他将银针轻轻接触那粒黑褐色颗粒。片刻后，银针表面立即变成了暗灰色。

"果然。"他暗自点头。这是典型的硫化汞反应。在现代实验室，这种简单的化学反应就能初步判断汞的存在。

"先生这是何意？"沈良见他神色凝重，忙问道。

"大人，此案绝非意外。"沈明轩沉声道，"死者虽在井中发现，但恐怕早已中毒。而且......"他指着袖口的裂痕，"这伤痕表明死前曾有激烈挣扎。"

"莫非......"沈良眼神一凛。

"正是。很可能是他杀。"沈明轩压低声音，"凶手应该是位熟悉丹药的人，懂得如何利用汞毒，还能伪装成溺水身亡。"

此言一出，在场众人脸色大变。老管家更是"噗通"一声跪倒：

"大人明鉴啊！小的、小的想起一事......"

"说！"

"前日，有个道士来访。自称是茅山高人，说要传授老爷炼丹秘术。那道士......"老管家声音颤抖，"那道士说自己有延年益寿的丹方，要价五百两银子。"

"可有接触过丹药？"

"有！那道士现场演示，说要证明丹药效果。老爷和小姐都......"说到这里，老管家突然愣住了，"对了！小姐当时就说那丹药有问题，但老爷不听。后来小姐还特意翻阅《本草纲目》，似乎要查证什么。"

沈明轩心中一动。他记得赵小姐房中确实有一本翻得很旧的《本草纲目》。这本李时珍的医学巨着中，详细记载了各种药材的性质，包括丹砂、青盐等含汞物质的毒性。

"那道士现在何处？"

"走了，说是去城外药铺取药，这两天就回来......"

"大人，建议立即派人盯住城门。"沈明轩正色道，"此人很可能已经携款潜逃。另外......"他看了眼敞开的药匣，"这些丹药最好立即封存。"

"为何？"

"这些都是剧毒之物。"沈明轩解释道，"《本草》有云：'丹砂伤肾，轻粉坏齿'。想必赵小姐就是发现了这一点，才会......"

就在这时，一名小厮匆匆跑来："大人！城门口来报，发现了那个道士的行踪！"

"在何处？"

"东门外的悦来客栈，不过......"小厮咽了口唾沫，"那道士已经死了，是在店中上吊身亡的。"

"什么！"众人惊呼。

沈明轩却若有所思："来得及吗......"

"什么来得及？"沈良不解。

"大人，请立即派人守住那具尸体，切勿让任何人靠近。"沈明轩正色道，"我怀疑，这个所谓的'道士'，也是个棋子。"

作为法医，他见过太多这样的案例：凶手往往会设法制造假象，让案情指向某个替罪羊。而一个死去的"道士"，无疑是最完美的替罪对象。

"还请先生详说。"

"第一，时间太巧。道士刚走不久就死了，显然是有人要封口。"沈明轩分析道，"第二，如果真是道士策划的骗局，他不会选择上吊这种容易被发现的死法。第三......"

他看了眼天色："从赵老爷死亡到现在，最多不过两个时辰。道士就算知道事情败露，也不可能这么快就选择自尽。除非......"

"除非他的死，也是被人安排的。"沈良接过话头，眼中精光闪烁。

"正是。"沈明轩点头，"真正的凶手，想必正在暗中观察我们的一举一动。"

话未说完，院中又是一阵骚动。

"大人！大人！"又一名衙役匆匆跑来，"在赵小姐的房中，发现了这个！"

那是一封未完成的书信，上面写着："父亲，孩儿查证，此丹方乃是......"后面的字迹戛然而止。沈明轩仔细看着这封信，眼神渐渐锐利。二十年的法医生涯告诉他，真相往往就藏在这些细微之处。

还有一本被仔细收藏的笔记本，里面密密麻麻记载着各种药材特性和验证记录。沈明轩翻看几页，不由暗暗点头——这些记录专业而系统，远超这个时代的普通医学认知。

"赵小姐似乎在进行某种研究......"他一边翻看，一边沉吟。笔记中不仅有《本草纲目》的相关摘抄，还有许多实验记录：

丹砂溶于醋后的变化

各类金属化合物的特性

不同药材组合的反应

服用者的症状观察

"这些记录......"沈明轩眼前一亮。作为现代法医，他立刻认出这是一份系统的毒理研究笔记。赵小姐显然发现了什么，而这个发现可能威胁到了某些人。

"先生可有发现？"沈良在旁问道。

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"大人，此案怕是牵涉到一个更大的秘密。"沈明轩合上笔记，"赵小姐不是简单的受害者，她可能发现了一个惊人的真相。"

他指着笔记中的一页："这里记录的是各类丹药的配方和效果。赵小姐不仅在研究这些丹药的毒性，更像是在调查......"

