孛剌对着他说道：“我说的放弃前探是放弃对赤老温部的前探，而不是北部”

他指的是北面吉尔吉斯湖附近的怯薛军前军木华黎部，慕容归藏郑重地点点头，“明白”

孛剌又看向屈出律。

“为防木华黎部突然杀到，大汗可带着本部人马前出北面警戒”

屈出律显然有些失望，不过他可是真切地领悟到怯薛军厉害的人，知道他们在行军中也是颇有章法的，若是自己急冲冲地上前与赤老温作战依旧不是对手。

便点了点头，“知道了”

......

哈拉乌斯湖，西北角。

天色依旧晦暗。

赤老温这次北上显然做足了准备：

他让两千骑处在队伍最前面，中间夹着上千峰骆驼，一千骑断后，之所以这么做显然也是考虑到了一旦遇敌自己的脱身之计。

那就是舍弃缴获和断后部队，保存最前面的两千骑。

大湖盆地几个大湖之间太半是荒漠，只是有河流的地方有些绿洲，大多数地方地势还是颇为平坦的，出发之前，赤老温便将科布多屈出律储藏的粮食、豆料席卷一空，行军时每隔几十里便喂一次马匹。

与其它马匹相比，蒙古马可是最好喂养的了，就算在战时也只需添加一把草料就行了，如今有了豆料的加持更是一个个精神抖擞。

谁来也奇怪，当赤老温的大队人马抵近西北角时，天地彻底沉静下来，若是用肉眼看去，悬浮在半空中的尘埃、枯草正在缓慢落下。

一轮若隐若现昏黄的太阳正在西斜，刹那间，队伍里原本被风声掩盖住的各种声响都出来了，马嘶声、俘虏哭声、怯薛军的调笑喝骂声此起彼伏，只有那一千头自从薛延陀时代就在这里生息繁衍的大湖骆驼依旧沉默向前。

这里是一大片开阔的荒漠谷地，远处有一些几乎与时下的天色融为一体的低矮山脉，中间则是一条在一年中绝大部分时间里都是断流的河流，所谓谷地显然就是河床，不过是极宽而已。

这片谷地直通乌布苏湖，走到中间时略略向东就是吉尔吉斯湖，赤老温一向与木华黎不和，他自然不会去吉尔吉斯湖投靠后者，而是准备直接去乌布苏湖投靠怯薛军的大统领者勒蔑。

成吉思汗有两个从小一起长大的玩伴，一个就是者勒蔑，一个则是博尔术，一般来说，他会让年纪稍大的者勒蔑单独统领一军，自己则跟着博尔术走，至于两个斡耳朵的直属部落骑兵则由他的弟弟哈萨尔、哈赤斤统领。

他的两个成年儿子，术赤、察合台则分别跟着者勒蔑和博尔术，很显然，怯薛军将来还是会由他自己的儿子来统带的。

玩伴，实际上已经是义兄、义弟了，这身份地位自然又不同，故此，投靠者勒蔑对于赤老温来说没有任何不适。

时下因为尚未彻底一统漠北，成吉思汗的威望并未达到最大，将领之间的地位也没有历史上那么明显，赤老温有这样的想法也不奇怪。

不过，赤老温似乎有些不祥的预感。

天地太过沉静了，这在风势狂暴的大湖盆地太过异常，何况还是风势最盛的冬季？

直到西边的太阳挣脱了周围暗云、尘埃的束缚，将大片光芒洒向大地时，赤老温终于明白了。

“这都是长生天的恩赐”

他再次向上伸直了双臂，嘴里还发出了长啸（长调）。

与此同时，尘埃、枯草也全部落下了，周围一片明朗......

“哒哒......”

“哒哒......”