匈奴请求和亲，朝堂议事之时，汉武帝询问朝臣们的看法。博士狄山支持和亲而反对战争，并且狄山还以汉高祖刘邦攻打匈奴却被匈奴围困于平城，然后通过和亲换来和平；汉文帝想要对付匈奴，北方边境为匈奴骚扰不宁，人民也为战争所累；汉景帝时七国之乱深受战乱之苦，之后不再言战致使天下富裕充实；汉武帝前期与匈奴交战导致国库空虚、百姓贫苦等，来作为依据说明与匈奴作战不如和亲的道理。对此，皇上询问张汤的想法，张汤的主张与狄山相反，并且当场称狄山为愚蠢的儒生，以表示自己对狄山懦弱主张的不屑。狄山一时气不过，所以就以张汤在三王谋反案中的处理方式不当来指责张汤的“伪忠”，他认为张汤在三王谋反案中用严酷的刑法来过度诋毁诸侯王，离间和疏远皇上的至亲，同时也使其他诸侯不安。汉武帝对狄山的言论很是不喜，于是将狄山派往一个边塞城堡，抵御匈奴，然而只过了一个多月，狄山就被匈奴人砍下了头颅，大汉朝臣无不因此而震惊恐惧。

四面树敌

设计陷害李文

河东人李文曾经与张汤有嫌隙，后来李文做了御史中丞，于是利用职务之便经常在宫中文书里寻找可以用来攻击张汤的材料。张汤有个下属名叫鲁谒[yè]居，知道张汤与李文之间的恩怨纠葛，于是就想要帮张汤出气，他通过散布流言的方式让人向皇上匿名密告一些李文所做过的坏事，而这个案子又刚好交由张汤来负责办理。张汤虽然明白这是自己下属鲁谒居所为，但依然判决了李文的死罪。而且在皇上问起李文案的情况时，张汤声称可能是李文的老朋友因怨恨李文而告发他。后来鲁谒居在同乡家里病倒时，张汤亲自前往看望，甚至还亲手帮鲁谒居进行腿脚按摩。

得罪丞相庄青翟

当时正巧有人偷挖了汉文帝陵园里的殉葬钱，而当朝丞相庄青翟对此事负有巡视陵园不力之罪，于是庄青翟便与张汤约定在上朝时一同谢罪。可是真到了朝堂之上，张汤却认为只有丞相才有按四季巡视陵园的职责，自己与此事无关，不肯谢罪。在丞相庄青翟谢罪之后，皇上派御史查办此案，而张汤则按照法律条目想要判处丞相庄青翟明知故纵的罪责，庄青翟因此而十分忧虑，张汤因为这事得罪了丞相庄青翟。另外，庄青翟手下的三个长史（朱买臣、王朝、边通）也早先与张汤有些过结，他们一直想要找机会陷害张汤。

得罪长史朱买臣

会稽人朱买臣原本与庄助（严助）是深交好友，他曾受严助的举荐而得到皇上的赏识，从侍中升为太中大夫。当时的张汤还只是一个小官，在朱买臣面前都需要下跪听候差遣。不久之后，张汤做了廷尉，在他办理的三王谋反案中，张汤排挤并指控严助，致使严助被株连处死。对此，朱买臣心里一直怨恨张汤。后来张汤做了御史大夫，朱买臣也从会稽太守的职位上调任主爵都尉，位列九卿之中。但是没过几年，朱买臣就因为犯事而被罢免了官职，做了一个长史幕僚。朱买臣曾以长史幕僚的身份去拜见张汤，张汤坐在床上接待朱买臣，其行为非常怠慢，不把朱买臣放在眼里，甚至就连张汤的下属丞史也是一脸傲慢，对朱买臣没有以礼相待。这就更加深了朱买臣对张汤的怨恨，一直想要找机会将张汤整死。

得罪王朝与边通

齐地人王朝曾凭着对儒家学说的研究而做了右内史。而边通则学习纵横家的思想，两次做过济南王的丞相。早期的时候，他们的官职都比张汤要高，后来丢了官只得做长史幕僚，而且还需要对张汤行屈体跪拜之礼。张汤曾多次兼任丞相的职务，他知道朱买臣、王朝与边通三个长史原来的地位都很高，所以就经常欺负和压制他们三人。因此，三位长史便对张汤怀恨在心。

