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亨利一边跟杨解放握手,一边说道:“杨,你的地盘已经够大了。何必再惦记着威海卫这么个小地方?”杨解放笑着请他坐下,说道:“亨利先生,你今天是代表英国官方来跟我谈判的么?”亨利立刻摇头道:“不是。我仅仅是代表我个人,来表达一下我的忧虑。我们可是很好的合作伙伴。若是因为你的这个举动,给我们之间的合作造成了坏的影响。这是我们双方都不愿意看到的。”杨解放反问道:“会有什么坏的影响呢?”
亨利说道:“首先,你的海军学校那里有很多的英国籍军事教官。如果英国官方把他们召回,你的海军学校怎么办?”杨解放点点头,说道:“这确实是个问题。”亨利接着说道:“其次,过年前,你又订购了八艘S级驱逐舰。现在还没交付呢。你难道不想继续发展你的海军了吗?还有,你去年订购的岸防炮已经在运来的路上了。这个时候万不可节外生枝。”
杨解放反问道:“如果以上问题发生,你们大英帝国能从中得到什么好处?”一句话就把亨利给问住了。杨解放接着说道:“海军学校那些英国籍军事教官,是我花高价聘请来的。他们是以私人的名义来的,并非英国公派。他们若是辞职不干,我还可以去别的地方请。我想一定有人会愿意来的。至于驱逐舰的事,别以为我不知道,那正是你们皇家海军想要拆毁的战舰。我不过是捡了你们的垃圾而已,别以为我占了多大便宜。要不然这样,我现在就取消这笔订单如何?至于岸防炮,我们可是有协议在前的。如果不能按期给我安装好,我是不会付钱的。”
亨利立刻摇头道:“杨,你的力量还很弱小,你需要一个盟友。你难道不想得到大英帝国的庇护吗?”杨解放道:“大英帝国的庇护当然是我需要的。但是,我更加明白。英国皇家海军在威海卫驻军不是为了保护我。请问一下亨利先生,这么庞大的舰队是在保护谁?谁又是他最大的威胁?我的确需要一个盟友,可是大英帝国就不需要盟友吗?”
亨利反问道:“你能给大英帝国提供什么保障呢?”杨解放回道:“一旦我们成为真正的盟友,我的军队不需要你们英国提供任何军费;却能给在山东的英国公民提供保护,分摊英国皇家海军在远东地区面临的威胁。这是其一。第二,威海卫每年才产生多少税收?再看看烟台和青岛,就知道差距有多大。威海卫在我手里能发挥更大的经济价值。我将把那里打造成一个跟英国开展贸易合作的窗口。你以及所有在威海卫经商的英国公民都能从中获益。”
亨利不自觉地点了点头,应道:“好吧!我会把你的这份善意传达给我的那些朋友,希望能在此次谈判中起到积极作用。”
杨解放知道,空口白牙的保证,打动不了这个贪婪的犹太人,必须要有看得见的好处才行。于是,杨解放转口说道:“亨利先生,我这里正在修筑铁路。我需要一些火车头和火车车厢。你要是有从事相关业务的朋友,不妨给我介绍一下!”亨利说道:“其实,我也能帮你解决这些问题,回头我就给你一份详细的报价如何?”杨解放道:“很好。希望我们之间的愉快合作,能给这次谈判带来好的影响!”有了足够的好处,亨利自然愿意效劳。
亨利走后,杨解放立刻将他与亨利之间的谈话整理一下,用电报的方式发给了顾维钧和谢葆璋。顾维钧很快就回电,他表示自己会尽最大的努力,用最小的代价收回威海卫。谢葆璋也很快回电汇报了他那里的情况。
郭寿生过年前接收了在日本订购的两艘轻型巡洋舰。四艘S级驱逐舰交给海军学校之后,海军学校组织第十九期学员分批登船训练。去英国接收新战舰的事,他们已经在准备了。将从第十九期选拔优秀学员担任接收任务,预计三月底出发。