"第三格，银白色的药丸......"他艰难地说道。

张若兰取出药丸，喂他服下。很快，症状开始缓解。

"这是解毒丸？"张若兰好奇地问。

"不，是缓释剂。"沈明轩解释道，"能减缓毒素扩散的速度。真正的解药......"他看向那个紫色粉末残留的木盒，"可能就在这里面。"

他示意思雨拿来竹制显微镜。通过放大观察，果然在木盒的夹层中发现了一个暗格。

"找到了。"他小心地取出暗格中的纸条。上面用波斯文写着一个配方。

"这就是解药方子。"沈明轩一边研究一边分析，"马哈茂德果然有所准备。毒药和解药，都是他安排的。"

"什么意思？"张若兰不解。

"他知道自己可能活不成了，所以留下这个后手。"沈明轩道，"让他妹妹把毒药和解药一起送来，就是要确保我们能破译那本账册。"

"可是为什么......"

"因为他也是个棋子。"沈明轩叹了口气，"他在给更大的势力做事，但现在被抛弃了。这是他的报复。"

就在这时，杨寡妇从外面急匆匆跑来："沈大人，有重要发现！我们在城南的一个院子里，发现了马哈茂德的尸体。还有......"她顿了顿，"在现场发现了一枚玉扳指。"

"是那个青衫书生的？"张若兰问道。

"不。"杨寡妇摇头，"扳指上刻的不是'杨'字，而是......"

"是什么？"

"是'廷'字。"

沈明轩猛地坐起身："去查查最近十年，朝廷里姓廷的高官都有谁！"

沈明轩强撑着虚弱的身体，开始梳理案情："姓廷的高官......"

"爹爹，您先别管这些了。"思雨心疼地说，"您需要休息。"

"没时间了。"他摇摇头，"你想想，为什么马哈茂德会在临死前留下解药？为什么那个青衫书生要在这时候现身？还有廷姓官员......"

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张若兰突然想到什么："等等，十年前不是有一个姓廷的御史，因为反对海禁政策被贬了吗？"

"廷秀才！"杨寡妇惊呼，"我想起来了。他是杨家的座上宾，常来醉仙楼饮酒。后来......"

"后来他去了哪里？"沈明轩追问。

"据说是去了倭国。"杨寡妇压低声音，"有人说他在那边做了买卖，还和倭寇有来往。"

沈明轩闭目思索。作为一个现代人，他很清楚倭寇在明朝中后期的危害。如果廷秀才真的和倭寇勾结......

"所以，"他缓缓说道，"这不只是一个简单的走私案。香料生意只是表象，背后是一个完整的情报网络。他们利用商路，为倭寇收集情报。"

"那杨家......"张若兰问道。

"可能是被裹挟的。"沈明轩分析，"杨家有船队和商路，正好可以为他们运送货物、传递消息。但最近可能想要抽身，所以......"

话未说完，外面突然传来一阵急促的脚步声。一个白衣堂弟子冲进来："大事不好！城外发现了倭寇的踪迹！"

"在哪里？"

"榆柳岛附近。据说有好几艘可疑的商船。"

沈明轩强撑着站起来："备马！"

"你这样怎么能去？"张若兰按住他，"你现在的身体......"

"必须去。"沈明轩坚持道，"倭寇现身，说明他们准备要动手了。如果让他们得逞......"

张若兰看着他坚定的眼神，终于点头："好，我陪你去。思雨，你去找廖大人，请他立即调兵支援。"

黄昏时分，一行人匆匆赶往榆柳岛。夕阳映照着浑浊的运河，几艘商船若隐若现。

"记住，"沈明轩叮嘱众人，"我们是去查探情况，不要轻举妄动。一旦发现异常，立即......"

话音未落，河面上突然响起一声尖锐的呼哨。紧接着，黑暗中亮起了无数火把。

"中计了！"张若兰脸色大变，"这是个陷阱！"