小主，

惨遭报复

陷害李文被查

赵王刘彭祖以张汤身为大臣不仅亲自探望生病的下属鲁谒居，甚至还自降身份为鲁谒居按摩腿脚为由，怀疑张汤私下和鲁谒居一起做过大坏事，并且要求此事交由廷尉审理。当时的鲁谒居因病而亡，于是此事便牵连了鲁谒居的弟弟，鲁谒居的弟弟被拘禁在了导官署候审。有次张汤到导官署审理别的囚犯，由于他想要暗中帮助鲁谒居的弟弟，所以表面上需要避嫌，因此连看都没去看鲁谒居弟弟一眼。然而不明真相的鲁谒居弟弟却因为这事而误会张汤，并因此而怨恨上了张汤。于是，鲁谒居的弟弟检举了张汤与鲁谒居私下谋划，匿名告发陷害李文之事。这个案子由咸宣办理，而咸宣先前又与张汤有过嫌隙，因此在这个案子上咸宣一查到底，不过当时他并没有上报。

遭人设计报复

朱买臣、王朝与边通三人合谋在丞相庄青翟面前指责张汤，说张汤在文帝陵被盗一事上不仅出卖庄青翟，而且还落井下石，明显是要取代庄青翟的丞相之位。同时他们三个还表示已经掌握了张汤的一些不可告人的罪证（指张汤与富商勾结，利用职务之便谋取钱财），可以惩治张汤。于是，丞相庄青翟与三名长史便派人逮捕并审理了与张汤有勾结之嫌的富商田信等人，并以此为依据，指控张汤将国家政事透漏给田信等富商，使田信等人能提前预知政策动向，然后囤积物资，谋取财利。除此之外，他们还记录了张汤很多其他的罪行。皇上听说了这事之后，就不动声色的与张汤进行讨论，他表示自己的很多决策商人都能预先知晓，就好像是有人将自己的想法提前告诉了那些富商一样。对此，张汤不但没有谢罪，还伪装成非常惊讶的样子，表示一定是有人（朝臣）向富商透漏了消息。而就在此时，先前负责查办张汤与下属鲁谒居合谋陷害御史中丞李文一案的咸宣上奏报告了张汤的罪行。于是，汉武帝便认定张汤心怀巧诈，竟敢当面欺骗君王，同时派了八批使者按记录在案的罪证审问张汤。

狱中自尽

面对审问，张汤坚决不承认那些被记录的罪责，于是皇上便派赵禹去审问张汤。赵禹向张汤表示，汉武帝并不想让张汤下狱，只是因为张汤得罪了太多人，他们都拿着证据来状告张汤，想要致张汤于死地，因此皇上也很为难，所以让张汤自己想办法平息此事。也就是说，由于指控张汤的人太多，所以不管张汤认不认罪，都难逃一死，此刻的张汤若再想着澄清自己的冤屈已没有任何意义。汉武帝元鼎二年（公元前115年）冬，听了赵禹的话之后，张汤选择了自杀，临死前写下了谢罪信，在信中指出阴谋陷害自己的罪人是三位长史。”

死后留名

张汤死时，家里的总资产不超过五百金，而且还都是平时的俸禄与皇上所赏赐之物，并没有其他的产业。张汤的兄弟与儿子想要厚葬张汤，但是张汤的母亲却表示反对，她认为，张汤是天子的臣子，现在遭受恶言诬告而死，没有厚葬的必要。于是就用牛车拉着棺材，没有外椁。皇上听说了这个情况之后，感叹说正是因为有这样（正直清白）的母亲，所以才能够生出这样（清廉）的儿子。于是对张汤被告的这个案子进行深究，把那三个长史全部杀了，丞相庄青翟也因此自杀，富商田信则被无罪释放。后来皇上怜惜张汤，于是慢慢地提拔了张汤的儿子张安世，张安世在后面被封富平侯。

作法自毙者，从古至今，不知凡己，何其可悲。