刘梦棣回答道：“我才不愿意管他的死活呢，若不是荷儿……”

“行了行了！这事朕帮你去与太子妃说一说，让她把人还给你也就是了。朕问你一件事情！”

刘梦棣看着刘泷的表情一下子变得极为认真，噗通一声就跪了下来：“父皇，不是儿臣要买下那些姑娘的，是二哥他……”

“没与你说这个！”

“那您是要……”

“起来再说！”

“是！”刘梦棣应了一声，这才站了起来。

刘泷看着刘梦棣问道：“朕问你，什么叫踢尖？”

刘梦棣一听，连忙装起了糊涂来：“什么踢尖？这又是谁与您胡说八道什么了？”

“你别管！就问你这事！”

刘梦棣想了想，却又问道：“父皇，不是儿臣要问得清楚。最近秦相他老跟儿臣过不去，如果是因为朝务上的事情……您就放过儿臣吧，儿臣再参与您的事情，那我还活不活了！”

刘泷装着生气的样子说：“这种地面上的事情，哪一个官吏会与朕说起？朕要不是没人问了，才不会找你来呢！”

“那您得与儿臣说一说，这又出了什么事情了？省得儿臣又无缘无故地把秦相给得罪了！”

“合着朕问你话，你还得挑挑拣拣地说？”

刘梦棣假笑着言道：“谁又不是呢？伴君如伴虎，不只是儿臣，秦相、卢相，哪一个不是看您脸色说话的？您脸色好一些，就与您说点逆耳忠言，您脸色若是不好，谁敢拿糟心话头来恶心你？您要是不愿意说一说前事，那您只能打儿臣廷杖了。话又说回来了，本朝还没有因为不说话而被挨打的吧？”

刘泷白了刘梦棣一眼说道：“你想那么多做甚！也没别的，就是秦相与卓爱卿把新进的户部侍郎孟爱卿给告了！”

“阿？孟传臣呀？这大过年的都封印了，还能闹出什么事情来？”

“通政司那里留存着一道孟传臣的奏疏！”

“儿臣听日听说过那个孟传臣？他该不会与褚户部打起来了吧？”

“打倒没打，但也差不多了。孟爱卿说可以让朝廷整合税务，将百姓的各种税都合而为一。也不必交粮、不必徭役，全都折以银两缴纳。朝廷这边若是要用役，便花银子去招人来做工，粮食则可向民间购买，如此即可让百姓有所存粮，亦可省去交割路费，而且还能使民间绝了那踢尖之事。朕就是不太明白什么是踢尖。”

刘梦棣想了想问道：“父皇，这些话不是他们写奏疏写出来的吧？也不是直接说给你听的吧？他们要是当面说，您当场也就问了，绝不会来问儿臣。”

“你且说你的！”

“这应该是蒋宗宪在户部的密探偷听到那几位户部堂官说话，然后报到了您这里。也一定是蒋宗宪不在的那几天发生的事情，密探没了上司汇报，这才直接上报到您耳中。现在蒋宗宪即是回来了……您是不是问过他了？且他还只是敷衍你，你觉得户部那些知情人一定也不会好好说，所以就来问儿臣，就像那日问余盐之事一样！”

“你还有完没完了？是让你说踢尖，没让你说户部与蒋爱卿！”

刘梦棣连忙把头一缩，弱弱地言道：“这事其实没什么好说的，就是字面意思！税吏进乡收税的时候是当地的里长按册子帮着收的。税吏与里长担心粮斗里还有空隙，装的时候缺了短了，与花册上的数额对不上，还怕上头要自己来补这个亏空，所以会往粮斗上踢那么一脚，好叫粮食塞满粮斗。”