古往今来，多少新政因继位者的保守而夭折。

那些刻在典籍中的规矩、立在朝堂的制度，终究抵不过人心的摇摆。

张廷玉沉默着，垂首立于原地。

弘历忽然抬手指向头顶。

“首辅且看天上的太阳。”

张廷玉顺着弘历的目光望去，正午的阳光炽烈明亮。

“它每日日出日落，从古至今，周行不殆，从无更改。”

弘历缓缓开口。

“天地有规，日月方得有序，人间若要长治，何尝不是如此？”

张廷玉的心猛地一沉，久伴君侧，早已练就察言观色的本事，皇上这话绝非闲叙风物。

太阳循规，方得光照万古，帝国治理，或许也当如此。

可这念头刚冒头，便让张廷玉脊背发凉。

世人皆以君为日月，皇上便是这中华帝国的“太阳”。

皇上深意，分明是想将皇权纳入既定规则，如太阳循天地之规，不凭己意妄动，不随喜怒乱纲，让权力在可见的框架内运行，而非凌驾于一切之上。

只是这想法太过惊世骇俗，张廷玉不敢接话。

弘历似乎看穿了他的顾虑，忽然展颜一笑，语气松弛下来。

“无妨，今日不分君臣，所言但说无妨，朕赦你无罪。”

张廷玉心头一松，沉吟片刻，终于缓缓开口，声音带着几分审慎。

“皇上圣明，臣久伴左右，亦曾细究西洋诸国治世之道。

如今推行新政，多借鉴西洋实业、教化之法，实则其朝政运行机制，亦有值得深思之处。”

见弘历神色平和，并无不悦，张廷玉继续说道。

“就如英吉利王国，其王权并非无拘无束，而是受议会制衡，律法修订、赋税征缴，皆需议会达成共识方可推行。

法兰西王国虽王权隆盛，也有法院掣肘，君权不得随意凌驾于律法之上。

这些国度君主权力有规可依、有矩可守，即便君主更迭，国本也不易动摇。”

臣斗胆揣测，皇上提及日月循规，其意正在于此。”