大二过后，苏平又有一个老乡考中了苏平所在的大学，因此，这位学弟从此成为了苏平的小弟。到了大三的时候，苏平还认识了一位机械工程系的同学窦方，因为窦方口才很好，人很广，在校内有不少的狐朋狗友，看到人家在学校内混的风生水起，同样出自农村，家庭条件和自己家相比也是相仿，可是窦方却是能和出身豪富、出身官宦和平民百姓都能打成一片，让苏平打心眼里佩服，最让人苏平羡慕的是，窦方还和很多女同学谈笑风生，和苏平这种和女生一说话就脸红的相比，强的太多了。
不过，虽然窦方混的很开，但是和苏平却是一见如故，仿佛两人认识很多年一样，终于在一次大醉后，两人并排躺在校园内一块草地上，醉眼惺忪地看着远处川流不息的人群，窦方说：“我最大的理想是毕业前参加海员实习，这样可以用一年的时间免费全球旅行。到时我去参加海员报名，你去吗？”
苏平大嘴咧开：“你是学机械工程的，还能参加海员实习，我可是学计算机的，能参加这种实习吗？”
“实习吗，主要是增长见识，实习主要和大副二副他们打好招呼，自己写好实习笔记就好，人家才不管你专业。不过，在大海上航行一年，看你能不能经受得住了。”
苏平想想，好像自己在大学的生活过于平淡了，自己还是青葱少年，怎么能不去挑战一些很有挑战性的事情呢？年轻人的热血呢？干了！于是两人决定在下一次海员招募时去报名。
11月，中国远洋运输公司第9批实习海员招募如期举行。招募公告要求身材瘦小的，女性均不能报名，实习期间薪水是每月2000元，半年结一次工资，在海上航行期间，海船只能3个月靠一次岸，上船前可以给家里打一次电话。另外，如果在海上发生意外，公司不负责安全，个人需要签署免责协议。看到诸如此类的条款，苏平当场有些目瞪口呆，可是看到窦方那股狂热的劲头和身后汹涌的人群，苏平还是咬咬牙，自己也签署了协议，如果体检通过后参加简单面试，通过大副考核即可。因为窦方的一个叔叔做过海员，对那种大海上的描述，让两个热血青年对此充满管理好奇。
经过全面体检和大副的面试后，苏平和窦方如愿进入了本次海船的全球海试，两人在乘坐火车抵达上海后，在港口登上了海船。首次登上海船，走上甲板的那个时刻，苏平觉得自己和在教室里面的感觉差不多，不过看到船首那弧形的驾驶室，还有那高耸的桅杆，才让他意识到这种万吨以上的大船就是一座移动的城堡。
两人刚上船，便被二副带到了驾驶室，由二副开始进行海员基本知识培训和急救演练，按照大副的说法，海船在全球各大海域进行试航，无论什么样的状况都会出现，当出现极端情况时，每个人都不能指望别人来救你，因为那个时候或许整艘船只剩下你自己，自己自救，否则在大洋上，周围上千海里甚至几千海里就你一个人，叫天天不应，叫地地不灵，这时你靠谁？
苏平是在一种懵懂下参加完这种培训的，完成培训下来，苏平累得像只死狗，靠在船舷边上大口喘气，外头一看，窦方和自己没什么两样，在远处还有几名船员也参加了培训，也是好不了多少。偏头看了看被摔在甲板上的消防水带，然后再看看自己酸软无力的双臂，相比自己以前所干的农活，虽然不时很累，但是那粗若儿臂的锚绳可真不是人干的活，那可是钢绳啊！靠在甲板上休息了30分钟，二副一声哨声将一群人叫起：“按照今天的天气来看，我们吃完中饭就解绳启航，你们自己去准备一下。第一次出海的吃饭不要吃太饱。”
苏平不是很明白二副的话，不过等他明白的时候已经是3个小时之后了，本来出发的时候风平浪静，巨轮发出的汽笛虽然带动整个轮船都颤动起来，苏平还是感觉挺平稳，和陆地没啥两样。放眼看向大海深处，万里无云，在视线的劲头，蓝天和海面紧紧地贴在一起，偶尔的几朵白云飘过，还点缀了轮船的远处天际。船经过舟山在浙江沿海时，海面都是没有什么大风大浪，一路上几个一起实习的学生更是兴致盎然地看着深远厚重的大海，看着海鸥在海面起起伏伏，不时冲入海面，再次拍打双翅冲出时，那长长鸟嘴中还叼着一条20来公分的鱼。而轮船的前方还不时有成群的白色鱼群跃出海面，然后又钻入海水中，带起的浪花在太阳映射下发出莹白的光芒。看着这等难得美景，几个人都入神了，半小时后，还是和此类似的景色，有时还可以看到远处也有货轮或渔轮，当2个小时后，几个人原来的那股新鲜感已经荡然无存，此时苏平才从内心中明白人为什么会喜新厌旧。
当轮船进入台湾海峡后，苏平感觉甲板仿佛一下子晃动起来，然后看到大海已经开始倾斜，轮船和海面的角度变成了15度，以为轮船要翻了，赶紧按照培训要求抓紧了船舷，同时觉得自己的身子似乎要飞起来，正在心下惶恐的时候，从另外一侧又是一波海浪冲击过来，轮船由原来的右侧倾斜快速变成了向左翻转，苏平觉得自己的仿佛就是巨浪中的一只小蚂蚁，数千吨的还是要将自己吞没一样，轮船再次复位的时候，苏平觉得自己和整条巨轮从空中狠狠拍在海面上一样，自己被海水死死地压在甲板上。当他艰难地抓住护栏爬起的时候，一股呕吐的感觉再也压抑抓不住，整个人趴在护栏上，无力地看着自己的食物狂吐到海水里，甚至连同不少的残渣还吐在衣服上，可是他却连一个手指头也不想动。而苏平的呕吐似乎是催化剂一样，苏平就听到不远处是一连串的呕呕声，斜眼看去，窦方如此，其他几个实习海员也是如此，互相看了彼此一样，看到其他人的狼狈样，几个人不由自主地发出一阵阵的哈哈声，而笑声也似乎给疲软的身子注入了一股活力，也拉近了彼此的距离。