冻土平原，位于灰石堡城墙北部，一片被冰雪覆盖的荒芜之地。

凛冽的寒风呼啸而过，仿佛刀锋般刮过脸颊，即使是身穿厚重毛皮大衣的士兵，也难以抵御这刺骨的寒意。

这里是圣玛缔王国北境防线的第一道屏障，距离真正的前线还有一段距离，但驻扎在此的士兵却丝毫不比前线的战士轻松。

放眼望去，以十万计的士兵如同钢铁洪流般，驻扎在这片冰天雪地之中，一座座由巨石和原木搭建的营帐，如同棋盘般整齐排列，绵延数公里，宛若一座钢铁铸就的城市。

与其他国家的军队不同，圣玛缔的士兵都是职业军人，他们不参与任何生产劳动，唯一的职责便是战斗，保卫家园。

为了供养这些职业士兵，灰石堡倾尽全力，圣玛缔王都和其他主要城市也时常会运输各种物资前来补充。

金钱、粮食、武器装备……源源不断地从后方运往前线，支撑着这道钢铁防线屹立不倒。

其中一个大型军帐内，一堆堆零件和工具杂乱地堆放在地上，帐篷中央摆放着一张巨大的工作台，上面摆满了各种精密的炼金仪器，齿轮咬合，蒸汽升腾，散发着淡淡的机油味。

“时间就是金钱我的朋友。”

一个地精正站在工作台前，他身材矮小，皮肤呈现出一种病态的绿色，头上戴着一副复杂的辅助眼镜，身上穿着各种炼金设备，各种齿轮和弹簧在他身上叮当作响，活像一个移动的炼金工房。

他正搓着小手，对着莫里斯一脸奸笑，露出一口参差不齐的黄牙。

“看看这精密的结构，看看这完美的工艺，相信我，你绝对找不到比我更优秀，更实惠的炼金大师了！”

这位地精正是罗根推荐给他的工匠，声称是整个圣玛缔数一数二的炼金大师。

莫里斯没有说话，只是上下打量了一番地精，那眼神仿佛在看一件待价而沽的商品。

但眼前这位，浑身上下散发着奸商气息的地精，自己很难将他和“大师”这个词联系在一起。

地精被他看得浑身不自在，顿时就急了，尖声叫道：

“怎么，你在怀疑我？我要告你种族歧视！我跟你说，我可是……”

随后，他吹嘘了整整一刻钟关于自己的丰功伟绩，却见莫里斯依然面无表情地看着他，那眼神仿佛在看一个跳梁小丑。

见莫里斯不为所动，他便嘟囔了几句，抱怨了一下世道不公，人心不古，然后才平静下来，说道：