话未说完，突然一阵风吹来，掀起笔记的几页。沈明轩瞥见其中一页上写着："城中多家药铺，皆有类似丹方售卖，恐非偶然......"

"原来如此！"他猛然想通了什么。在现代，这种案件他也遇到过：表面看是单纯的医疗事故或服药意外，实际背后往往牵涉到有组织的犯罪。

"大人，请速查城中各大药铺的丹药来源。"他正色道，"尤其是那些专门售卖延年益寿丹药的铺子。恐怕赵家父女，只是众多受害者中的一例。"

沈良若有所思："先生的意思是......"

"这很可能是一个有组织的骗局。"沈明轩压低声音，"利用富贵人家求仙问道的心理，销售掺杂剧毒的伪劣丹药。赵小姐可能发现了这个秘密，所以......"

"大人，此案还有一个重要疑点。"他沉声道。

"哦？"

"既然是投井自尽，为何两人会在同一口井中？"他指着水井，"按理说，发现第一起溺亡后，这口井应该已经被封禁了才对。"

沈良眼前一亮："先生的意思是......"

"要查的，不仅是那个道士。"沈明轩意味深长地说，"府上，恐怕也有帮凶。"

这句话一出，在场众人面面相觑，空气中瞬间弥漫着一股紧张气氛。

远处传来寺庙的晨钟声，惊起一群栖息在赵府屋脊的白鸽。新的一天开始了，而这个看似简单的溺亡案件，也将揭开更多不为人知的秘密。

"先生可有具体怀疑对象？"沈良压低声音问道。

沈明轩没有直接回答，而是走到水井边仔细观察。作为法医，他习惯从现场的每个细节推理。

井口很窄，直径不过三尺。井壁用青砖砌成，长满青苔。他注意到距离水面约一丈处的井壁上，有几处青苔被蹭掉的痕迹，而且......

"有绳索摩擦的痕迹。"他指着井壁上一道新鲜的刮痕，"而且......"他俯身查看井栏，"这里有人为打磨的痕迹，应该是为了方便绳索滑动。"

在现代，这种细节都是重要的物证。任何人为改动的痕迹，都可能是破案的关键。

"这说明什么？"

"说明凶手早有准备。"沈明轩正色道，"他们选择水井作案，不仅是为了伪装成自尽，更是为了掩盖尸体上的其他痕迹。水能冲散许多证据。"

二十年法医生涯，他见过太多类似的案例。水淹案件总是最难破获的，因为很多关键证据都会被破坏。

"那先前提到的帮凶......"

"大人请看。"沈明轩指着井口周围，"抛尸需要相当的力气，尤其是赵老爷的体型。光靠一个道士，很难完成。而且......"

他走到赵老爷尸体旁，指着死者的手腕："这里有绳索勒痕，说明死者生前被制服过。一个人很难完成这种捆绑。"

这时，老仵作突然开口："大人，小老儿还发现一事。赵老爷的衣服......"

"是湿了两次。"沈明轩接过话头。他早就注意到死者衣物的特殊褶皱——这是布料被打湿后又半干再次浸水的典型特征。

在现代法医学中，这种细节常被用来判断溺水是否为第一致死原因。

老仵作惊讶地看着他："先生如何知晓？"

"这些褶皱的方向不一致。"沈明轩解释道，"说明衣物经历了两次浸湿。第一次可能是服毒后的挣扎，第二次才是投入井中。"

"这么说，凶手是......"

"很可能就在府中。"沈明轩环视四周，"而且对赵家的情况非常熟悉。他知道赵老爷炼丹的习惯，知道这口井的位置，更知道如何让一切看起来像是意外。"

此话一出，院中众人的脸色更加难看。不少仆役开始互相打量，空气中弥漫着一股诡异的气氛。

"先生的意思是？"沈良敏锐地察觉到了什么。

"大人，此案可能没有表面看起来那么简单。"沈明轩站起身，"建议先查一查府上近期可有外人来访，尤其是......"他看了眼那些丹药，"贩卖丹药材料的商人。"

就在这时，院中突然传来一声惊叫："不好了！管家晕倒了！"

沈明轩和沈良对视一眼，快步跑去。只见老管家倒在地上，面色发青，痉挛抽搐，症状与赵家父女极其相似。

"有人要灭口！"沈明轩一边检查老管家的症状，一边迅速从背包里取出一个小瓷瓶，"大人，请速派人去请大夫，同时......"

他环视四周，目光如电："所有人都别动！凶手就在我们中间！"