曹操胜利班师回朝，一路上旌旗飘扬，士气高昂。然而，他的脸上却没有太多的轻松之色，深知前方还有诸多艰难险阻等待着他去应对。

回到都城后，曹操开始着手处理战后事宜。他一方面安抚百姓，开仓赈济，试图恢复社会的稳定与繁荣。在街头巷尾，百姓们排着长队领取救济粮，眼中充满了对曹操的感激与期待。曹操亲自视察，对百姓们许下承诺：“吾必让尔等安居乐业，不再受战乱之苦。”另一方面，他加强对军队的整顿和训练，以防诸侯残余势力的反扑。校场上，士兵们挥汗如雨，喊杀声震耳欲聋。

那些战败的诸侯们，虽元气大伤，但仍未放弃。袁绍回到属地，痛定思痛，开始重新招揽人才，整顿军备。他的府邸中，谋士们进进出出，商议着对策。袁绍暗自发誓一定要卷土重来，一雪前耻，他目光坚定地说道：“曹操，此仇不报，我誓不为人！”

公孙瓒虽侥幸逃脱，但他的势力已大不如前。他隐姓埋名，躲在一处偏僻的村落里，暗中联络旧部，企图寻找机会重新崛起。每到深夜，他都会对着星空沉思，回忆着曾经的辉煌。

刘表则在荆州闭门不出，整日忧心忡忡。他深知曹操不会放过他，于是加强城防，准备做最后的抵抗。荆州城的城墙上，士兵们日夜巡逻，不敢有丝毫懈怠。

袁术则如丧家之犬，四处逃窜，众叛亲离。曾经的威风早已不再，只剩下落魄与狼狈。

与此同时，曹操的内部也并非铁板一块。一些将领开始居功自傲，争权夺利。

“如今我们战功赫赫，为何不能得到更多的赏赐？”一位将领在营帐中大声抱怨。

“哼，都是那谁谁谁，抢了我们的功劳！”另一位将领愤愤不平。

曹操察觉到了这些内部的矛盾，深知若不加以解决，必将影响大业。在一次军事会议上，他严厉地说道：“此刻乃关键之时，若有内乱，定不轻饶！”

在这错综复杂的局势下，曹操能否稳住。

日子一天天过去，曹操面临的压力与日俱增。

外部，袁绍秘密联合了一些周边的小势力，对曹操的边境频频骚扰。虽然每次造成的损失不大，但也让曹操不胜其烦。每一次的骚扰都像是一只恼人的苍蝇，不断地在耳边嗡嗡作响。“袁绍这老贼，就会用这些下三滥的手段！”曹操愤怒地拍着桌子，那坚实的桌面在他的掌下微微颤抖，他的双眼喷射出怒火，仿佛要将袁绍生吞活剥。

公孙瓒也在暗中积蓄力量，他派出细作混入曹操的领地，试图收集情报，寻找曹操的破绽。那些细作如同隐藏在黑暗中的毒蛇，时刻准备着给予致命一击。

而刘表则积极地与其他诸侯通信，试图再次组建联盟对抗曹操。他的信使穿梭于各地，秘密的信件在暗中传递，一场针对曹操的阴谋正在悄然酝酿。

内部，那些争权夺利的将领们矛盾愈发尖锐，甚至有几次差点在朝堂上大打出手。每次的争吵都像是一场激烈的风暴，冲击着曹操政权的根基。“再这样下去，不等诸侯来攻，我们自己就先乱了！”曹操的谋士荀彧忧心忡忡地说道。他紧皱着眉头，眼中满是忧虑，那一向沉稳的面容此刻也多了几分焦虑。

曹操决定先解决内部的问题。他开始逐个找那些有矛盾的将领谈话，恩威并施，试图化解他们之间的矛盾。在一间安静的密室里，曹操目光如炬，直视着一位将领说道：“吾视汝等皆为吾之股肱，若再为私利争斗，休怪吾无情！”他的话语掷地有声，在狭小的空间里回荡，充满了威严与压迫。

一些将领在曹操的威严下，暂时收敛了锋芒，但仍有一些人心怀不满。他们在私下里依旧小动作不断，暗暗积攒着力量，等待着时机再次爆发。

在曹操努力稳定内部的时候，外部的局势却越来越紧张。

袁绍的骚扰不断升级，从最初的小规模冲突，发展到了大规模的进攻。他的军队如潮水般涌来，让曹操的边境防线承受着巨大的压力。

公孙瓒也准备伺机而动，他的军队厉兵秣马，只等一个合适的时机发起冲锋。