回到济世堂时，已经是后半夜。张若兰还在等着，思雨在她怀里酣睡。

"没事吧？"她关切地问。

"没事。"沈明轩笑了笑，"案子破了。"

他简单说明了事情的经过，张若兰听得入神："所以说，这些人是想要..."

"是的，他们发现了玉女泉水的特殊性质，想要利用波斯的'死亡之水'和道家丹药的原理，创造一种能让人长生的药物。"沈明轩解释道，"但他们忽略了一个最基本的道理。"

"什么道理？"

"生命的意义不在于长度，而在于厚度。"他轻轻抚摸着思雨的小脸，"与其执着于如何延长生命，不如想想如何让生命更有价值。"

张若兰若有所思："就像你收养思雨..."

"对。"沈明轩点头，"生命的传承，本身就是一种永恒。"

他从包袱里取出一个小瓶，里面装着采集的泉水样本："这个要好好保存。虽然不能用来追求长生，但对医学研究可能有帮助。"

"你打算怎么研究？"

"我有一些想法。"沈明轩说，"如果能分析出泉水中的成分，或许能用来改良一些药物。不为长生，只为救人。"

张若兰眼睛一亮："这倒是个好主意。要不要我帮忙？"

"当然好。"沈明轩感激地说，"你在中医药理上的见解，总能给我很多启发。"

两人相视一笑。这时，思雨在睡梦中咯咯笑了起来，为这个深沉的夜晚增添了一丝温馨。

第二天一早，廖大人派人来报，那两个被擒的蒙面人已经招供。原来这个追求长生的秘密组织已经存在了几十年，他们利用香料贸易的掩护，在各地进行实验。

沈家的灭门案，正是因为沈老爷子发现了他们的秘密。而那个死在道观的波斯商人，则是被组织利用后灭口。

"大人，这案子..."沈明轩在衙门复命时问道。

"朝廷已经知道了。"廖大人说，"会有人来彻查此事。不过..."他意味深长地看了沈明轩一眼，"有些事，还是要靠你继续追查。"

"我明白。"沈明轩点点头。他知道，这个案子的背后，还有更大的谜团等待解开。

"对了。"廖大人突然说，"关于思雨的身世..."

"大人知道些什么？"

"暂时还不能说。"廖大人神秘地笑了笑，"但我可以告诉你，她的出现不是偶然。好好保护她，也许有一天，她会成为解开一切谜团的钥匙。"

走出衙门时，晨光正好。沈明轩抬头看着初升的太阳，心中思绪万千。

一个案子破了，但更大的谜题才刚刚开始。不过没关系，有张若兰的协助，有思雨的陪伴，他有信心面对一切挑战。

毕竟，这就是他选择的人生。既是一名法医，也是一个父亲，更是一个心怀天下的人。