可这一转身，他猛地看见李昊和李世民不知何时已经戴上了奇怪的

“面罩”

顿时吓得脸色煞白，双腿一软，直接跪倒在地，颤声道：

“两位大人饶命！老朽……老朽不是有意隐瞒的！实在是走投无路，才……才出此下策啊！”

李昊和李世民相视一笑，心中早已了然。

李世民见状，故意板起脸来，冷哼一声，语气严厉

“哼！你好大的胆子！竟敢欺瞒我们，可知这是何罪？”

被李世民这么一吼，老人更是吓得浑身发抖，连连磕头求饶：

“大人饶命！大人饶命！老朽实在是没办法了，

老朽该死，老朽该死！”

老人的声音里带着哭腔，浑浊的泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落，显得格外凄凉。

李昊见状，心中虽有些不忍，但语气依旧严肃：“老人家，你先别慌。

我们不是来为难你的，但你得实话实说，不可有半点隐瞒。

否则，谁也帮不了你。”

老人听了，连忙止住哭声，抬起袖子擦了擦眼泪，连连点头，声音沙哑而急促：

“是是是！老朽一定实话实说，绝不敢有半点隐瞒！两位大人尽管问，老朽知无不言！”

他的眼神中透着惶恐与恳切，显然已经被吓得六神无主，只求能得一线生机。

……

随后李昊和李世民屏气敛息，静静听老人缓缓道出实情。

原来，此地名为清平村，往昔也曾是个人口数百的大村落，热闹非凡

可如今却衰败成这般凄凉模样。

这一切都得回溯到前段时间。

一日，县衙的官兵突然到访，声称朝廷为救灾要征收粮食。

可这清平村本就流年不利，当年收成欠佳，村民们辛苦一年，除去缴纳给田地户主的租子以及各种繁重税赋后，家中余粮已然所剩无几。

可县衙的官兵们却蛮横无理，根本不容村民们分说，态度强硬至极，直言不交不行

最终竟将村民们仅剩的粮食全部搜刮殆尽。

村里有些村民实在气不过，忍不住顶撞了几句，这下可彻底触怒了官兵

他们竟将这些村民五花大绑，押回了县衙，还恶狠狠地要求其家人凑齐钱粮才肯放人。

村民们走投无路，无奈之下，只能纷纷跑到大户人家里，甘愿卖身以筹集赎人的钱。

可有些大户人家瞧不上这些贫苦村民，他们连卖身的机会都没有，只能一路乞讨，前往县城，试图寻找一线生机。

如此一来，村子里便只剩下一些老人和小孩留守。

现如今的清平村，已然陷入绝境，一粒粮食都寻觅不到。

为了活下去，村民们只能以树皮、草皮果腹。

可这寒冬腊月，天气酷寒无比，又没有足够的柴火取暖，村民们本就饥寒交迫，身体虚弱不堪，不多时，许多人便感染了风寒。

这病症在村子里迅速蔓延开来，如同恶魔一般，肆意肆虐。

更为令人痛心疾首的是，众人商议后，为了让孩子能够活下去，在万般无奈之下，只能忍痛将孩子卖到牙行，以求一线生机。

李昊和李世民听完，心中震撼不已。

他们没想到，这看似平静的村庄背后，竟隐藏着如此惨痛的真相

李世民的脸色愈发阴沉，身为帝王，听闻自己的子民竟遭受如此苦难，心中满是愧疚与自责……