冯玉祥此时被阎老西软禁在山西。表面上两人称兄道弟,其实各怀鬼胎。冯玉祥的一举一动都在阎老西的监视之中。两人看到了石友三的求援电报,反应却不一样。冯玉祥立刻给杨解放发电报,先是赞扬了杨解放的深明大义;然后说石友三已迷途知返,可以既往不咎;最后要求杨解放出兵南下,攻占郑州。
阎老西立刻调派重兵防守天井关。天井关位于太行山的最南端,是太行八阱之一,自古以来就是晋豫之间,兵家必争之地。他电令守关部队一定要把石友三部人马挡在关外,更不能放解放军入关。又命令河北省主席徐永昌积极调动兵马,防止解放军北上。
杨解放对于冯玉祥的电报,自然没有理会。为了尽快歼灭石友三部,他一面命令第一旅继续追击,又再次出动了空军部队。11月3日拂晓,侯飞率领第一飞行集群再次起飞。飞机沿道清铁路往西飞到了焦作上空。此时,石友三率部抵达了天井关前,被天井关的守军阻挡在外,进退不得。
侯飞率领空军越过石友三部,在天井关上空盘旋了一圈。他没有下令投弹,只是想震慑一下阎老西。就在他盘旋一圈折返时,他竟然发现了石友三的踪迹。石友三及身边的高级军官都穿着将官服,着装与普通士兵不同。他身边还有好几个人背着电报机,身边武装人员没有扛步枪,腰里插着毛瑟手枪,这些特征太好辨认了。
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侯飞立刻引导一个对地攻击机中队发动了攻击。十八架飞机俯冲而下,投下了36枚100公斤的航弹。以石友三为中心的数百米范围之内,整个大地被掀翻了过来。在这个区域内,别说是活口了,连具完整的尸体都找不着。
第一旅的追兵赶到后,石友三的残部无路可逃,只能选择投降。天井关的晋军目睹了关前的一切,恁是不敢冒头。侯飞见大局已定,便率领飞机返航。第一旅在清理轰炸现场的时候,只是通过一些零散的物品碎片断定石友三在轰炸范围之内。那满地的碎骨烂肉,实在没法判断哪一块是石友三的。
豫北之战就此落下帷幕。杨解放当即给老蒋发电报,声称自己经数日激战,全歼了叛蒋投冯的石友三所部;为了尽快抚平战争带来的创伤、恢复豫北地区的民生,山东将抽调一部分官员派往豫北代理行政职权。
此时的老蒋正在许昌召开作战会议。他接到电报是何感想的不得而知。他给杨解放回了一封电报,在电报里加以褒奖。然后,他又令杨解放派遣空军转场到郑州,参加下一阶段的对冯作战。他只提空军,不提陆军,目的显而易见。
杨解放把电报展示给叶挺、曲同丰二人看,问道:“你们怎么看?”叶挺建议道:“只派空军过去肯定是不成的。那些飞机只怕会有去无回。不妨趁机请求,调派第一旅南下郑州!”曲同丰也认同道:“如今已经占领了豫北地区,这个郑州就是将来南下和西进的战略支撑点。就算不能完全掌控,也要安插一个钉子。”有的时候就是这样,当实力达到一定的高度,就算你不想进步,你手下的人也会逼着你往前走。
既然大家意见一致,杨解放当即给老蒋回电。以空军需要地勤服务为名,请求派遣地勤部队同时进驻郑州。这封电报,老蒋却没回复。
杨解放也不在意,让第一旅、第二旅就地驻守豫北地区,并在新乡修建空军机场。骑兵旅驻守在安阳、大名一线,防备晋军。