，沐云瑶轻声细语，她的言语中带着几分忧虑与恳切：“之前，那位医术高超的华老医师在扬州细心地为老夫人调养身体，他的医术精湛，确实让人安心。

然而，如今华老医师已经仙逝，扬州的医疗水平虽然不低，但毕竟无法与京城相比。不如我们选择水路，将老夫人接到京城来，那里有更优越的医资和药物。”沐云瑶的眼眸中闪烁着坚定的光芒，她试图以最柔和的语气提出这个建议。

李云泞听后，眉头微微皱起，他的眼神变得深邃而沉重：“这件事，我们确实需要与父亲商讨。一旦遭遇丁忧之事，便非同小可，这意味着三年之内无法涉足权力中心，这其中的影响深远，许多事情都需要及早部署，以防不测。”

李云泞眉头微蹙，已经开始为可能发生的变故做起了周密的考虑。

在与父亲深入商议之前，李云泞先一步向幽影堂扬州分部发出密令，要求他们确切查探并确认老夫人的当前身体状况，并强调一旦有任何消息，务必迅速回传，不得有误。

尽管李云泞心中还抱有一丝侥幸，暗自揣测或许是孟庄火锅的掌柜误听了什么，然而，幽影堂回馈的核实结果却如冷水浇头，彻底让他对李云逸存有的那丝期望化为了泡影。

当李明阳从李云泞口中听到这一消息时，他简直不敢相信自己的耳朵。如此重大的事情，自己的大儿子竟然胆敢隐瞒不报！若非李云泞提前警醒，一旦突然遭遇丁忧之变，无论是朝堂还是家族内部，自己都来不及做出任何布署，那后果真是不堪设想，足以让整个家族陷入动荡与危机之中。

虽说依照惯例，丁忧之际或有夺情之例，可鉴于当前天子对李明阳之态度，其恩准夺情、使李明阳免于守制之可能性，实乃微乎其微，几近于无。

李明阳携着李云泞，脚步匆匆，径直前往李府的西院。家族中发生如此重大之事，自然需要与前任族长李天择细细禀报，不容丝毫怠慢。

李天择自致仕以来，便在西院安然度日，含饴弄孙，享受着天伦之乐。他几乎足不出户，将尘世的喧嚣都拒之门外。即便是族中之人上门拜访，除非是与他同辈的几位“天”字辈老者，否则他都是闭门谢客，不轻易见人。

然而，对于李明阳，李天择却表现出了无比的信任与青睐。这份信任，如同春日里温暖的阳光，照亮了李明阳在家族中前行的道路。若非李天择的鼎力支持与悉心指导，再加上李云泞开辟的海外商路，李明阳或许无法在家族中如此迅速地站稳脚跟。

李明阳隐去李云逸隐匿不报之环节，只是对李天择说家中老母重疾，有可能会有丧事，自己需要丁忧。

“大伯，家慈不幸身染重疾，恐有凶耗传来，为尽孝道，我须回乡丁忧。这期间，朝中的诸多大事及京城家族事务如何妥善安排，我想请大伯出山，代为掌管。”

李天择，这位年纪已大的长者，早已看透了生死。面对生命的轮回，他显得坦然自若。在他的话语中，透露出对生死的淡然：“弟妹之事，你好生安排。若真的大限将至，丁忧之事你不必担心。”他的话语中充满了对生死的洞察和超脱。

对于李明阳的到来，李天择并不感到意外。他的眼中闪烁着深远的智慧：“当初让你进京之时，就考虑过这种情况。族中之事你一点不用担心，不论你在京在乡，你都是族长。至于朝中之事嘛，我和你岳父的面子杨越他还是要给的，不够再加上王鹏举那个老家伙，杨越他也不想做个孤家寡人吧。”他的每一句话都透露出对世事的洞察和对家族的关怀。

李云泞没有想到，对于自己父子觉得天大的事情，到了李天择这里，却能轻易化解。他心中对这个大爷爷的智慧和胸怀感到无比佩服。在李天择的面前，他感到自己的渺小和无知。李云泞深深地被这位大爷爷的深邃智慧和深沉大爱所打动，对他充满了敬仰和钦佩。