严知府自然喜出望外，不仅亲自到中门迎接，而且还隔着老远就拱手道：“李庄主已经好久没有光临了，风采更胜往昔啊！”

看起来两人之间似乎从未有过龃龉，而自己与叶天问的勾结似乎从未发生。

李观鱼吩咐章三跟着捕快前去，将左千户关押起来，随后也是满面春风的回应道：“府台贵人事忙，李某一介江湖草民怎敢轻易打搅呢？”

严知府听得出，李观鱼虽然说的是客气话，云淡风轻，但还是隐隐的露出些怨气来，多半是水坞一事自己虎头蛇尾，让他有些不满。

“李庄主说笑了！不过姑苏府人口众多，难免会遇到一些妄人，意图影响本官，总是会被人戳穿嘛。”

李观鱼闻听此言，微微一笑，便知道叶天问失踪一事已经传到严知府的耳朵里了，他大约又想换一边站了。

两个老狐狸相互虚情假意的客套了一番，彼此大致摸清了对方的底牌，便携手进入了花厅，屏退众人。

“左千户擅杀朝廷官差，罪大恶极，人人得而诛之！但府台大人毕竟是父母官，因此特意交还，相信大人自会按律惩处。”

“本官绝不会忘记李庄主的深情厚谊，若是有什么用得上的地方，本官也绝不会推搪。”

既然李观鱼已经表明了姿态，严知府当然也要投桃报李，如今局势虽然尚未明朗，但拥翠山庄还在，而叶天问跑了，便是极大的不同了。

“李某素来奉公守法，也清楚大人两袖清风、公正廉明，怎么敢来麻烦大人呢？”李观鱼一边说话，一边取出一个锦盒来，用手指轻轻推了过去，说道，“有位朋友送了一件礼物，李某借花献佛，不知是否合大人的心意？”

严知府打开锦盒，眼前一亮，竟然是整整齐齐的十枚回春丹！