沈明轩立刻检查窗框,果然发现有被打磨过的痕迹。结合之前发现的铜丝,他心中已有了大致的判断。
"王大人,能否查一查死者这几日可有收到什么信件?"
衙役很快在房中搜出几封信。沈明轩逐一查看,在其中一封上发现了关键信息。那是一封商业信函,提到了一笔价值连城的生意。
"这字迹......"沈明轩若有所思,转向沈掌柜,"沈掌柜可认得这字?"
沈掌柜脸色一变:"这......这是江南徽商杨家的笔迹。"
"杨家?"马洪义突然插话,"可是前些日子破产的那个杨家?"
沈明轩注意到沈掌柜的表情更加不自然了。他想起张若兰提供的信息,渐渐理清了其中关节。
"诸位请看。"他走到窗前,"这起案件的关键,就在这窗户上。"
众人围拢过来。沈明轩指着窗框道:"凶手利用了一个很巧妙的机关。死者以为自己发现了窗框上的倒刺,其实那是凶手预先设置的。当死者去处理倒刺时,就会碰触到藏在里面的机关。"
说着,他用铜丝演示了一下:"看,只要轻轻一拉,藏在窗框暗槽里的毒粉就会散出来。死者毫无防备,还以为是寻常的香气。"
"这么说,"王荣恍然大悟,"死者是在下午就中毒了?"
"正是。"沈明轩解释道,"这种毒性特殊,起效缓慢。死者回房后继续呼吸着毒气,症状逐渐加重,最终在睡梦中毒发身亡。正因为是在睡前自己锁的门窗,才会形成这个密室。"
"那马洪义是怎么中毒的?"有人问道。
"因为他来得太早,房间里的毒气还未散尽。"沈明轩道,"所幸发现及时。"
就在这时,外面传来一阵骚动。几名衙役押着一个人匆匆上楼。
"大人!在沈掌柜房里搜到了这个!"衙役呈上一个小包袱。
沈明轩打开一看,里面赫然是一些白色粉末,还有几根铜丝,与窗框里发现的一模一样。
"沈掌柜,"沈明轩叹道,"何必呢?"
沈掌柜面如土色,扑通一声跪倒:"我......我也是被逼的啊!"
原来,这沈掌柜其实是杨家的女婿。杨家破产后,幕后主使正是马洪福。这次马洪福来京,是要和其他商家合谋,继续打压江南的几家小商号。沈掌柜无计可施,这才起了杀心。
"不过......"沈掌柜忽然抬头,眼中闪过一丝狠厉,"马洪义才是最大的赢家!他早就想吞并死者的生意......"
此言一出,马洪义勃然大怒:"你血口喷人!"
"所以马洪义才会在第一时间赶来。"沈明轩接口道,"不是为了见死者最后一面,而是为了确认某些文件是否还在。"
马洪义脸色大变:"你......"
"在你晕倒时,我注意到你的袖口有新的划痕。"沈明轩道,"应该是在翻找文件时不小心划到的吧?"
"你们......"马洪义颓然坐倒,"你们怎么知道的?"
"这起案件,表面看是一起密室杀人,实则暗藏着更大的阴谋。"沈明轩缓缓道,"沈掌柜为报私仇设计了这个机关,而马洪义则想利用兄长之死,获取商路文书。一场命案,竟牵出了如此多的利益纠葛。"
王荣听得感慨万分:"沈大人果然慧眼如炬。只是不知这些文书......"
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"在这里。"沈明轩走到床榻旁,伸手在床板下一摸,取出一个油纸包,"马老爷生性谨慎,定然会将重要文书藏在身边。马洪义方才'晕倒'时,就是在找这个。"
马洪义面如死灰:"既然你已经看穿一切,那些文书......"
"这些文书,本官会如实呈报。"王荣正色道,"至于你们,都得接受律法制裁!"
案情至此已经水落石出。衙役们将沈掌柜和马洪义一并带走。临走前,马洪义回头看了沈明轩一眼,眼中既有不甘,又有一丝敬佩。
"沈大人。"王荣感叹道,"若非你的慧眼,这案子还真难破解。"
沈明轩摇摇头:"其实线索就在眼前,关键是要用心去看。就像行医一样,表象之下往往藏着真正的病因。"
收拾完现场,天已近黄昏。沈明轩站在沉香楼前,看着夕阳下的街市,若有所思。
这时,张若兰从一旁的茶馆走出来。
"案子破了?"她递上一杯热茶。
"嗯。"沈明轩接过茶,"多亏白衣堂提供的消息。对了,那个杨家......"
"已经着人去查了。"张若兰道,"据说他们在江南还有一些产业,这次的事,恐怕只是个开始。"
沈明轩点点头:"商场如战场,我总觉得这背后还有更大的博弈。"
"说起这个,"张若兰压低声音,"太医院那边可还顺利?"
"还好。"沈明轩笑道,"倒是让我想起了现代医院里的种种。无论古今,人性都是相通的。"
"爹爹!"远处传来思雨的声音。小姑娘提着药篮跑来,"您答应教我认药的......"
"好好好。"沈明轩宠溺地摸摸她的头,"这就回去。"
三人沿着街市慢慢走着。暮色中的京城,依旧熙熙攘攘。前方的胡同口,一名太医院的小厮正焦急地张望着。
"沈大人!"见到沈明轩,小厮赶紧迎上来,"太医院那边出了点事,张院判请您火速过去......"
沈明轩与张若兰对视一眼,知道新的挑战又来了。
"你先带思雨回去。"他叮嘱道,"我去去就回。"
看着沈明轩匆匆离去的背影,张若兰若有所思。这个来自未来的医者,正在用他的方式,改变着这个时代。
思雨仰头问道:"若兰姨,爹爹是不是又要去救人了?"
"是啊。"张若兰柔声答道,"这就是你爹爹,一个真正的大医。"
夜色渐浓,星光点点。在这座古老的都城里,一个关于医者仁心的传奇,正在徐徐展开。